Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

– Питер, не отставай! – крикнул Игон.

Вейтман помахал в ответ и спросил у паренька:

– Ты что, телевизор не смотришь?

– Смотрю, – кивнул тот. – А что?

– Да ничего...

У Питера пропала охота строить из себя Арнольда Шварценеггера.

– Ладно, пока! – бросил Вейтман и поспешил за приятелями.

Услышав топот за спиной, он оглянулся.

Веснушчатый подросток бежал за Питером, придерживая роликовую доску под мышкой.

– Ты чего? – поинтересовался Вейтман на ходу.

– Хочу узнать, что это у тебя за спиной! – повторил мальчишка.

– Школьный ранец! – сострил Питер.

Паренек обиделся.

– Думаешь, такой умный? – протянул он. – Не думай! Есть и другие, не глупее!

Паренек подпрыгивал, стараясь успеть за широким шагом взрослого. Питеру казалось, веснушки на носу мальчишки прыгают сами по себе.

– Тебя как звать, такого конопатого? – спросил он у паренька.

Мальчик потер нос.

– Джонни, – бросил он.

– Хорошо, – кивнул Вейтман, – а я Питер, будем знакомы!

Он остановился и протянул пареньку широкую ладонь. Джонни важно пожал ее.

– Слушай, Питер, дай подержать твою пушку! – без обиняков попросил паренек.

– Может, еще и ранец дать поносить? – осведомился Вейтман и снова пустился вдогонку за уходившими вдаль приятелями.

Джонни опять увязался за ним.

– Питер, я же сказал, не думай, что ты один такой умный! Я потому попросил у тебя подержать твою штуковину за плечом, что она мне напоминает бластер!

Услышав последнее слово, Вейтман изумился.

– А это и есть бластер, – сказал он. – Как ты догадался?

– Я же смотрю телевизор! – весело напомнил мальчишка. – А из фильмов больше всего люблю фантастику.

– Вот она – современная молодежь, – пробормотал Питер словно самому себе. – Вовсю смотрит фильмы...

– Фильмы – что! – воскликнул Джонни. – Если честно, я больше люблю читать.

– А вот это уже интересно, – покрутил головой Питер. – Ты не похож на своих друзей, верно?

Паренек его заинтересовал. Питер посмотрел на Игона, Рэя и Уинстона, которые шли в двадцати шагах впереди, и пошел с той же скоростью, что и они, стараясь не догнать и не отстать.

– Верно, – вздохнул Джонни. – Как ты только, Питер, это понял?

– Как не понять, если ты читаешь книжки, когда все переключились на видео и телек!

Джонни сопел рядом. Питер внезапно остановился и снял бластер.

– Держи, только осторожно! – Вейтман протянул излучатель юному спутнику.

У того загорелись глаза. Джонни поставил скейт на асфальт, потом очень осторожно взял из рук Питера прибор.

– Тяжелый! – отметил паренек.

– Да, Джонни, это не игрушка, – Питер вздохнул, припомнив, как недавно проклинал тяжесть оборудования, что приходилось таскать на себе. – Это серьезная вещь, потому тяжелая.

Из-за проводов, соединяющих бластер и протонный ускоритель, Джонни, стоял совсем рядом. Неожиданно для себя Вейтман протянул руку и потрепал паренька по щеке.

– Давай, – сказал он. – Мне нужно спешить.

Джонни снова увязался за Питером. Мальчик чувствовал, что ему нужно еще многое спросить у этого героя, словно сошедшего со страниц фантастического романа.

– Питер, знаешь, почему я больше люблю читать книги? – спросил подросток.

– Почему?

– Когда читаешь, все представляешь по-своему, – стал объяснять Джонни. – У тебя в голове как будто снимается собственное кино. А когда идешь в кинотеатр или покупаешь видеокассету – это за тебя кто-то другой представил! Понимаешь?

– И часто бывает так, что тебя это не устраивает? – спросил Вейтман.

Мальчишка улыбнулся.

– Ты попал в самую точку, – признался он. – Какого черта, думаю я тогда, мне смотреть эти фильмы, если я представляю все красочней, лучше? Правильно?

Питер усмехнулся.

– Знаешь, Джонни, у нас с тобой много общего, – сказал он. – Твои друзья – в глубоком детстве, а ты уже взрослый. По своим мыслям.

– А у тебя тоже так? – Джонни принял серьезный вид. – Как у меня?

– Наоборот! – вздохнул Питер.

– Как это?

– У меня друзья – взрослые, но они твердят, что я не вырос из детства...

Юный спутник не нашелся, что ответить на такое признание.

Несколько шагов они молчали.

– Слушай, Питер, а как действует эта твоя штука? – не вытерпел Джонни. – Этот бластер? И вообще, кто ты сам такой?

– Я охотник за привидениями, – пояснил Вейтман. – Мы с ребятами из Нью-Йорка.

– За привидениями? – восхищенно протянул паренек. – Ну и ну! И как ты их ловишь?

– Очень просто, – сказал Вейтман. – При помощи этого самого школьного ранца у меня за спиной. Он по-настоящему называется протонным ускорителем...

– Класс! – оценил звучное название Джонни.

– Ускоритель посылает разряд на излучатель, то есть на бластер, – продолжал Вейтман. – Мы его называем просто пушкой. Так вот, эта пушка стреляет такими лучами, похожими на молнии. Лучи парализуют эктоплазму, из которой состоит привидение, и затягивают его в ловушку.

– А где ловушка? – спросил Джонни.

– Вот она, у пояса, – Питер показал.

Паренек изумился:

– Почему такая маленькая?

– Это походная, так сказать. У нас в фирме есть большая, основной приемник. А это – промежуточный.

– Класс! – повторил Джонни. – Слушай, Питер, а что вы делаете в нашем городке?

«Этого вопроса я и боялся! – подумал Вейтман. – Зачем поднимать панику среди населения?» – и решил отделаться общими словами.

Он повернулся к Джонни:

– Понимаешь, парень, нам надо хорошенько обследовать ваш городишко. Не думай, что у вас появилось что-то такое, чего нет в других городах. Это... так сказать, национальная программа профилактических мероприятий!

Питер сам поразился, до чего красиво прозвучало.

– Национальная программа профилактических мероприятий, – озадаченно повторил Джонни. – Питер, а можно мне попробовать стрельнуть?

Взрослый спутник покачал головой:

– Не стоит.

Они приблизились к центру города. Питер увидел, что Игон, Рэйман и Уинстон остановились у двери какого-то бара.

– Джонни, давай продолжим наш разговор в следующий раз! – попросил Питер. – Мне пора работать.

Подросток понимающе кивнул.

– Еще увидимся, Питер! – сказал Джонни.

Вейтман вскинул брови:

– Ты в этом так уверен?

– Да, я еще выклянчу у тебя разрешение пострелять из твоей пушки! – сказал Джонни.

Подросток уронил роликовую доску на асфальт и наступил на нее ногой. Потом оттолкнулся и покатил в обратном направлении.

Питер с завистью посмотрел ему вслед и направился к друзьям.

Рэйман и Уинстон встретили Питера ехидными улыбками.

– Мы решили не мешать тебе, – сообщил Рэйман.

– Не мешать? – недоуменно повторил Питер. – Чем вы могли помешать?