Ирен Тримбл - Ральф

Вскоре по всей кухне были разбросаны разноцветные посыпки и карамельки. Из здания завода слышался весёлый смех; запах свежей выпечки разносился далеко вокруг. В один момент охранник резко проснулся. Он взглянул на экран видеонаблюдения, и что же? В камеру ему улыбалась Ванилопа! Он поспешно схватил красную трубку аварийного телефона и прокричал:

– Глюк в гараже!

Ванилопа и Ральф действительно уже работали в гараже. Свежеиспечённая гоночная машинка была наконец готова. Облако сахарной пудры осело, и друзья впервые увидели свое творение во всей красе.

Взглянув на машину, Ральф обмер: результат был совершенно не похож на картинку, нарисованную на карточке с рецептом. Да уж, повеселились... Машина представляла собой нечто совершенно нелепое. Корпус её был совсем не такой, как обычно бывает у гоночных машин, да и весь вид был совершенно безумный – в кляксах глазури, кривой и липкий. Он вздохнул.

– Сам не люблю, когда мне так говорят, но я тебя предупреждал. Я не строю, я могу только ломать.

Ванилопа стояла молча, уставившись на машинку широко раскрытыми глазами. А потом вдруг всплеснула своими маленькими ручками и выдала:

– Вот это да! Мечта!

– Как? – Ральф не сразу сообразил, что она имеет в виду.

– Супер! СУПЕР!

С диким гиканьем Ванилопа подбежала к машинке и расцеловала её. Потом нашла где- то кулинарный шприц, а другой такой же вручила Ральфу.

– Маэстро, ваш автограф! – торжественно провозгласила она. – Пусть все видят, чья это работа!

Ральф замялся слегка, но потом подошёл и аккуратно вывел на боку машины: «Дизайн Ральфа». Ванилопа тоже поставила свою подпись. Оба отошли немного назад и полюбовались на своё детище.

– Ты прямо весь светишься! Отличная работа! – обратилась Ванилопа к своему напарнику.

В этот момент с другого конца гаража раздался знакомый голос.

– Ни с места, глюк! – в гневе кричал Король Карамель. – Ральф? Почему он до сих пор здесь?

– Пора удирать, – решил Ральф.

Он посадил Ванилопу на водительское сиденье. Ванилопа попыталась завести мотор, но ничего не вышло. Девочка замигала в смятении, а потом взглянула на Ральфа.

– Я не умею водить настоящую машину, – призналась она.

– Ты не умеешь... чего?

Времени на раздумья не было. Ральф схватил девчонку, посадил её себе на плечи и сам прыгнул на водительское сиденье. Своими могучими руками он начал двигать машину, отталкиваясь прямо от пола. Вылетев пулей из окна гаража, они скорее поспешили прочь.

– Ты врала! – успевал орать он на ходу. – Обещала выиграть гонку, а сама даже водить не умеешь?

Король Карамель и полицейские неслись за беглецами по пятам. Ральф двигал машину по дороге изо всех сил.

– Именем Короля! Повелеваю остановиться! – доносились сзади грозные окрики.

– Сверни с дороги! – крикнула Ванилопа прямо Ральфу в ухо. – Видишь Газированную гору? Целься прямо туда!

На развилке Ральф направил машину к высокой горе, возвышавшейся на фоне карамельного ландшафта.

– Въезжай прямо в стену! – скомандовала Ванилопа.

– Чего? – Ральф оторопел.

– Слушай меня! Видишь два леденца на палочках? Ныряй между ними!

– С ума сошла?

– Гони!

Ральф свернул к Газированной горе и зажмурился, ожидая столкновения.

Король Карамель видел, как машина с Громилой Ральфом и девчонкой врезалась в скалу. Он слышал жуткий крик Ральфа перед столкновением. Король и полиция доехали до места аварии, но никак не могли понять, куда исчезли Ральф и Ванилопа. Теряясь в догадках, монарх беспомощно вглядывался в окружающий пейзаж.

– Найти глюк! – распорядился Король Карамель. – Нельзя допустить, чтобы она участвовала в гонках!

В это время, к вящему удивлению Ральфа, он вместе с Ванилопой оказался внутри горы. Машинка пролетела сквозь стену и остановилась. Оба пассажира были целы и невредимы, стена тоже не пострадала.

Ральф огляделся по сторонам. Довольно обширное пространство, повсюду валяются камни. Обычные камни из игры «Сладкий форсаж». В центре этой необъятной пещеры образовалось озеро. Вода в нём была тёмного цвета. С невероятно высокого потолка свисали длинные белые сталактиты. Рядом был установлен предупреждающий знак: «РОДНИКОВАЯ ДИЕТИЧЕСКАЯ КОЛА! БЕРЕГИТЕСЬ ПАДЕНИЯ МЕНТОСА!»

– Где это мы? – было первое, что смог произнести Ральф.

Ванилопа сделала широкий пригласительный жест и отрекомендовала:

– Добро пожаловать! Это мой дом.

Ральф как зачарованный разглядывал сталактит, составленный из круглых белых мятных таблеток. Крошечный осколок отломился от острия сталактита и упал в озеро диетической колы. Из озера тотчас поднялся маленький светящийся гейзер.

– Не попадай под брызги, обжигает будь здоров! – предупредила Ванилопа и, улыбнувшись, добавила: – Я случайно нашла это секретное место, и теперь оно моё. Круто, да?

Она подошла к конфетным обёрткам, сваленным грудой в углу.

– Тут я сплю. Заворачиваюсь с головой. Прямо как бродяжка. Весело, правда?

Ральф озирался по сторонам, потрясённый.

– Нет, – коротко ответил он, а сам подумал, что это даже хуже, чем его жизнь на помойке. – Совсем не весело. Ты ведь должна выиграть и забрать обратно мою медаль. А ты даже водить не умеешь.

– Технически ты прав, – признала Ванилопа. – Но я подумала...

– Что ты подумала? – усмехнулся Ральф. – О, я чудесным образом выиграю гонки, ведь это моя мечта! Так?

– Слушай, умник! Я точно знаю одно: я гонщица. – Взгляд её стал серьёзным. – Я чувствую, что рождена для гонок. У меня это в коде прописано.

– Всё ясно, медали мне больше не видать.

– Да чего ты так переживаешь из-за дурацкой медали? Просто интересно.

Ральф вздохнул.

– Тебе в это, наверно, трудно поверить, но в моей игре я вроде как злодей... – Ванилопа уставилась на него с недоверием. – Да! И никто не хочет знаться со мной. Я живу на свалке.

– Из конфетных обёрток? – Ванилопе начало казаться, что у них с Ральфом гораздо больше общего, чем она думала вначале.

– Хуже, – грустно ответил Ральф. – Из кирпича.

– Но ты хотя бы персонаж в своей игре. А мне все говорят, что я ошибка кода. Меня вообще не должно было быть.

– Если ты тут лишняя, почему не уйдёшь?

Ванилопа замотала головой.

– В том-то и дело! Глюк не может покинуть свою игру. Кстати, в этом вся прелесть быть глюком. – Она вздохнула.

Ральф пожал плечами.

– Вот, а в моей работе нет прелестей. Только медаль всё изменит.

– Серьёзно? И как же?

Ральф мечтательно посмотрел вдаль.

– Это доказательство, что я герой. Если я принесу медаль, то жить буду в пентхаусе. Меня будут угощать тортом, звать на праздники – с ледяными скульптурами и всё такое... Наш кондитер сделает маленькую фигурку в виде меня и поставит её на верхушку торта. В общем... Ты ещё маленькая, тебе не понять...