Пек Лепрекон - Необыкновенные охотники на привидений против Дикого горца

Всем стало немного неудобно за свою бедность.

– А когда ты с ним разговаривал? – поинтересовался Уинстон.

– Да только что, – ответил Игон.

– О, Боже! – ужаснулся Замаяна.

– Ты о чем? – не понял его Игон.

– Ты хоть на часы посмотрел?

– Конечно! Я не такой глупый, как ты думаешь, чтобы беспокоить пожилого человека в поздний час. А сейчас самое время: десять часов утра!

– Да ведь это у нас десять часов утра! – Уинстон схватился за голову. – А в Европе сейчас – четыре ночи!

Все дружно онемели.

Игон стоял, сраженный наповал.

– Какой я наглец! – простонал он. – Но странно, у графа был такой бодрый голос, будто он и не думал спать.

– Молись, чтобы это так и было, – посоветовала Джанин.

В бюро охотников за привидениями царил настоящий переполох – мужчины собирались в дальнюю дорогу за океан.

– Бластеры укладывать? – кричал Уинстон из кладовой.

– Конечно! – Питер в своей комнате упаковывал чемодан.

– Но зачем их брать в такую дальнюю дорогу? – не соглашался Уинстон. – Такую тяжесть на себе таскать!

– Не забывай, дружище, что у графа – замок! – орал из своей комнаты Питер. – А раз есть замок, то обязательно должны быть и привидения!

К нему в комнату заглянула Джанин.

– Сделайте что-нибудь со своей эктоплазменной ловушкой! Последние дни оттуда постоянно слышны какие-то странные звуки: не то шипит что-то, не то кто-то ругается...

– Не бойся, Джанин! – успокоил ее Питер. – Там все о'кей.

– Вам может быть и о'кей! – не унималась Джанин. – Вы будете далеко, за океаном. А меня – бедную беззащитную женщину, как всегда оставляете одну. Я буду бояться! – повысила она голос.

Питер рассмеялся.

– Не смеши меня, Джанин! Ты – бояться? Да ты сама кого хочешь напугаешь!

– Грубиян! – фыркнула Джанин и вышла в коридор.

Питер понял, что перегнул палку.

– Ну ладно, не обижайся, – сказал он, выходя следом. – Пойду поставлю ловушку на консервацию.

Питер отправился в просторный сводчатый зал, в котором происходила торжественная отправка пойманных привидений в инобытие. Но, еще только подойдя к двери, он действительно услышал странные звуки.

От страшной догадки, которая мелькнула в его мозгу, Питер похолодел. Он тут же распахнул дверь и застыл на пороге.

Рядом с огромным котлом, встроенным в стену, в котором варилась вся пойманная ими нечисть, на столике лежала малая эктоплазменная ловушка. Она шевелилась, дергалась, как живая, из тонкой щели между задвижками вырывались клубы пара, оттуда слышалось сдавленное бормотание. Было похоже на то, что внутри кто-то ругается.

– Черт побери! – заорал Питер. – Мы забыли фруктового обжору!

– Что?! – в ужасе отозвался Уинстон.

События последней недели настолько выбили охотников за привидениями из колеи, что они допустили жуткую ошибку и даже не удосужились проверить.

На пороге тут же выросли фигуры Уинстона и Джанин, Лизун давно кружился в воздухе.

Питер на цыпочках приближался к ловушке.

– Делай что хочешь, – пригрозила Джанин, – но не выпускай его из ловушки!

Сверху раздался испуганный вопль Лизуна.

Ловушка двигалась, шипела и возмущалась, как живая.

Питер осторожно подобрался поближе и, улучив момент, схватил ловушку в руку. Но тут же с диким воплем он выпустил ее из рук: за многодневное пребывание в таком возбужденном состоянии фруктозиус хангриус, который находился внутри, так сильно раскалил металл, что рука Питера тут же покрылась страшными волдырями.

Ловушка взмыла вверх и, описав в воздухе большую дугу, стала падать.

Джанин завизжала, прижав ладони к щекам.

– Ва-а-а-й! – завопил Лизун.

Питер в ужасе зажмурил глаза. Он подумал о том, что когда трехглавый дракон выберется на свободу, Питер окажется отрезанным от выхода и совершенно безоружным.

Уинстон сорвался с места и, вспомнив все свои скудные навыки игры в бейсбол, рыбкой нырнул вперед. Он пролетел несколько метров и поймал ловушку у самой земли. Но она была просто жутко горячей.

– Питер! – взвизгнул Уинстон и тут же швырнул ловушку в сторону друга.

Опять описав в воздухе дугу, раскаленная ловушка чуть не испарила бедного Лизуна, который в полной растерянности от страха метался из стороны в сторону.

Питер открыл глаза и увидел, как ловушка летит прямо в него. Но тут опытный охотник среагировал мгновенно: он поймал приспособление не за металлический корпус, а за длинный электрический кабель, который змеей вился сзади. После этого он быстро отворил тяжелый люк большой эктоплазменной ловушки и швырнул туда малую. Затем он захлопнул люк и провернул длинный рычаг.

– Все! – Питер вытер пот со лба дрожащими руками.

– Я же говорила! – завопила девушка.

– Умница, Джанин, – улыбнулся Питер. – Мне как раз нужен был стимул!

– Гляди, чтобы не открылась! – предупредила она.

– Это исключено! – успокоил ее Уинстон, который заблокировал выход из ловушки тяжелым металлическим запором. – Он теперь безвозвратно отправился в инобытие.

– Что тут у вас происходит? – спросил Игон, появляясь на пороге.

– Да так, ничего! Решили заняться спортом... – отшутился Питер. – Игра в бейсбол раскаленным предметом!

– A y меня кое-что есть! – покрутил Игон бумажным конвертом перед носом своих товарищей.

– Что это? – поинтересовались Уинстон с Питером.

– Три билета на "Конкорд”!

– Ого! – радостно завопили друзья.

Джанин обиженно отвернулась.

– А мне? – пробулькал Лизун.

– А тебе, дружок, – посмотрел Игон на него поверх своих очков, – придется лететь "зайцем". Но ты не бойся, мы никому не скажем!

Об этом дне Шотландец помнил всю свою долгую жизнь. Каждый год он приходил в этот день в церковь и ставил свечу за всех женщин, которых он любил и которых давно пережил.

Он вошел в католический храм – собор Девы Марии. Сейчас, в середине дня, народу здесь почти не было. Отдельные посетители сидели на скамьях, другие – молились возле высокого распятия. Хор мальчиков на хорах негромко исполнял религиозные гимны. Органист в перерывах между пением играл произведения бессмертных классиков.

"Они бессмертны своими творениями, а я – всего только физически!" – с горечью подумал Шотландец.

Между рядов время от времени прохаживался священник в черной сутане. Две пожилые монахини шептались о чем-то в проходе между скамьями.

Шотландец подошел к небольшому скульптурному изображению Богоматери, под которым горели маленькие огоньки, зажег и поставил восемь свечей – за все те годы, которые он провел в ином мире и не выполнял свою давнюю традицию.

– Тебе, моя дорогая Линда, – тихо сказал он. – С днем рождения... И вам... – Шотландец стал шепотом называть женские имена.