Льюис Гиков - Мадагаскар. Веселая история

– Еще один чудесный день, – Алекс попытался завязать беседу. – Нас кормят, за нами ухаживают, к нам приходят фанаты. Говорю тебе – лучше просто быть не может.

Он вытянулся на парапете и посмотрел в небо.

– О, а ведь может! Смотри, звезда на небе зажглась!

Марти поднял голову. Над Нью-Йорком сияла одна единственная звездочка.

– Такой звезды на воле не увидишь, – отметил Алекс.

– Это вертолет, – буркнул Марти в ответ.

Алекс снова посмотрел вверх. Издавая рокочущий звук, звезда улетела прочь.

– Марти, дружище, послушай. У всех бывают дни, когда кажется, что где-то еще трава зеленее, но послушай... что вообще в траве хорошего? Трава сегодня есть, завтра ее нет. Другое дело бетон. На бетон можно положиться... да...

Марти остановился и сошел с дорожки.

– Ладно тебе, – начал он. – Почему ты так уверен, что нет на свете места лучше этого? Почему ты не допускаешь возможности, что...

Алекс решительно покачал головой, не дав другу закончить фразу.

Марти подошел к нему поближе.

– Дай мне хотя бы шанс. Один маленький, ничтожный шансик. Один на миллион. Иголку в стоге сена... – он обхватил голову Алекса и силой заставил его кивнуть.

– Угу. Да, – согласился Алекс. – Теперь отпусти меня.

Марти улыбнулся. Но стоило только ему отойти от Алекса, как тот снова отрицательно покачал головой.

Огорченный, Марти огляделся вокруг. Его загон, конечно, был очень мил и уютен... но клетка есть клетка, не имеет значения, с какой стороны смотреть.

– Только подумай, – обратился он к Алексу. – Мне десять лет. Полжизни уже за плечами, а я даже не знаю, какой я – черный в белую полоску или белый в черную. Я не знаю, кто я... Я ведь даже не имею представления, что такое по-настоящему быть зеброй.

– Марти. Ты думаешь, в другом месте тебе будет легче понять, кто ты? Я скажу тебе, кто ты. Ты – мой лучший друг. Собираешься бросить меня и всех остальных?

Подумав с минуту, зебра радостно кивнула.

– Да, ты прав. Пошли со мной!

– Ты о чем? – нахмурился Алекс. – С тобой куда?

– На волю! Давай! Ты и я! Вместе! Прямо по Пятой авеню до Большого Центрального вокзала. Сядем на поезд и поедем на север... К утру вернемся! Никто даже не узнает об этом!

– Ты шутишь, да? – Алекс в отчаянии уставился на друга.

У Марти защемило сердце.

– Да, я шучу, – протянул он. – Конечно, шучу. Где уж нам на поездах ездить.

Лев вздохнул с облегчением.

– Никогда больше так не шути! Не заставляй меня нервничать...

Марти кивнул:

– Ладно, завалюсь-ка я спать.

– Я тоже, – отозвался Алекс. – Утром надо быть в голосе. Ну, ты же знаешь, завтра для пенсионеров вход со скидкой. Придется рычать во всю глотку.

– Алекс! Алекс!

Алекс перевернулся во сне на другой бок. Ему снилась вырезка. Чудесная, сочная вырезка с тонкой жировой прослойкой по краям. Он глотал слюнки и посасывал палец.

– Алекс!!!

Алекс снова перевернулся с боку на бок.

– Ну что еще? – простонал лев, приоткрыв один глаз.

В паре сантиметров от своего носа он увидел озабоченную физиономию Мелмана. Жираф выглядел крайне расстроенным.

– Дело в том, – затараторил он, – ну ты ведь знаешь, что я просыпаюсь каждые два часа? Ну вот, я встал и случайно заглянул к Марти в загон, чего я обычно не делаю, почему не знаю, но в этот раз, в этот раз я заглянул и...

Алекс открыл второй глаз.

– Говори же, Мелман! Что случилось?

– Марти! – взвизгнул жираф. – Он исчез!

Алекс вытаращил глаза.

– Исчез? Как это исчез?

Минутой позже Алекс, Мелман и Глория глазели на крошечное отверстие в земле, которое проделали пингвины в загоне Марти.

– Интересно, сколько же он копал? – Мелман воткнул голову в отверстие. – Марти! Марти!

У Глории задергались ушки:

– Отверстие слишком маленькое. Он не смог бы пролезть в него.

Алекс тем временем ворошил солому, которая служила Марти кроватью.

– Марти? Марти? Ты где, приятель?

– Ничего не понимаю. Куда он мог пойти? – недоумевала Глория.

Алекс резко повернулся.

– Коннектикут!

У Глории округлились глаза:

– Не может быть!

– Еще как может.

– О нет! – Шея ошарашенного жирафа молниеносно завязалась узлом. – Что нам делать? Нужно вызвать кого-нибудь!

Алекс рванулся к телефонной будке, которая находилась поблизости.

Он начал лихорадочно набирать номер, затем вдруг бросил трубку.

– Минуточку, – медленно произнес он. – Мы не можем звонить людям. Они разозлятся и переведут Марти в другое место. Нельзя кусать руку, из которой ешь!

– Верно, – согласилась Глория.

– Марти потерял рассудок, – Алекс в смятении начал ходить кругами. – Мы должны остановить его, пока он не совершил самую большую ошибку в своей жизни! Он, наверно, заплутал где-то, замерз, растерялся... Бедняжка!

Мелман лихорадочно закивал.

– Но что мы можем сделать? – протянул он.

Алекс резко остановился. Сильный и величественный лев размышлял. Шли минуты. Вдруг его осенило.

– Мы пойдем искать его!

В семнадцати кварталах к югу от зоопарка по улице бодрой рысью шел Марти. Его копыта звонко постукивали по тротуару. Никогда в жизни ему еще не было так весело.

Минуя здание ООН, он с любопытством глазел на разноцветные флаги разных государств, развевающиеся на ветру.

Он скакал и скакал, озираясь по сторонам и оставив позади статую гиганта Атласа, держащего мир на своих плечах. Вскоре перед ним возникла ледяная гладь катка.

Марти прищурился. Что это за белая штуковина?

Он спустился вниз по лесенке и понюхал лед. Затем лизнул его.

Холодное! Это было что-то холодное... прямо как мороженое.

Марти ступил на лед одним копытом, затем вторым, третьим и, наконец, четвертым. Он начал скользить на льду. Здорово! Вскоре он уже вовсю катался по кругу, вращаясь и делая сальто. Йе-хуу! Эта штука просто потрясающая! Она...

Уух, какая же она твердая! У Марти разъехались ноги, и он рухнул на лед, продолжая вращаться.

«Мне определенно нужно больше практики», – подумал он.

Тем временем Алекс, Мелман и Глория, полные решимости найти друга, выбирались из зоопарка.

Обвив лапами шею жирафа, Алекс болтался в воздухе прямо над высокой кирпичной стеной зоопарка. Затем он разжал лапы и, перемахнув через стену, изящно приземлился на траву.

Свобода!

– А мне как выбраться? – голова Мелмана торчала над стеной.

Глория исподлобья посмотрела на кирпичную стену более чем в полметра толщиной.

– Легко, – рявкнула она и с грохотом проломилась через нее.

Все-таки у гиппопотамов определенно есть свои преимущества.

– Мелман, – бросила она через плечо. – За мной!

Мелман колебался.

– Я подумал, может, кому-то стоит остаться здесь на тот случай, если Марти вернется...