Лиза Адамс - Король-лев и его верные друзья

– Эй, проказники, – закричал попугай, – пока вы здесь охотитесь на всякую мелочь, дома доедают антилопу! Вы можете опоздать на ужин.

Слова Зазу напомнили малышам, что их желудки пусты. Они тут же забыли о веселых мангустах и наперегонки помчались домой.

Зазу летел над ними и бурчал:

– Какая невоспитанность! Даже не поблагодарили.

Но львятам было не до благодарности, голод подгонял их к дому. Поиграть они еще успеют, а вот поужинать... Это зависит от того, удачной ли была охота. Поэтому они так спешили получить свою долю. Наевшись досыта, малыши пошли спать. Ведь завтра снова наступит утро, и они побегут на поиски приключений.

Утром Симба и Нола, как обычно, отправились на прогулку. Вдруг они увидели слона, который завтракал, уткнувшись головой в куст. Им нравились эти огромные, медлительные животные. От них веяло каким-то спокойствием. Малыши не знали, что слоны считают львов опасными врагами и порой безжалостно расправляются с ними, защищая своих слонят.

Львята решили начать знакомство с игры. Симба подкрался к слону сзади и шлепнул его лапой по задней ноге. Ответом на эту дерзость был оскорбленный рев. Слон попятился, вышел из зарослей и ринулся в атаку. Симба легко увернулся и опять стал подкрадываться к нему. На этот раз Нола шлепнула слона. Он вновь бросился преследовать львят, но они разбежались в разные стороны, и слон растерялся, не зная, за кем бежать. Так повторялось несколько раз. Позавтракать не удалось, и слон решил удалиться. А Симба и Нола, довольные своей победой, легли отдохнуть у куста, где недавно завтракал слон. В последующие дни они не упускали случая поиграть на слоновьих нервах. А случаев было много. Наступило время года, когда в саванну наведывались целые стада слонов.

Однажды в полдень Симба и Нола, сами того не желая, привели за собой целое стадо слонов. Громадные животные важно следовали за возвращавшимися домой львятами. Когда Сараби увидела, что малышам грозит опасность, она бросилась к ним, стараясь увести со слоновьей тропы. Но львята заупрямились, а увидев слонов, решили пойти им навстречу. Муфаса, наблюдавший за ними со стороны, позвал жену:

– Сараби! Оставь их! Пусть попробуют сами выпутаться из этой истории.

Сараби послушно вернулась к пещере. Оставшись одни, малыши немного растерялись. Слонов было много, и львята предпочли спрятаться за кустами и дождаться, пока слоны подойдут ближе. Учуяв необычный запах, слоны цепочкой стали выходить из кустарника, где притаились львята. Малыши пропустили их мимо и медленно пошли следом с гордо поднятой головой, что означало: «Мы ничего не боимся». Вдруг замыкающий, огромный самец, грозно затрубил. Однако этот боевой клич не испугал Симбу и Нолу, так они гордились собой. Малыши бесстрашно продолжали идти за слонами. Муфаса решил проследить за ними. Он видел, как эта забавная процессия мелькала среди зарослей, но не было слышно ни рева, ни треска сучьев. Через некоторое время львята, утратившие интерес к своей затее, вернулись, чтобы поиграть возле пещеры. Они были очень довольны этим приключением и не могли понять, почему Джеси и Сараби так испуганы.

Вслед за львятами вернулся Муфаса. Он решил поговорить с малышами, чтобы объяснить им, как опасно связываться со слонами.

– Симба! Нола! Идите сюда.

Они тут же подбежали и сели около короля. Им хотелось похвастаться и рассказать, какие они смелые. Но Муфаса опередил их:

– Симба, ты видел когда-нибудь, чтобы я охотился на слона?

– Нет, папа, – ответил малыш.

– А как ты думаешь, почему?

– Он очень большой, и нам его не съесть! – уверенно ответил Симба.

– Правильно, – засмеялся Муфаса. – Но это еще не все. Слоны опасны для львов. Если ты не успеешь увернуться, слон тебя раздавит! Надеюсь, вы правильно поняли и больше не будете пугать матерей, затевая опасные игры?

– Хорошо, – согласился Симба, – но они мне так нравятся...

– Я не запрещаю играть с ними. Просто не подходите очень близко, – сказал Муфаса. – И львы будут целы, и слоны спокойны.

Солнце было уже высоко, а Симба все сидел у пещеры. Сараби не отпускала его на прогулку, пока он хорошенько не умоется.

– Мама, меня Нола ждет! – взмолился львенок.

– Ты еще не привел себя в порядок. Что скажут о будущем короле, который ходит по саванне неумытым?

Этот аргумент подействовал на Симбу, и он закончил умывание.

– Ну, все. Я побежал!

– Будь осторожен, Симба! Помни, что говорил отец! – крикнула вдогонку Сараби.

Зная, как забывчивы и беспечны дети, она позвала попугая:

– Послушай, Зазу, присмотри, пожалуйста, за Симбой, а то он что-нибудь натворит.

– Хорошо, но ты поговори со своим сыном и научи его вежливо разговаривать с дядюшкой Зазу.

– Ладно, не сердись на него, он ведь ребенок, – сказала Сараби. – Но я поговорю, обещаю.

Зазу взмахнул крыльями и полетел на поиски Симбы.

А львенок встретил Нолу, и они вовсю резвились, бегая по саванне. Когда Зазу нашел их, они боролись. Нола ловко положила Симбу на лопатки.

– Я сильнее тебя, – сказала она. – Я буду королевой саванны!

– Ты будешь женой короля саванны, – нашелся попугай. – Славная парочка. Вы просто рождены друг для друга.

– Зазу, что ты здесь делаешь? – удивился Симба. – Да еще глупости всякие говоришь.

– Я здесь присматриваю за вами, чтобы опять чего-нибудь не натворили. И никакие это не глупости. Когда ты вырастешь, ты женишься на Ноле, и вы будете самой прекрасной парой в саванне.

– Но я не могу на ней жениться! – воскликнул Симба. – Это мой лучший друг.

– Ничего страшного, – сказал попугай, – подрастете – разберетесь.

– Хватит болтать! – прервала их Нола. – Пойдем купаться.

И львята побежали к реке. Зазу решил обогнать их и дождаться у реки в тени большого дерева. По дороге малыши увидели лежащего под кустом льва.

– Послушай, Нола, это, кажется, мой дядя Шрам, – сказал Симба. – Давай поздороваемся.

– Не хочу. Он мне не нравится. Я подожду тебя здесь.

Симба подошел с Шраму и сказал:

– Здравствуй, дядя. Давно я тебя не видел около нашей пещеры.

– Мне теперь там нечего делать, – буркнул лев.

– А знаешь, дядя, я буду королем! – с гордостью сообщил львенок. – Отец уже показал мне королевство.

– Все? – спросил Шрам.

– Да.

– Но он тебе не показывал, конечно, что находится на северной окраине королевства, – сказал Шрам.

– Ты это о темном пятне? А что там находится?

– Пока не могу этого сказать. Раз Муфаса не хочет, чтобы ты знал... – не договорил Шрам, зная, что Симба не оставит вопрос без ответа. Он хотел, чтобы его потом ни в чем не обвиняли.

– Дядя Шрам, пожалуйста, скажи, что там находится, – уговаривал его львенок.

– Ты еще маленький, потом узнаешь. Только самые отважные и смелые львы знают, что на окраине королевства находится кладбище слонов. Ой! – воскликнул Шрам, делая вид, что нечаянно проговорился.