Лиза Адамс - Король-лев и его верные друзья

– Я сделаю все, – продолжал король, – чтобы наше королевство вернулось в крут жизни. Здесь будут, как прежде, пастись антилопы и зебры, не боясь врагов. Пусть приходят слоны и носороги, буйволы и бегемоты, пусть птицы вьют гнезда и выводят птенцов. Мы сделаем все, чтобы саванна снова ожила.

Словно подтверждая его слова, прозвучали раскаты грома. На землю упали первые редкие, тяжелые капли. Точно острые когти распороли небо, и сверху обрушился ливень. Саванна покрылась многочисленными бурными реками, которые смывали следы жестокого царствования Шрама. Дождь шел несколько дней. Когда он закончился, саванна выглядела обновленной. Вода унесла сухие деревья и кости погибших животных. Все ожило, преобразилось. Всего за несколько дней сухие кусты покрылись сочными листьями, зазеленела и поднялась трава, расцвели чудесные цветы, воздух был наполнен их благоуханием.

Прилетели птицы. Они стали чинить свои старые гнезда и сооружать новые. Вскоре гнезда были готовы, а затем в них появились птенцы. В саванну возвращались стада. Однажды утром Симба вышел из пещеры и увидел залитую солнцем землю. От множества ярко-желтых цветов волнистые склоны казались отлитыми из золота. Среди цветов паслись стада зебр, гну, газелей и антилоп. Король был счастлив. На душе у него было легко, и он решил пройтись по саванне. Хотелось увидеть те места, где в детстве они так любили гулять с Нолой. Он позвал Пумбу и Тимона, и друзья отправились на прогулку.

Они медленно шли по саванне. Симбе казалось, что он попал в сказочный мир. Он чувствовал в себе большую перемену, и ощущал ответственность за все вокруг. Раньше он любил играть с животными, а теперь ему доставляло удовольствие наблюдать, как резвятся молодые антилопы и смешно открывают клювы страусята. Пумбе и Тимону прогулка тоже нравилась. Здесь было меньше деревьев, чем там, где они жили раньше, но простор, который открывался их взору, просто завораживал.

– Есть где разгуляться! – воскликнул Тимон.

– И корешков здесь, наверно, много, – добавил Пумба.

– Я рад, что вам нравится, – сказал лев. – Это мой дом, и я хочу, чтоб он стал вашим.

Издалека они увидели огромный камень.

– Вот это да! – закричал кабан. – Идем посмотрим.

Друзья направились к необъятной глыбе. В камне была глубокая трещина.

– Как здорово! – сказал суслик. – А не устроить ли нам здесь норку?

Он спрыгнул со спины Пумбы, где гордо восседал во время прогулок, и решительно направился к камню, собираясь исследовать трещину. Не успел он подойти к ней, как оттуда донеслось злобное шипение. Змея? Мгновенно Тимон оказался на спине друга. Из трещины показалась голова варана. Друзья отошли на несколько шагов. Хозяин трещины вылез наружу. Он был внушительных размеров и, наверно, имел плохой характер. Его длинный раздвоенный язык нервно извивался, а хвост неистово колотил о камень. Хотя единственным оружием варана была устрашающая внешность, да хвост, как у крокодила, он все же предпочел выйти и защищать свое жилище.

Сидя на спине кабана, суслик осмелел:

– Эй ты, глупая рептилия, чего надулся? Никто не собирается отбирать у тебя твой дом. Мы просто познакомиться хотели.

– Не очень-то ты вежлив со своим королем, – добавил Пумба.

– Я уважаю нашего властелина, но за свой дом буду сражаться.

– Не волнуйся, мы не обидим тебя! – успокоил его Симба. – Мне нравится, что ты так смело защищаешь свой дом. Не сердись на моих друзей, они пошутили.

– Конечно, – буркнул Тимон, – кому охота связываться с таким злюкой.

– Симба, пойдем дальше, – предложил Пумба. – Нам нужно многое посмотреть.

Оставив варана в покое, друзья отправились дальше. В одном месте они увидели антилопу, которая пристально смотрела на куст, где притаились три львенка. Антилопа стала тихонько подкрадываться к малышам. Ей хотелось поближе рассмотреть их. Она догадывалась, что в таком возрасте они не опасны. Львята спокойно лежали у недоеденной туши водяного козла и тихо мурлыкали. Вдруг Пумба заметил, что с другой стороны к антилопе подкрадывается львица.

– Я всегда говорил, что чрезмерное любопытство до добра не доведет! – сказал он.

– Бедная антилопа, мне ее жаль, – прошептал Тимон.

Львица готовилась к прыжку, когда раздалось грозное рычание. Она на минуту замешкалась, антилопа со всех ног бросилась прочь. Недовольная львица, оскалив клыки, подошла к Симбе.

– Ты помешал моей охоте, благородный король! Почему?

– Охота должна быть разумной, Джеси. Не нужно запасать пищи больше, чем можешь съесть. Мы должны думать о завтрашнем дне. Если будем поступать, как Шрам, мы окончательно погубим королевство.

– Наверно, ты прав, – сказала Джеси. – Ты мудр, как Муфаса.

Она опустила голову и пошла к своим малышам. Львята бросились ей навстречу. Они прыгали, бегали вокруг матери, хватали ее за хвост, а она снисходительно прощала им все.

Кабан и суслик залюбовались семейной идиллией. Льву тоже нравились потешные малыши, но он решил не мешать им своим присутствием.

– До свидания, Джеси! – сказал король и пошел дальше.

Пумба и Тимон последовали за ним.

– Видно, здесь нам тоже не придется скучать, – сказал суслик. – Первая прогулка, а уже столько впечатлений.

– Что же будет дальше? Приятное местечко! – отозвался Пумба. – Даже не верится, что совсем недавно здесь была выжженная пустыня.

– Смотрите, какое дерево! Оно так похоже на то, под которым мы любили отдыхать, – воскликнул суслик.

– Так в чем же дело? – удивился лев. – Теперь будем отдыхать здесь.

Они направились к реке. Дерево, действительно, было такое же ветвистое. Его крона могла надежно укрыть путешественников от полуденного зноя и защитить от дождя.

– Вот здорово! – сказал кабан. – Не думал, что где-то есть местечко не хуже того, где мы жили раньше.

– Тебе повезло. Ты стал королем этого райского уголка, – заметил суслик.

– Ты вовремя вернулся, Симба! – сказал кабан.

Друзья удобно расположились в тени большого дерева. Ничто не мешало их отдыху. Они задремали, когда прилетел запыхавшийся Зазу. Теперь, когда с Шрамом было покончено, он снова занял место королевского советника. Даже не присев на ветку, он закричал:

– Государь, гиены напали на стадо антилоп!

Симба вскочил на ноги и зарычал:

– Мерзавцы, никак не могут уняться. Пора покончить с ними. Предупреди львиц!

Он бросился вперед. Не раздумывая ни минуты, Пумба и Тимон поспешили за ним. Когда они прибыли на место, антилоп уже не было. Гиены справляли пир, пожирая убитых животных. Пумба и Тимон видели, как одна гиена тащила новорожденную антилопу, а следом за ней трусила другая. Первая то и дело взвизгивала, дразня вторую: остановится, подпустит совсем близко и бежит дальше.