Диана Кинг - Мишки-гамми и преступление века

– А теперь нам придется лучше организовать расследование! – строго произнес начальник полиции. – Инспектор Джонс, кончайте разыгрывать из себя ребенка! Или вы спутали себя со своим сыном?

Двухметровый громила-инспектор даже в сидячем положении мало напоминал ребенка. После слов начальника он покраснел и попытался взять себя в руки.

– Подумать только, более полусотни холодильников! – Инспектор потер виски. – Ну и кража... Почему так много? Кому и для чего понадобилось?

– Это вы и установите, Джонс! – начальник ткнул в инспектора похожим на сардельку пальцем. – И не говорите, будто вам это не по плечу... А кроме того, вам необходимо ответить на основной вопрос: где эти холодильники! Именно это интересует «Айс Бокс»!

Инспектор Джонс встрепенулся, развернул широкие плечи и жалобно посмотрел на собеседника голубыми глазами.

– Можно подумать, их не интересует имя преступника!

– Их интересует все, – сказал начальник и тут же поднял руки, предупреждая следующую реплику: – Знаете что, инспектор Джонс? Продолжим нашу беседу в моем кабинете! Я вас приглашаю!

Инспектор покорно дал себя увести в соседний кабинет и там совсем приуныл. Куда только девалась его недавняя решимость!

– Вы мне все же даете эту кражу, шеф? – спросил Джонс дрожащим голосом. – После ряда успешно завершенных расследований я считал себя вправе надеяться на более... рискованное дело!

– Рискованное дело, – шеф задумчиво смотрел в окно. Он вспомнил, как три дня назад инспектор Джонс, этот силач, этот от-важный супермен в облике полицейского, в одиночку разобрался с целой бандой Кривого Чарли, полгода наводившего ужас на весь город; как полторы недели назад тот же Джонс всего с одним помощником перепотрошил сомнительное заведение одноногого Тома-Нюхача, куда полиция боялась сунуться, чтобы не вспугнуть крупную рыбу; как месяц назад этот инспектор с триумфом вернулся из Лас-Вегаса, столицы азартных игр, куда ездил со специальным заданием...

Да уж, обитатели не одной сотни тюремных камер с наслаждением согласились бы метать колючки в фотоснимок инспектора Джонса, укрепленный на стене, если бы такое им кто позволил. В последнее время разные газеты опубликовали немало фотоснимков инспектора, возвысив его славу почти до небес.

Надписи под снимками гласили: «Гордость Америки», «Парень с такой простой фамилией Джонс», «Суперполицейский и любящий отец» – и так далее, и тому подобное.

– Я поручаю вам неплохое дело, инспектор, – четко проговорил начальник.

– А я бы хотел покруче!

– Да, Джонс, да! Я вас понимаю, – толстый начальник кивнул. – Значит, вы нацелены на преступление века, Джонс, и на меньшее не согласны?

– Естественно, сэр!

– Это и есть преступление века! – с торжеством в голосе воскликнул шеф. – По своей абсурдности! Именно так эту кражу назовут журналисты. Хотите и дальше мелькать на первых полосах газет?.. Идите и работайте, инспектор Джонс!

Строгая логика начальника ошарашила Джонса. Преступление века! Неужели этой краже репортеры дадут такое громкое название?

Некоторое время в кабинете стояла тишина.

– В одном вы правы, шеф, – с обидой заговорил инспектор. – Это дурацкое дело, хоть в нем и скрыта какая-то тайна. В один прекрасный день с холодильного завода всемирно известной корпорации «Айс Бокс» пропадает крупная партия готового товара – пятьдесят с лишним холодильников. Я в полном недоумении... Тут с ума сойдешь, запрыгаешь, как эти мультяшные медведи, не помню, как они называются –- ими просто бредит мой сын... Как вы думаете, шеф, может, здесь действовал маньяк?

– Холодильный маньяк? – толстячок усмехнулся. – Это что-то новое в нашей практике! Нет, не мелите чепухи, Джонс.

– Это маньяк! – уверенно повторил инспектор. – Я это чувствую. И я найду его! – Инспектор потянулся за пистолетом, чтобы показать начальнику, как он будет искать преступника.

– Это хорошо, Джонс, что вы так любите сына и смотрите вместе с ним мультфильмы! – повысил голос начальник. – Но не всегда в жизни нужно действовать подобно персонажам детективных историй. Так вот, инспектор, спрячьте пистолет, потому что прыгать вам не придется. Забудьте на время свои привычки супермена...

– Как это забыть? – ахнул Джонс. Ведь благодаря им он был замечен!

– ...и посидите в офисе корпорации...

– Для чего?! – инспектор распахнул изумленные глаза. Ведь супермен стал знаменит именно потому, что не сидел на месте!

– ...чтобы как следует разобраться с документацией!

– Что?!! – Джонс вскочил. – Мне – копаться в бумажках? – Бравый полицейский разбушевался, словно ураган. – Как это называется?

– Лучший в мире инспектор должен уметь делать все, – ледяным тоном проговорил шеф. – В том числе и терпеливо копаться в бумажках! Вы поняли, какая работа вам поручается? Приступайте!

Инспектор Джонс понял: дальнейший разговор бесполезен. Он покинул кабинет начальника с высоко поднятым подбородком и большой досадой. Но инспектор обуздал свой пыл, и только очень внимательный слушатель мог различить, как поскрипывают у Джонса зубы...

Итак, для инспектора Джонса мишки-гамми были всего только мультяшными персонажами, названия которых он в нужный момент даже не смог вспомнить. Да, немного же знал о гамми-семействе занятой инспектор Джонс!

Бравому полицейскому это было простительно, потому что он, инспектор, мало смотрел телевизор, а все больше ловил преступников.

Люди, которые бандитов не ловили и гораздо чаще сидели перед экраном, а порой даже читали книжки, прекрасно знали веселую семейку медведей-гамми – Малыша и Толстяка, Ворчуна и Солнышко, Бабушку и Колдуна. Но они были знакомы с мишками-гамми, так сказать, заочно, по историям из их прежней жизни.

А вот те, которые хотя бы раз удосужились посетить чудесный парк Диснейленд, видели там сегодняшнюю жизнь мишек-гамми. Потому что во время описываемых событий вся гамми-семья в полном составе, то есть Малыш, Толстяк, Ворчун, Солнышко, Бабушка и Колдун, жила и работала в Диснейленде, где у медведей было нечто вроде семейного аттракциона.

Следует заметить, это нечто пользовалось большой популярностью среди посетителей, солидная часть которых отправлялась в Диснейленд именно для того, чтобы полюбоваться на гамми-аттракцион.

Мишки добились славы, но она пришла не сразу.

Когда-то было вовсе не так. Когда-то было совсем даже наоборот.

У дирекции Диснейленда сперва вышел конфликт с гамми-семейкой. Это было давным-давно, когда мишки-гамми впервые появились в парке – никому не известные, только что прибывшие иммигранты. Это потом о них стали снимать мультики, писать книжки и заговорил весь свет, а тогда... Нет, решительно никто о них тогда не знал!