Диана Кинг - Мишки-гамми и преступление века

Из спальни некоторое время слышались шепотки, сдавленный смех и какая-то возня. Потом наконец все стихло – мишки заснули. Заснул и Тим.

...Инспектор Джонс пришел поздно ночью. Он включил лампы сначала на веранде, потом – на кухне, и в их свете увидел Тима, лежащего на диване под пледом.

У инспектора Джонса снова было плохое настроение. Не только весь день, но и вечер инспектор провел в офисе корпорации «Айс Бокс», он копался в бумажках. Делать это оказалось в триста раз хуже, чем ловить бандитов, гоняясь за ними с пистолетом.

«Негодный мальчишка, – подумал усталый инспектор, – почему он улегся в гостиной? Небось, глаза закрыл, и только».

Но Тим спал.

Инспектор заглянул в комнату сына, и лицо его вытянулось.

– Он все-таки зашел в игрушечный отдел! – прошептал инспектор Джонс. – Несмотря на мой запрет, он накупил себе игрушек и уложил их в постель вместо себя.

Инспектор хотел было выбросить эти покупки и отправить сына спать туда, где ему полагалось это делать, но... передумал.

«Ну, задам я ему перцу утром!» – решил инспектор Джонс и отправился отдыхать.

Тим проснулся от жаркого шепота:

– Тим... Тимми!..

– Что такое? – он поднял голову и увидел озабоченную физиономию Малыша, которая выглядывала из приоткрытой двери детской.

Медвежонок махал лапой – делал Тиму знаки, чтобы тот зашел в спальню.

– Быстрее! – встревоженно шептал Малыш.

Тим вскочил и прошлепал босыми пятками к приятелям. Мишки, как оказалось, проснулись давно. Они не покидали спальни, но и не играли, а очень чинно сидели на убранной постели Тима, словно первоклашки на уроке.

– Что слу... – начал Тим, но Толстяк сделал страшные глаза и приставил палец к губам.

Малыш прикрыл дверь.

– Что такое? – встрепенулся мальчишка.

– Слушай, твой отец уже проснулся, – прошептал Малыш.

– Ну и что?

– Он заглядывал сюда.

– И что же? – Тим также перешел на таинственный шепот.

– Мне совсем не понравилось его лицо... – сказал Малыш. – Он сердится.

– Похоже, он тебя все-таки заругает, – добавил Толстяк.

Тим махнул рукой.

– Спасибо за предупреждение, – сказал он. – Я сейчас пойду и поговорю с ним! И я уверен, завтракать мы будем вместе, за одним столом.

...Но отец уже заканчивал свою ежеутреннюю яичницу с беконом. Даже при положительном исходе разговора Тиму и мишкам пришлось бы завтракать без него.

– Явился! – сказал отец с набитым ртом, когда в кухне появился сын.

Тон отца не предвещал ничего хорошего.

– С добрым утром, папа! – сказал Тим. – Почему ты сердишься?

Отец сначала довольно долго молчал, а потом приказал:

– Сядь.

Это простое слово прозвучало, словно выстрел. Тим невольно вспомнил, что у него отец – полицейский.

Тим опустился на табурет.

– Расскажи, как ты вчера провел день, – угрюмо приказал отец.

Он не просил, он приказывал! У Тима душа ушла в пятки. «Это похоже на допрос», – подумал он. Но делать было нечего, и Тим, запинаясь, стал рассказывать о вчерашнем знакомстве с мишками-гамми и о последующем визите к мистеру Хлойду.

– Это к какому такому мистеру Хлойду? – прищурился инспектор Джонс.

– К мистеру Хлойду, папа! – сказал Тим. – К тому, что живет через дорогу, к нашему соседу.

– Понятно, – кивнул отец. – Давно я к нему присматриваюсь. Подозрительный субъект.

–- И вовсе он не подозрительный, – горячо стал возражать Тим, вспоминая собственные вчерашние мысли по поводу мистера Хлойда. Видимо, отец думает о нем так же, как думал Тим вначале. – Мистер Хлойд очень даже хороший человек.

– Споришь со мной?! – рявкнул отец. – Расскажи лучше, с какой это стати ты вчера накупил себе вагон новых игрушек!

«Он имеет в виду мишек-гамми», – подумал Тим.

– Это не игрушки! – воскликнул он.

– Нет, игрушки.

– Это не игрушки, папа!

– Ты что, издеваешься? Я сам видел, как они лежали у тебя в постели!

Тим наморщил лоб. Ну как доказать отцу, что мишки-гамми живые?

– Они двигаются, папа!

Реакция отца была неожиданной. В ответ он взорвался, словно за завтраком ел не яичницу с беконом, а глотал динамит.

– Так ты купил радиоуправляемые игрушки?! – орал Джонс-старший. – Это переходит все границы! Представляю, какой пришлют счет!

Тим втянул голову в плечи. Он не столько боялся отца, сколько чувствовал большой стыд перед гостями, которые наверняка все слышали.

Инспектор Джонс бушевал. Плохи дела на работе, а тут еще сын... Неизвестно, где он бывает и чем занимается днями напролет. Скорее бы осень, думал инспектор, парня можно будет отдать в школу, а там его приструнят.

Но скоро инспектор затих и стал размышлять. Он вдруг понял, что в рассказе сына есть что-то такое, что вызывает в нем профессиональное волнение. Это что-то имеет отношение к самому последнему делу. Да-да, к делу об ограблении... Что это сын видел у мистера Хлойда?.. И тут Джонса озарило.

Комната, оборудованная как большой холодильник, снеговики, странный мистер Хлойд Сноу, затемненные окна в его доме, кража в корпорации «Айс Бокс» – все это мгновенно выстроилось в одну стройную цепочку!

– А не преступник ли твой мистер... Флойд?! – с крайним подозрением спросил отец.

– Мистер Хлойд... Что ты, он – честный человек!

– Это мы еще посмотрим!

– С чего ты взял, что он может быть преступником? – изумился Тим. – Он же знаменитый художник, он лепит снеговиков!

– Весьма подозрительное увлечение – ледяным тоном заявил отец, – лепить снеговиков летом! И потом... – отец наморщил лоб. – Сколько, ты сказал, у него этих... снеговиков?

– Пятьдесят шесть, – сын пожал плечами. – А что? Было пятьдесят семь, но Малыш одного разбил... И мы вылепили нового снеговика, но он не понравился мистеру Хл...

– Стоп!!! – вскричал отец. – Вот оно! Вот!

Профессиональное волнение подхватило инспектора с табурета и заставило бегать по кухне.

Мысли инспектора крутились вокруг цифры пятьдесят семь. «Пятьдесят семь снеговиков находилось в мастерской мистера Глойда или как его там, – думал Джонс- старший, – а украдено холодильников было сколько? То-то и оно, что пятьдесят семь! Ровненько!»

– Это как дважды два, – сказал отец, внезапно остановившись. – Твоему мистеру Плой... Проклятье, ну неважно! Ему понадобились холодильники! Это он украл их! – инспектор хлопнул себя по лбу в большой радости, что додумался до такого. – Он просто маньяк, этот мистер Хлойд, и он опасен для общества! Тим! Ты говоришь, сперва боялся его? Быть тебе полицейским! Ты знаешь, что я расследую дело о громадном ограблении, о преступлении века? На днях с завода «Айс Бокс» украдено ровно пятьдесят семь холодильников!!!

Инспектор быстрым шагом вышел из кухни, и Тим, вскочив, бросился за ним.

– Папа, ты куда?