Лиза Адамс - Король-лев в Бурдалакии

– Пожалуй, я слезу, только ума не приложу, как мы будем в такую жару бегать. Кстати, не найдется ли у тебя чего-нибудь погрызть?

– Погрызть? Можно что-нибудь придумать. Я, по правде говоря, охочусь только на песчанок.

– А кто это?

– Ну, это не такая важная добыча, но заморить червячка можно.

– Мне, главное, не поесть, а попить, вот в чем дело, – сокрушенно сказал Мурлыка и, осмелившись, стал слезать с дерева.

– Послушай, домашний кот, – проговорил львенок Симба, – а где же твой дом?

– Далековато отсюда, – вздохнул Мурлыка, на всякий случай отойдя подальше. – Я ведь попал на ваш африканский континент не по своей воле, – с таинственным видом добавил он.

– А по чьей же? – поинтересовался будущий Король-Лев.

– А ты никому не расскажешь?

– Конечно, никому. Разве что только дяде Скару. Но я не разговариваю с ним...

– Дяде можно, – подмигнул Кот-Мурлыка, – ведь он у тебя царствующий дядя. Эх, если бы у меня был такой, я бы...

– Что бы ты сделал? – спросил львенок Симба.

– Ладно, потом расскажу. – А сейчас организуй мне чего-нибудь поесть да попить...

– Давайте пойдем на водопой, – предложила мартышка, – а потом отправимся на охоту...

Попив воды, львенок Симба и Кот-Мурлыка вышли на охоту.

– Послушай, Кот-Мурлыка, – сказал львенок, – на песке в пустыне встречается множество следов животных. Я, как известно, отличный следопыт. Смотри, вот здесь ползали жуки, а вот здесь ящерицы...

– И я - хороший следопыт, – обиделся Кот-Мурлыка.

– Ну тогда ответь, что здесь проползло? – львенок Симба показал на извивающийся след на песке.

– А что тут думать? Это проползла змея. А вот здесь, наверно, черепаха.

– Правильно, Мурлыка, – похвалил кота львенок Симба. – А вот тут – следы антилопы. Не хочешь поохотиться?

– Она же такая большая. Разве мы с ней справимся?

– А почему бы и нет!

– Что-то не очень хочется, – нерешительно сказал Мурлыка, вспомнив свою неудачную охоту на бегемота.

В скором времени они увидели крупную вилорогую антилопу. Она была такая большая, что Кот-Мурлыка и львенок Симба попятились назад.

– Давай лучше поохотимся на какого-нибудь суслика, – шепотом предложил Мурлыка. – Ты говорил о каких-то песчанках...

– Да, песчанки – лучшая добыча для львят и домашних котов, – согласился будущий Король-Лев.

Друзья пошли разыскивать следы песчанок.

– Я их следы знаю лучше других, – сказал львенок Симба. – Когда я убежал из дому, мне приходилось добывать себе пищу. Песчанки немного напоминают крыс и мышей.

– А хвост у них какой? – поинтересовался Кот-Мурлыка.

– Не такой, как у мышей. Он покрыт шерстинками. Песчанки роют глубокие норы, делают запас семян, а на поверхность выходят ночью, потому что днем большая жара.

– Ну, тогда нам придется дождаться ночи, – сказал Мурлыка.

Они улеглись на бархане и стали ждать темноты. Вскоре солнце исчезло за горизонтом. Стало довольно прохладно. Затаившись, львенок и кот подождали, пока из норы не покажется песчанка. Однако она долго не осмеливалась покинуть свое убежище. Но в конце концов вылезла и побежала к чахлому кустику. Львенок Симба прыгнул к норе, чтобы не дать песчанке спрятаться, а Кот-Мурлыка погнался за ней.

Друзья поделили добычу поровну и несколько утолили голод.

– Послушай, Симба, ты сказал, что убежал из дому?

– Да, – погрустнел львенок. – Невеселая история... Я пережил большое горе...

– Расскажи, – попросил Кот-Мурлыка, – ведь я такой же беглец, и у меня большое горе...

– Однажды дядя Скар увел меня в глубокое ущелье и сказал, что мой отец, Король-Лев Муфаса, приготовил сюрприз. Дядя посадил меня на камни и сказал, что пойдет за отцом, но произошло что-то страшное. Громадное стадо антилоп понеслось прямо на меня. Я думал, что они меня затопчут своими острыми копытами. Я взобрался на дерево, но сухой ствол треснул. И тут мне на помощь пришел отец. Он успел поймать меня и отнести на утес, но сам упал, сбитый обезумевшим стадом. Меня охватил ужас. Когда я подбежал к краю ущелья, на дне его лежал отец.

Тогда дядя сказал: «Муфаса погиб из-за тебя. Уходи и никогда не возвращайся». Я бросился прочь. За мной гнались гиены. Они преследовали меня, пока я не забился в заросли колючего кустарника. «Мы убьем тебя, если ты посмеешь вернуться!» – кричали они. Я едва не погиб от жажды. Меня нашли мартышка Тимон и кабан Пумбу. Это мои спасители. С тех пор мы стали неразлучными друзьями.

– Но ты ведь единственный наследник! – воскликнул Кот-Мурлыка. – Рано или поздно ты станешь Королем-Львом.

– Может быть, – вздохнул львенок Симба.

– Послушай, дружок, – сказал будущий Король-Лев коту, – ты обещал рассказать о своем горе.

– Какое же у меня горе?

– Ты говорил, что у тебя большое несчастье.

– Ну да, у меня горе, – вспомнил Кот-Мурлыка. – Дело в том, что меня выгнал хозяин.

– Как?

– Вот так. Побил и выгнал.

– За что? – округлил глаза львенок.

– Эх, если бы было за что... Я же такой хороший, – проурчал Кот-Мурлыка.

Причитая и едва не плача, он рассказал львенку о том, как совершенно случайно забрался в избушку на курьих ножках, а та внезапно отправилась в путь и перенесла его в жаркую Африку, далеко от родных мест.

– Ты не знаешь, как тяжело в чужих краях, – сказал Кот-Мурлыка. – Ведь я совершенно не выношу здешнего климата. Скоро от жары у меня начнет клочьями вылезать шерсть. Но мне все же так жаль хозяина. Он такой беспомощный, совсем пропадет без меня...

– Не унывай, – стал утешать его львенок Симба, – ведь у тебя есть я, твой новый друг. Мы придумаем что-нибудь...

Но Кот-Мурлыка впал в отчаяние. Больше всего он горевал о том, что никогда не увидит родную страну. Хоть она и Бурдалакия, но все-таки родина...

– У меня есть предложение, – сказал львенок. – Пойдем к старому колдуну – бабуину Рефики. Он выслушает нас и даст дельный совет.

– А он меня не съест?

– Бабуины котов не едят, – улыбнулся львенок Симба и повел Мурлыку к бабуину Рефики.

Услышав рассказ о том, что произошло с Мурлыкой, старый мудрый колдун почему- то удовлетворенно хмыкнул. Он приказал принести ему жука-скарабея, на котором собирался погадать, чтобы узнать будущее кота.

После долгого молчания бабуин Рефики произнес:

– Вас ждут великие приключения.

Наступила тишина. Кот-Мурлыка и львенок Симба боялись нарушить молчание.

– И это все? – наконец отважился пискнуть Мурлыка.

Львенок дернул его за хвост и подмигнул, давая понять, что им пора уходить. Когда они отошли подальше от домика бабуина Рефики, львенок Симба сказал:

– Если Рефики умолкает, то это надолго.

– А я и не знал.