Вперёд. В поисках Камня Феникса

Открыв холодильник, миссис Лайтфут посмотрела на Садалию:

– Я бы сказала, что у них вполне обычные неприятности. – Потом она достала из холодильника коробку и поставила её на кухонный стол.

– Что это? – спросила Садалия.

– Торт. Торт на день рождения Иэна. Мы так и не успели отпраздновать это событие, и я подумала, что могла бы отвезти его в полицейский участок, чтобы он мог попробовать кусочек.

Садалия беспокоилась, что полицейские не скоро отпустят Иэна. Должно быть, так и есть, иначе он бы просто съел торт дома.

– Миссис Лайтфут, – сказала Садалия, чувствуя себя немного неловко, – вы не хотите узнать, почему я здесь?

– Я знаю, почему ты здесь, – сказала миссис Лайтфут, закрыв дверцу холодильника. – Ты беспокоишься об Иэне.

– Это так, – сказала Садалия. Теперь она чувствовала себя немного виноватой. Девушка действительно беспокоилась об Иэне, но не только, ещё ей важно было закончить свою статью. Поэтому она решила быть честной с миссис Лайтфут.

– Видите ли, дело в том, что я...

– Репортёр из «Двухнедельника Дракона», я знаю, – перебила её миссис Лайтфут, беря со стола коробку с тортом.

– Погодите, откуда вы знаете? – удивлённо спросила Садалия.

– Мне рассказал Иэн. К тому же я читала некоторые из твоих репортажей в школьной газете. Мне очень понравилась твоя статья о традиционных танцах сатиров, мастерски написано.

Садалия улыбнулась:

– О, спасибо. Я очень многому научилась, пока писала её.

– А теперь ты работаешь над этой нашумевшей историей, да? – спросила миссис Лайтфут.

Садалия кивнула:

– Я просто хочу, чтобы все узнали правду про Иэна и Барли, что они пережили, и то, что они по-настоящему хорошие эльфы.

Миссис Лайтфут приобняла Садалию за плечи:

– Почему бы тебе не поехать в полицейский участок вместе со мной и офицером Бронко?

– Вы серьёзно? – с надеждой спросила Садалия. – Я не буду мешать или что- то в этом роде? Я обещаю, что прекращу интервью, как только вы меня об этом попросите.

Миссис Лайтфут рассмеялась:

– Звучит как сделка.

Когда они вышли из дома, офицер Бронко расставил свои руки, пытаясь удержать репортёров на расстоянии от миссис Лайтфут и Садалии. Те продолжали выкрикивать вопросы, несмотря на протесты офицера Бронко.

Наконец они добрались до машины. Офицер Бронко открыл заднюю дверь и пропустил Садалию. Девушка села на заднее сиденье и вытащила блокнот и карандаш.

Миссис Лайтфут и офицер Бронко сели в машину, и она отъехала от дома 313 по Пеннибан-Лейн.

– Лорел сказала мне, что ты репортёр из школьной газеты, – сказал офицер Бронко.

– Это так, – сказала Садалия. – Мы даже виделись мельком на днях. Надеюсь, вы не возражаете, если я задам вам несколько вопросов?

– Ты всегда можешь меня спросить, – сказал полицейский. – А вот отвечу я или нет, это совсем другая история.

Садалия уставилась на офицера Бронко, не понимая, шутит он или говорит совершенно серьёзно.

Затем миссис Лайтфут игриво ударила его по руке:

– Не дразни её так, Кольт.

Офицер Бронко расхохотался:

– Ладно, ладно. Давай, Садалия. Задавай нам свои вопросы.

– Миссис Лайтфут сказала, что Иэн и Барли всё ещё в полицейском участке. Почему?

– Мы забрали ребят на допрос, чтобы они помогли нам восстановить картину произошедшего, – сказал офицер Бронко. – С помощью их показаний мы надеемся попытаться выяснить, что именно произошло вчера. Не знаю, заметила ли ты, но это было немного, скажем так, необычно.

– Это ведь только одна из причин задержания, – сказала Садалия. – Кажется, миссис Лайтфут упоминала что-то о том, что Иэн должен заплатить за весь нанесённый ущерб?

– А, да, – кивнул офицер Бронко. – Было много разговоров о том, чтобы привлечь кого-то к ответственности. Я? Я бы обвинил во всём дракона, но учитывая, что он теперь представляет собой большую груду кирпичей, не думаю, что это сработает. Так что на всякий случай мы решили, что Иэну и Барли не стоит пока высовываться. Думаю, это лучше, чем столкнуться с целым городом, полным вопросов и счетов за причинённый ущерб. Видела этих репортёров там, сзади? Это только верхушка айсберга.

– Значит, они не в беде? – спросила Садалия.

Офицер Бронко усмехнулся:

– Не больше, чем обычно. Я бы сказал, что это идеальное количество проблем.

– Раз им не грозит тюрьма, значит ли это, что они...

– Герои, – гордо сказала Лорел. – Так и есть. Настоящие герои.

– Всё немного сложнее, дорогая, – добавил офицер Бронко. – Но они сделали доброе дело. И ты тоже, – сказал он Лорел.

– Кстати об этом, миссис Лайтфут. Я видела вас в школе, когда она стала драконом и всё такое. Какова была ваша роль во всей этой истории?

Миссис Лайтфут обернулась, чтобы видеть лицо Садалии:

– Кто, я? Разве ты не хочешь поговорить с Иэном и Барли? Я уверена, что они могут рассказать тебе гораздо больше, чем я. Я была просто невинным свидетелем.

– Ну, с того места, где я сидела, вы были невинным свидетелем, владеющим мечом и объединившимся с Мантикорой, чтобы помочь победить дракона, – сказала Садалия.

Офицер Бронко потряс кулаком и воскликнул:

– Лорел Лайтфут, могучий воин!

– Перестань, Кольт, – хихикнула миссис Лайтфут. – В моей истории нет ничего особенного, Садалия. Я вернулась домой и поняла, что что-то не так, когда увидела жуткий погром в обычно идеально прибранной комнате Иэна. Он до странного аккуратный. И ни за что не оставил бы свою комнату в таком виде. Затем неподалеку я нашла одну из карточек Барли из «Квестов былых времён» с таверной Мантикоры, так что я поняла, что скорее всего они направились туда. А когда я прибыла на место, Мантикора рассказала мне о проклятии и о том, что мальчики ничего о нём не знали. Я не могла бросить их один на один с подобным. Какой бы матерью я тогда была?

– И поэтому вы с Мантикорой пошли в ломбард, чтобы заполучить Чарокрошитель, верно? – спросила девушка. – Это тот самый меч, которым вы сражались с драконом?

– Да, и эта негодяйка, владелица ломбарда, попыталась нас обмануть, так что Мантикора взяла дело в свои руки. Хорошо, что она это сделала, иначе мы скорее всего не успели бы прибыть вовремя.

– Должна сказать... Я думаю, вы потрясающе сражались. Дракон даже не успел заметить, как вы появились, – сказала Садалия.

– А что ещё мне оставалось делать? Я должна была помочь своим мальчикам.

Садалия откинулась на спинку сиденья полицейской машины. Её мозг заработал на полную. Все части головоломки почти сошлись вместе, осталось только получить эксклюзивное интервью с Иэном и Барли, которое поставит точку в этой истории. Она писала заметки так быстро, как только могла, надеясь, что ничего не пропустила.