Льюис Гиков - Лесная братва. Тайна зелёной изгороди

– Верн! – заорал он. – Я же просил отцепить крючок...

Баллон с газом взорвался, и тележка, еда, Верн и Эр-Джей взмыли в небо, а за ними последовали кровожадная газонокосилка и стул.

– О господи, – выдохнул Верн.

Зонтик открылся. Верн ухватился за него как раз в тот момент, когда тележка перемахнула через пассажирский лайнер и полетела обратно к земле. Черепаха и енот начали плавно опускаться на землю, а банка открылась в воздухе, и чипсы ливнем осыпались вокруг них.

Внизу под ними вышла из дома Глэдис и направилась к автомобилю. Она, как всегда, говорила по мобильному телефону.

– Мусорные баки не должны выставляться на обочину раньше восьми, – произнесла она, когда пустая банка из-под чипсов упала на её автомобиль.

Она задрала голову:

– А-ААААААААААААААА!

Красная тележка вместе с газонокосилкой, стулом и пылающим баллоном летели прямо на её автомобиль.

Она очень вовремя отскочила в сторону.

Автомобиль взорвался.

Пылающая тележка взмыла обратно в небо, попутно воспламеняя зонт.

Верн и Эр-Джей отчаянно дули на ткань, пытаясь потушить огонь, но это было бесполезно. Через секунду зонт сгорел до основания.

– Ты дьявол, – спокойно сказал Верн за мгновение до того, как они с грохотом рухнули по другую сторону ограды.

Тележка грохнулась рядом с ними.

А также несколько картофельных чипсов приземлились одной аккуратной стопочкой.

Эр-Джей улыбнулся.

В эту секунду помятый голубой холодильник вломился прямо в тележку, уничтожив идеально ровную стопку чипсов.

– Не-еееет! Не-еееееееееет!!!! – простонал Эр-Джей.

Другие животные, в ужасе наблюдавшие за этой сценой, бросились на помощь.

Лу пришёл первым. Он посмотрел на Верна, который лежал на спине.

– Верн? Ты в порядке?

– Помоги-ка мне, Оз.

Оззи и Лу начали поднимать Верна на ноги.

– Какого чёрта случилось? – спросила Пенни.

– Всё пропало! – зарыдал Эр-Джей. – Еда... Её больше нет!

Хизер опустила лапу Эр-Джею на плечо.

– Нет? – Стелла уставилась на Эр-Джея. – Как это нет?

– А спросите... его! – сказал Эр-Джей, показывая пальцем на ошеломлённого Верна.

Все повернулись к черепахе.

– Верн?

– Я вернул всё законным владельцам.

Лу и Оззи, поддерживавшие Верна, разом уронили его снова.

– Что??? – хором спросили они.

Все отступили от Верна.

– Мы, значит, трудились не покладая лап, а ты, ты знаешь, – начала Хизер. – Ну, это, еда, которую мы собрали, была полностью... знаешь, и ты, ты это всё... ох, ладно.

Оззи покачал головой.

– Да, Верн. О чём ты думал только? Наше дерево было полным!

– Полным всяких химикатов, – сказал Верн, пытаясь перекатиться на живот.

– Ты что, хочешь сказать, что, э-ээ, еда, которую мы собрали по-нашему, не так хороша, как еда, которую мы собирали по-твоему? – Лу с укором посмотрел на Верна.

– По-вашему? – взорвался Верн. – Вы хотите сказать, по его!!! Вы должны мне доверять в этом! Неужели вы не понимаете, что у этого парня что-то нехорошее на уме? У меня дрожит хвост всякий раз, когда он рядом!

Стелла подошла к Эр-Джею.

– О, – разозлилась она. – Мы, значит, голодать должны, потому что у тебя зад вибрирует? Я начинаю думать, что ты дрожишь просто потому, что ревнуешь!

– Ревную??? – Верн наконец перевернулся на живот и встал. – К нему??? Вы что, не видите, что он вас просто использует? Я хочу сказать, он кормит вас лживыми надеждами и говорит вам, какие вы замечательные...

Эр-Джей выступил вперёд.

– Кто-то же должен это делать, Верн. Всё, что делаешь ты, это удерживаешь их...

Верн подковылял к Эр-Джею.

– Ты знаешь, от чего я их удерживаю? От вымирания. Потому что, если они будут слушать ту ерунду, которую ты им внушаешь, они вымрут через неделю. Ты просто ими пользуешься, потому что они непроходимо глупы и наивны, чтобы понять это...

Верн оборвал себя и оглянулся. Остальные стояли и ошарашенно смотрели на него.

– Я не глупый! – жалобно пискнул Хэмми.

Лу нахмурился. Пенни сверкнула глазами и сгребла своих детей в охапку.

– Ну ладно, – поспешно добавил Верн. – Я не имел в виду... ну, я имел в виду...

Остальные продолжали молча смотреть на него.

– Э-ээ, я имел в виду непроходимы... те дороги... вон там, – заикался Верн.

Животные посмотрели на него ещё с минуту. У Хэмми задрожала нижняя губа.

Затем все дружно развернулись и медленно побрели прочь.

Верн кинулся было за ними.

– Ну хватит вам, ребята. Вы же знаете, что я не имел в виду это. Не делайте этого... Стелла, Оззи... Хэмми, вы же знаете, что я не... Хэмми...

– Я не глупый, – печально- повторил Хэмми, уходя прочь.

Стелла обняла его за плечи.

– Пойдём, Хэмми, – ласково сказала она.

– Ну пожалуйста... – позвал Верн.

Но они уже ушли.

Верн побрёл к раскидистому дереву.

Там всё ещё стояло кресло Эр-Джея, а рядом с ним – несколько фотографий, на которых были запечатлены Эр-Джей и остальные животные. Все они счастливо улыбались.

Все, кроме Верна. Он хмурился.

Верн вздохнул и отвернулся. Затем побрёл к ограде.

Пакете чипсами валялся неподалёку. Верн взглянул на него и прошел мимо. Затем сорвал ягодку и остановился у ручейка.

Посмотрел на воду, на своё отражение и бросил ягодку в воду. Его отражение разбилось на тысячу маленьких кусочков. Это было похоже на то, что творилось у него внутри... Он чувствовал себя разбитым.

Он посмотрел на воду ещё немного. Затем побрёл прочь.

Он шёл и шёл, долгое время, ненавидя себя за свои слова. Его семья, возможно, никогда его не простит. Они и не должны его прощать. То, что он сказал им, было непростительно.

Позже у раскидистого дерева Эр-Джей желал спокойной ночи своей новой семье. Он посмотрел на спящих животных, а затем задрал голову к небу.

Звёзды мерцали на небосклоне. Луна была почти полной.

Он смотрел и смотрел, и постепенно созвездие Большой Медведицы превратилось в Винсента. А лунный диск стал напуганным енотом.

– Луна уже полная, Эр-Джей, – гремел у него в голове медвежий голос. – Увидимся утром.

Звёздный медведь разомкнул свои кровожадные челюсти и откусил громадный кусок от енотовидной луны.

Эр-Джей чуть не задохнулся от ужаса.

– Ладно, – говорил он себе, бредя по лесу. – Ближе к делу. У тебя есть красная тележка и голубой холодильник. Никто не говорил, что они должны быть новенькими. Всё, что тебе нужно, чтобы спасти свою шкуру, – это добыть еду. Нет проблем.

Эр-Джей услышал какой-то звук и остановился.

Он подскочил к ограде и осторожно выглянул на другую сторону.

– Ха! – рассмеялся Двейн. – Это тебя научит уму-разуму!

Он нажал на выключатель.

Острые, блестящие иглы вылетели из отверстий поливальных машин и разлетелись по всему газону.