Лиза Адамс - Король-лев и его верные друзья

– Прощай, Симба!

– Ушел, – горько вздохнул Тимон. – Теперь нас снова двое. Что нам делать?

– Прежде всего сменим девиз. И какой же нам выбрать?

– Не знаю. Ничего в голову не идет. Грустно без Симбы.

– Да, трудно будет без него.

– Кажется, придумал, – сказал суслик. – Если мы с тобой друзья...

– То, где ты, там буду я! – закончил кабан. – Правильно! Я понял, Тимон. Мы должны быть рядом с Симбой.

– Конечно, – спокойно ответил тот. – Когда в путь?

– Завтра, с восходом солнца!

Среди ночи Тимон проснулся. Он открыл глаза и чуть не умер со страха. Над ним стояла львица и тяжело дышала.

– А-а-а! – закричал суслик.

Пумба вскочил и, оценив обстановку, решил защищать друга. Но львица сказала:

– Не бойтесь, я – Нола. Где Симба? Он должен обязательно вернуться. Я должна убедить его, иначе королевство погибнет.

– Не волнуйся, – сказал кабан, – он уже в пути.

– Мы идем с тобой, чтобы помочь ему, – сказал Тимон. – Только больше так меня не пугай.

Они еще раз оглянулись на родные места и отправились вслед за Нолой. К полудню они догнали Симбу, которому пришлось задержаться из-за драки с гиенами. Он остановился передохнуть, но тут до него донесся хохот гиен. Лев пошел на этот звук. Он ненавидел гиен и хотел помешать их охоте. У реки гиены окружили жирафа. Тот мужественно отбивался от них передними копытами. Несколько гиен уже валялось у его ног. Но силы были неравными. Хищников было много, они были слишком голодны и свирепы. Мощным броском жирафу удалось вырваться из их кольца. Он бросился прочь, но стая преследовала его. Она гнала свою жертву к обрыву в надежде столкнуть его с высокого обрыва. Лев не мог допустить этого. Он бросился на помощь. Львиный рев на мгновение отвлек гиен, и жираф снова вырвался из кольца, но убегать не стал. Он повернулся к своим врагам и стал крушить их копытами. Лев мощными ударами лап расправлялся с убийцами. Когда гиены поняли, что им несдобровать, они трусливо отступили.

Жираф и лев посмотрели друг на друга.

– Жако? – удивился Симба. – Вот так встреча!

– Симба? – воскликнул старик. – Как ты здесь оказался?

Лев рассказал жирафу свою историю.

– Теперь ты знаешь, куда я иду, – закончил он. – Мое место там.

– Ты правильно решил, Симба. Я пойду с тобой. Может, тебе еще пригодятся советы дядюшки Жако?

Друзья тронулись в путь. Дорога была дальняя, нужно было спешить. Они прошли – Спасибо, Нола. Ради тебя я готов сразиться с сотней львов! Пора в путь.

В этот момент к ним подбежали запыхавшиеся Пумба и Тимон. Когда чужак бросился за Полой, они отстали. Пришлось долго бежать, прежде чем они догнали Нолу. Теперь все были вместе. Король удивился этой неожиданной встрече:

– А вы что здесь делаете?

– Догоняем тебя, – ответил Пумба.

– Может, мы тебе еще пригодимся, – добавил Тимон.

– Я рад, что вы со мной, друзья! В моем королевстве вас на каждом шагу будут подстерегать опасности.

– Нам ли их бояться! – воскликнул Тимон. – Мы будем рядом с тобой.

– Тогда вперед!

И друзья бесстрашно двинулись навстречу опасности.

Шрам лежал в пещере, заваленной костями убитых животных. Он был так ленив и неряшлив, что пожирал добычу, которую приносили львицы, прямо у себя в логове. За грудой костей сидел печальный Зазу. Он прятался от прожорливых гиен. Стада зебр и антилоп ушли из королевства, и теперь гиены охотились на всех, кто попадался на пути. Не раз они жадными глазами смотрели на попугая так, что перья вставали у него дыбом от страха. Шрам только что отправил львиц за добычей и, лежа в пещере, ожидал их возвращения. Он решил немного поразвлечься.

– Эй ты, комок перьев, спой своему королю что-нибудь веселенькое. Развлеки меня.

– Я же не шут, – буркнул попугай. – Какое унижение. У Муфасы я был почти членом семьи, а теперь шут.

– Что ты бурчишь, несостоявшийся завтрак гиены? Вспомнил Муфасу? – злобно зарычал Шрам. – Ты забыл, кто твой король? Думаю, вспомнишь, когда я ощиплю твои перья.

Шрам приблизился к груде костей. Зазу замер в ожидании трепки.

– Что вы, Ваше величество, – залепетал он, – я сказал, что голос у меня скверный, Муфасе совсем не нравилось мое пение. Я боюсь оскорбить королевский слух.

– Я хочу, чтобы ты знал: все, что не любил Муфаса, мне нравится. Пой, если не хочешь остаться без перьев.

Бедняге Зазу ничего не оставалось делать, и он запел:

– Что за издевательство?! Это хорошая песня или плохая? – прошипел самозванец.

В это время в пещеру вошли три гиены: Эд, Шанси и Банзай.

– Все развлекаешься? – ехидно спросила Шанси.

– А ты знаешь, что львицы вернулись без добычи? Нам нечего есть! – крикнула Эд.

– Шрам, нужно что-то делать! Еды нет, а вода протухла. Так не может продолжаться долго.

– Если не накормишь нас, мы не будем тебя поддерживать, и тогда львицы растерзают тебя, – огрызнулась Банзай.

– Не волнуйтесь так. Я разберусь с ними. А пока можете съесть Зазу. От него все равно никакой пользы, даже песен не знает.

Шрам вышел, и гиены стали окружать Зазу. Бедняга забился в дальний угол. К счастью, нагромождение костей не позволяло гиенам дотянуться до него.

– Не будем тратить времени на эту мелочь, – буркнула Шанси.

– Поймаем его в другой раз, – хохотнула Эд.

– Посмотрим, как Шрам разбирается со львицами. Они совсем разленились. Три дня по их милости мы сидим без пищи.

Гиены, предвкушая удовольствие, завизжали. Им нравилось, что Шрам унижает и оскорбляет львиц, заставляет их охотиться за пределами королевства, где они подвергают себя опасности. А когда они приносят добычу, Шрам делит ее между гиенами, а львицам оставляет лишь жалкие объедки.

– Идем быстрее, – подгоняла подруг Шанси, – а то пропустим самое интересное.

Симба, Нола, Жако, Пумба и Тимон с трудом преодолели пустыню. Оставалось пройти дикое ущелье, за которым начиналось королевство Симбы. Осторожно вступили они в ущелье, дно которого было сплошь изрезано трещинами. Тут было тихо и пусто. Лев внутренне сжался. Скоро они придут к тому месту, где Симба последний раз видел отца. Боль пронзила его сердце, и он едва сдержал рвущийся из груди стон. Нет, он не должен предаваться унынию. Он – король, он возвращается не для того, чтобы страдать. Необходимо вернуть место, принадлежащее ему по праву, а саванне – ее былую славу.

Ущелье закончилось. Скоро они будут дома. Спуск по острым камням давался храбрецам с трудом, но они не падали духом и старались поддерживать друг друга. Друзья остановились, чтобы перевести дух и взглянули вниз. Вокруг простиралась пустынная земля. Здесь раньше паслись тучные стада зебр и антилоп, сюда приходили отведать сочной травы слоны, а теперь тут парят зловещие грифы. Цветущая саванна превратилась в мертвую пустыню.