Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против зеленого тумана

– Значит, вы видели привидения, – кивнул мэр. – Что же дальше?

– На что они были похожи? – поинтересовалась миссис Харрисон.

– На летающие по воздуху белые простыни, – ответил Питер.

– В справочнике Спейда о таких не упоминается! Вот в чем загвоздка, господин мэр! – добавил Игон.

– Справочник Спейда, справочник Спейда, – повторил мэр. – Это какая-то ваша книжка?

– Самая основная книжка! – подтвердил Игон. – Хотя есть еще несколько периодических изданий – журналов, специализирующихся в нашей области.

– У нас есть основания полагать, что привидения, замеченные нами на свалке, являются причиной как порчи мяса, так и пропажи людей, – сказал Питер. – И конечно тумана. Ведь все это появилось в вашем городе приблизительно в одно время.

– Вы все так думаете? – спросил мэр.

– Да! – одновременно ответили Рэйман и Уинстон.

– И я согласна с молодыми людьми, – добавила миссис Харрисон.

– Но у вас есть эти... – мэр сделал в воздухе неопределенный жест рукой. – Чем вы укрощаете привидения...

– У нас есть протонные ускорители и ловушки- приемники, – кивнул Игон.

– Воспользуйтесь ими, – сказал мэр. – Верните городу чистый воздух, господа!

Фраза прозвучала, словно мэр сказал ее на предвыборном собрании.

– Вчера мы по независящим от нас причинам были без приборов, – сказал Питер. – Но сегодня мы пойдем туда снова и попробуем разобраться...

Мэр откинулся на спинку кресла и посмотрел на шерифа.

– По-моему, эти молодые люди все стройно излагают, – сказал он и прищурился.

– Я не верю им, – ответил шериф. – Я не верю в существование привидений.

– Мистер Мак-Гоп, откуда вас выкопали? – стал горячиться Рэйман. – Кажется, на Земле уже не осталось людей, кто не верит в привидения...

– Есть такие люди! – запальчиво воскликнул шериф.

Рэйман недоверчиво усмехнулся:

– Кто же?

– Я! – шериф гордо ткнул себя пальцем в грудь.

– Вы в единственном числе! – уверенно заявил Рэйман, как будто пригвоздил оппонента за его неверие к позорному столбу.

– Это мы еще посмотрим, – упрямо повторил шериф. – Ни один мой подчиненный не поверит привидения, пока я над ними начальник...

Рэйман только фыркнул.

– Хорошо, молодые люди, – мэр хлопнул ладонями по столу. – С вами очень интересно беседовать, но, к сожалению, у меня мало времени. Что вы хотели? Зачем пришли ко мне?

Питер ответил:

– Мы пришли, собственно говоря, не к вам, а к мистеру Мак-Гопу...

– Почему? – спросил мэр.

– В утренней радиопередаче мистер Мак-Гоп допустил серьезные обвинения в наш адрес, – сказал Игон. – Мы предложили ему сотрудничество. Но мистер Мак-Гоп отказался.

– Вы хотите, чтобы я ему приказал? – понял мэр.

Спенглер переглянулся с приятелями. У охотников одновременно мелькнула одна и та же мысль: а так ли важно им это сотрудничество? Разве много толку будет в совместной работе с таким ослом, как шериф Мак-Гоп?

– Знаете, господин мэр, – сказал Игон, – не надо ничего приказывать. Попросите только мистера Мак-Гопа, чтобы не мешал нам.

– А разве шериф будет вам мешать? – спросил мэр.

Мак-Гоп вытаращил глаза. Ему показалось, что мэр рассержен его поведением.

– Я не буду мешать, господин мэр! – заверил Мак-Гоп. – Давайте так: я буду искать реальных людей. Тех, которые пропали! А эта молодежь пусть занимается своими привидениями!

Мэр встал, что означало окончание аудиенции.

– Что ж, господа, желаю вам успеха. Если вы не шарлатаны и действительно спасаете наш город от темных сил... Я открою одну тайну, которую знает только моя жена, – мэр усмехнулся. – Я очень люблю мясо! И потому от души желаю вам остановить эти безобразия с его порчей... Так вот, если вы спасете наш бедный, ни в чем не повинный Брекфост от темных сил, мы... У нас в городской казне есть некоторые накопления. Небогатые, но... Словом, вы понимаете, о чем я говорю!

– Да, мы понимаем! – Питер улыбнулся. – Вы говорите о возможной награде!

Охотники за привидениями повеселели.

– До свидания, господа! – сказал мэр. – Заходите снова!

Охотники распрощались с мэром.

По пути от здания мэрии до полицейского управления не было сказано ни слова.

Миссис Харрисон и охотники за привидениями сели в свой лимузин, а мистер Мак-Гоп поднялся по ступенькам ко входу в управление.

– Господин шериф! – Питер опустил окно автомобиля.

– Что? – Мак-Гоп обернулся.

– Если я как-нибудь забреду к вам, вы позволите мне поиграть на вашем компьютере?

Игон в это время дал газ, и Вейтман не услышал ответа.

Долго еще не мог понять Питер, почему Престон Мак-Гоп так густо покраснел после его безобидного вопроса.

Через минуту после того, как за посетителями закрылась дверь, мэр Брекфоста набрал номер одной из кафедр городского университета. Он звонил своему давнему знакомому, профессору Герману Шмидлю – брату пропавшего Йоргена Шмидля.

Оба брата являлись профессорами университета, мэр по праву гордился знакомством с ними. Пропавший Йорген был специалистом в области европейской литературы, а его брат Герман занимался проблемами биологии и медицины.

Мэр знал, что Герман Шмидль увлекается книгами и научными публикациями о пришельцах из космоса, паранормальных явлениях и тому подобных малоизученных вещах. Было мэру известно и то, что Герман Шмидль являлся автором нескольких статей по вопросам устойчивости эктоплазменных образований.

Мэр решил проконсультироваться со своим давним приятелем относительно того, что услышал от охотников за привидениями.

– Послушай, Герман, – сказал мэр. – Только что у меня в кабинете были четверо молодых людей, которые утверждали, что являются охотниками за привидениями.

– Фее сейшас фсялись лофить прифидений! – отозвался профессор Герман Шмидль (он говорил с ужасным немецким акцентом – недавно приехал из Германии). – Это ошень мотно – ловить прифидений...

– Эти парни, Герман, сказали, что нашумевшее дело в Нью-Йорке – помнишь, речь шла о призраках проигравших команд на стадионе? – их работа. Я с ними согласился, ведь что-то такое читал. Только было это давно, и я не помню точно, кто тех призраков вылавливал...

– Мошет пыть, и они, – сказал Шмидль. – Присраки на статионе – там рапоталь шетыре шеловека... А што ты еше усналь?

– Они сказали, что пользуются справочником какого-то Спейда! – только и припомнил мэр.

– Как? – вскричал профессор Шмидль. – Токта я скашу, што это, ошень фосмошно шарлатаны! Ошень фосмошно, шарлатаны!

– Но почему? – удивился мэр.

– Потому што польсуются спрафошником Спейта, – ответил профессор. – Этот опасный шарлатан Спейт – мой тафний конкурент, его система протифорешит моей...

– Вот как? – озадаченно пробормотал мэр. – Говоришь, что они могут быть шарлатанами?!