Диана Кинг - Винни-Пух и лесное чудовище

– Тем более, – пожал плечами Ослик. – А можно узнать, где ты живешь?

– Дома, – не задумываясь, ответил Ралли.

– Это понятно, – вздохнул Иа. – А где твой дом?

– В лесу.

– В этом я тоже почти не сомневался. А кто твои родители?

– Мой папа – хозяин леса, – не без гордости произнёс Ралли.

– Вот как? – покачал головой Ослик. – Это довольно любопытно...

– Слушай, Иа, – вмешался в разговор Пух, – нет ли у тебя, случайно, чего-нибудь, чтобы угостить нашего нового друга? А то я, понимаешь, как-то не подготовился... Он появился так неожиданно.

– У меня есть немного мармелада, – сказал Ослик. – Мне его подарили на прошлый день рождения, но я не очень люблю мармелад, поэтому спрятал его в свой шкаф и только сегодня обнаружил.

– Хорошо, – кивнул Пух, – на худой конец и мармелад годится.

– Я сейчас принесу мармелад, – сказал Ослик. – Вы подождите меня, я быстро.

Иа уже подошёл к порогу, когда Пух остановил его.

– Иа, подожди, – сказал Пух.

– Что такое, Пух? Ты хочешь, чтобы я принёс еще чего-нибудь?

– Нет, я хочу пойти с тобой. А Ралли и Жжула нас подождут здесь.

– А зачем тебе идти со мной?

Честно говоря, Винни-Пух и сам не знал ответа на этот вопрос, но что-то ему подсказывало, что он должен сейчас идти вместе с Осликом.

– Чтобы тебе было веселее, – промолвил Пух едва ли не первое, что пришло ему в голову.

Ослик недоуменно уставился на Медвежонка, но возражать не стал. В конце концов, решил он, вдвоём действительно веселее.

– Мы быстро, – сказал Пух Маленькому Лесному Чудовищу и Пчёлке.

Дорога к дому Ослика была не особенно длинной, но и не особенно короткой. Если очень торопиться, она получалась гораздо короче, а если идти, задрав голову в небо или, например, думая о чём-нибудь значительном и важном, она оказывалась значительно длиннее.

Сегодня Пух и Иа шли со средней скоростью, поэтому дорога была и не длинная, и не короткая.

– А у тебя много мармелада? – спросил Медвежонок с надеждой.

– Нет, не очень, – безразличным тоном ответил Иа, думая о чем-то своём.

– А он сладкий?

– Не знаю, я ведь не люблю мармелад. Я его не пробовал.

– Ну а по запаху – сладкий? – допытывался Пух.

– Может, и сладкий, – ответил Ослик. – А может, и не очень.

– А тебе его совсем-совсем не жалко?

– Нет, не жалко. Слушай, Пух, как ты думаешь, откуда у нас могло появиться это Маленькое Лесное Чудовище?

– Оттуда, – кивнул Медвежонок куда-то в сторону.

– Откуда оттуда?

– С севера.

– Почему с севера? – удивился Иа.

– Я сам видел, как оно шло оттуда.

– А этот север далеко, как ты думаешь? – помолчав с минуту, снова спросил Иа.

– Очень.

– Это тебе оно само сказало?

– Нет, об этом мне сказала Сова. А у Совы об этом в книге написано. Слушай, Иа, а твой мармелад цветной?

– Я не помню, – признался Ослик.

– Ты вспомни, пожалуйста, – попросил Пух.

– Кажется, цветной, – немного подумав, сказал Ослик. – А зачем тебе?

– Мой любимый мармелад! – обрадовался Винни-Пух.

– А в книге Совы и про Лесных Чудовищ тоже написано? – спросил Иа.

– Конечно, – кивнул Пух. – О них там очень много написано. А твой мармелад какой формы?

– Что?

– Я спрашиваю, твой мармелад какой формы: круглый или квадратный?

– Я не помню.

– Ты вспомни, пожалуйста.

– Вроде бы квадратный.

– Самый вкусный мармелад – квадратный, – вздохнул Медвежонок.

– А что там про них написано? – вдруг спросил Ослик.

– Где? – не понял Пух.

– В книге Совы.

– О ком написано?

– О Лесных Чудовищах.

– Там написано, что они очень большие и очень страшные. И что больше всего на свете они, как и Медведи, любят всё сладкое. В общем, там много чего о них написано, но тебе об этом лучше спросить у самой Совы. Кстати, твой мармелад сверху посыпан сахаром?

– Не помню, – признался Ослик.

– Ты вспомни, пожалуйста.

– Кажется, посыпан.

– Тогда он должен таять во рту, – вздохнул Пух. – Мой самый любимый мармелад.

Наконец они подошли к домику Ослика.

Иа открыл дверь, и друзья оказались в большой комнате. Ослик сделал ещё несколько шагов и остановился, задумчиво глядя себе под ноги.

– Ты чего? – спросил Пух.

– Пытаюсь вспомнить, куда я положил мармелад, – объяснил Иа.

Пух обвел взглядом комнату.

– Может, в шкаф? – спросил он.

– Может, – кивнул Иа.

И он подошел к шкафу и начал рыться в нём. Через минуту Пух присоединился к Иа, и они стали рыться вместе.

Но даже после того, как всё содержимое шкафа оказалось на полу, мармелад не был найден.

– Странно, – сказал Ослик. – Куда же я его мог положить?

– Послушай, Иа, – настороженно спросил Медвежонок, – а ты его, случайно, не мог съесть?

– Что ты, Пух, я же говорил тебе, что совсем не люблю мармелад.

– Ну а может, как-нибудь совсем случайно, как-нибудь незаметно взял и съел, а?

– Нет, – покачал головой Иа, – это исключено. Я всегда помню, что я ем.

– А может, ты им кого-нибудь угостил?

– Кого же я мог им угостить, если я его только сегодня нашёл? А сегодня у меня не было гостей.

– Но ведь он же не мог растаять, – задумчиво промолвил Пух.

– Если он почти за целый год не растаял, то как он мог растаять за несколько часов? – согласился Старый Ослик.

– Но если он не мог растаять и если ты его не съел и никого им не угостил, значит, он должен быть где-то здесь, – сказал Пух.

– Должен, – согласился Ослик.

И они принялись снова искать.

Вскоре в доме Ослика был такой же беспорядок, как и в доме Пуха, после того как в нем похозяйничало Маленькое Лесное Чудовище.

И тут Иа неожиданно спросил:

– Подожди-ка, подожди-ка, что ты только что сказал о нём?

– Я сказал, что он должен быть где-то здесь.

– А до этого что ты сказал о нём?

– Я сказал, что если ты его не съел сам и не угостил им кого-нибудь...

– Нет, ещё раньше!

– Ещё раньше? – задумался Медвежонок. – Ещё раньше я сказал, что он не мог растаять.

– Я вспомнил! Теперь я вспомнил, где он! – воскликнул Ослик.

– Где? – обрадовался Пух.

– Он на крыше!

– А зачем ты его положил на крышу? – удивился Медвежонок.

– Он был такой твердый, что я подумал: пусть себе полежит немного на солнце. Может, он нагреется и сделается немного мягче.

Иа выбежал из дома и скоро вернулся обратно с мармеладом.

– Цветной! – снова обрадовался Пух. – Квадратный! И посыпанный сахаром!

– И даже немного мягкий! – добавил Ослик.

– Действительно мягкий? – как-то подозрительно спросил Пух.

– Действительно, – сказал Иа. – Если не веришь, можешь сам потрогать.

– Нет, – покрутил головой Медвежонок, – мягкость надо проверять на вкус.

И не успел Иа промолвить и слова, как Пух уже отправил в рот несколько кусочков мармелада.