Диана Кинг - Охотники за привидениями и чудовище из космоса

– Ладно, – сказал им Фрич. – Перестаньте напрягать мозги. Я точно знаю, как нам ее искать. Более того, я даже знаю, кто нам поможет выйти на ее след.

Помощники переглянулись между собой, не понимая, что имеет в виду Фрич.

– Мне нужна команда, – пояснил Фрич.

– Какая команда? – спросил один из помощников.

– Охотники, – ответил Фрич. – Мне нужна команда охотников, которая найдет ее. Это будут люди, хорошо знающие свое дело. Они не станут задавать ненужные вопросы, а сразу возьмут быка за рога.

– Но где взять такую команду? – спросил помощник.

– Я знаю, где, – ответил Фрич, хитро прищурив глаза. – Поехали. Нужно срочно возвращаться на базу.

Он первым спрыгнул на землю и направился к вертолету. Помощники и эксперты из биолаборатории поспешили за ним. Через минуту легкий армейский вертолет взял курс на правительственную лабораторию.

Возвратившись в свой кабинет, Фрич подсел к телефонному аппарату служебной связи и снял трубку.

– Соедините меня с отделением штаб-квартиры в Лос-Анджелесе, – попросил он.

– Секунду, – ответил телефонист.

Раздался щелчок, длинный гудок, и приятный женский голос на том конце провода ответил:

– Слушаю вас.

– Номер ноль двести девятнадцать, мэм, – попросил Фрич.

– Соединяю, – ответила телефонистка.

Тот же щелчок – и несколько длинных гудков. Затем трубку сняли.

– Да, – ответил мужской голос.

– Правительственная лаборатория, Дагвей, – сказал Фрич. – Говорит Стивен Фрич. Это по поводу Мартины.

– Слушаю, мистер Фрич, – ответил мужчина.

– Мне нужен номер телефона охотников за привидениями, – сказал Фрич. – Желательно соединить меня с ними напрямую, чтобы я не тратил времени на бесконечные звонки.

– Одну минуту, мистер Фрич, – ответил мужчина.

Фрич держал трубку в руках, ожидая ответа.

– Так, нашел, – говорил мужской голос на том конце. – Есть такой номер. Вы слышите, мистер Фрич?

– Да, – ответил Фрич.

– Соединяю, – сказал мужчина.

– Спасибо, – поблагодарил Фрич.

Трубку сняли после шестого длинного гудка? Фрич знал это совершенно точно: потому что считал их. Он решил, что если трубку не снимут после десятого сигнала, значит, никого в офисе нет.

– Алло, охотники за привидениями слушают – ответил Игон.

– Здравствуйте, – сказал Фрич. – Я представитель Американской правительственной лаборатории в Даговее. Меня зовут Стивен Фрич.

– Чем можем быть полезны, мистер Фрич? – поинтересовался Игон.

– Нам срочно нужна ваша помощь, – ответил Фрич. – Я не могу объяснить вам всех деталей по телефону. Если вы согласны, то я отправляю за вами вертолет.

– Это связано с программой СЕТИ, и нам предстоит иметь дело с посланцами из космоса? – спросил Игон.

Наступила небольшая пауза, после которой Фрич удивленно выдохнул:

– Да, но откуда вы знаете?

– Мы много чего знаем, мистер Фрич, только вы об этом просто не догадываетесь.

После таких слов Стивен Фрич уже больше не сомневался в правильности своего выбора. Вот именно те ребята, которые помогут ему поймать подопытное существо.

Между тем Игон Спенглер прикрыл рукой трубку и посмотрел на остальных охотников.

– Ну, что? Возьмемся за это дело? – спросил он.

Питер и Уинстон неопределенно пожали плечами, а Рэй воскликнул:

– Хочется узнать, чем все это закончится! – он указал в сторону Замаяны.

– Мне тоже, – понимающе поддержал его Питер.

Игон перевел взгляд на Уинстона.

– Хорошо, – ответил тот. – Пусть будет по-вашему.

– Мистер Фрич, мы согласны, – сообщил Игон в трубку.

– Отлично! Тогда высылаю за вами вертолет. Думаю, скоро мы сможем с вами обо всем спокойно поговорить. До встречи.

Игон положил трубку. Охотники молча переговаривались.

– Нам предстоит заняться интересным делом, – наконец, нарушил, тишину Рэй Стэнс.

– Это уж точно, – согласился Питер. – Но как быть с отпуском?

– Его придется отложить, – сказал Игон Спенглер.

– И думаю, что надолго, – вставил Уинстон.

Все повернулись к нему и заметили загадочный блеск в его глазах...

Вертолет прилетел только к вечеру.

– Добрый день, господа, – приветствовал их помощник Фрича. – Как настроение?

– Отличное, – бодро ответили охотники, несмотря на то, что им порядочно наскучило дожидаться обещанного чуть ли не сразу вертолета.

– Предупредили бы, что дело не срочное, – начал Питер, – тогда бы мы уже отправились в отпуск, в путешествие...

Помощник Фрича только снисходительно улыбнулся:

– Прошу на борт, бесстрашные охотники на привидений!

Парни последовали за ним. Как только дверца за ними закрылась, вертолет оторвался от земли и взял курс на секретную лабораторию.

– Долго нам добираться? – поинтересовался Рэй Стэнс у помощника Фрича.

– До темноты управимся, – ответил тот и больше за все время полета не проронил ни единого слова.

На землю опустился густой сумрак, когда вертолет совершил посадку на территории правительственной лаборатории. Охотники сошли на землю и стали с любопытством осматриваться вокруг. Как раз в это время бойцы спецподразделения охраны, вооруженные автоматами, направлялись в караул.

– О, да здесь все очень солидно устроено! – заключил Рэй.

– Пойдемте, господа, – поторопил парней сотрудник ЦРУ. – Мистер Фрич ждет вас в своем кабинете. Нельзя терять ни минуты.

– Хорошо сказано, – с иронией заметил Питер, вспоминая, как долго им пришлось дожидаться вертолета.

Стивена Фрича на месте не оказалось.

– Усаживайтесь поудобнее, – указал помощник на мягкие кресла. – Шеф будет с минуты на минуту.

С этими словами он покинул кабинет и оставил охотников одних.

– Послушайте, мне здесь нравится, – сказал Питер, усаживаясь на диван.

В кабинете Стивена Фрича стоял продолговатый стол в форме полумесяца. За ним размещалось удобное кожаное кресло, и совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки, возвышался у стены стеллаж с папками документов и специальной литературы. Сразу за стеллажом находился блок телевизионных мониторов, с девятью экранами. Он был повернут так, чтобы мониторы были хорошо видны не только тем, кто сидит в кресле за столом, но и всем, кто находится в кабинете.

– Да, хорошо устроился этот мистер Фрич, – произнес Рэй, рассматривая помещение.

– Странное заведение, – задумчиво добавил Уинстон, устроившийся в кресле на-против Питера.

– А мне кажется, что ничего странного в этом заведении нет-, – обернулся к приятелям стоявший у окна Игон Спенглер. – Просто раньше мы никогда не бывали в таких лабораториях.

– Это потому, что раньше они справлялись со всеми проблемами сами, а наше занятие считали пустой тратой времени, – резюмировал Рэй Стэнс.