Дж Брайт - Кунг-Фу Панда. Тайна древнего свитка

Как раз в этот момент ворота арены стали закрываться.

- Нет, - закричал По. - Подождите, я уже иду! - Он заставил себя встать и подбежал ко входу.

Ворота закрылись перед самым его носом. По начал колотить в них, что было мочи.

- Эй, вы там, откройте, - кричал он. Но его голос утонул в глухом рокоте барабанов, предвещавшем скорое начало состязания.

- Впустите меня, - опять завопил По.

Но на этот раз уже приветственные крики толпы заглушили его.

Неожиданно он увидел открытое окно в стене. Оно было довольно высоко, и По пришлось подпрыгнуть и подтянуться, чтобы взглянуть на арену.

В её центре стоял Мастер Шифу, учитель кунг-фу, и обращался ко всем собравшимся.

- Жители Долины Мира, мне выпала большая честь представить вам сегодня Неистовую Пятёрку: Тигрицу! Гадюку! Журавля! Обезьяну! Богомола!

По смог увидеть, как все его пять любимых воинов выскочили на арену и застыли в боевых позах. А потом сильный порыв ветра сбросил его на землю и захлопнул окно. По не растерялся, вскочил на ноги и побежал к трещине в стене, которую только что заметил.

- Мне повезло, - обрадовался По и приник к ней как раз в тот момент, когда Журавль расправлял свои крылья, готовясь к воздушной атаке. Но кто-то из зрителей по другую сторону арены повернулся так, что ничего не стало видно.

По сделал несколько шагов назад, чтобы увидеть Журавля в небе, но поскользнулся и упал. Он поднялся, когда толпа уже шумно приветствовала закончившееся выступление Журавля.

Так он пропустит все состязания! Нужно что-то срочно придумать, чтобы попасть на арену. По нашёл длинный шест и попытался с его помощью перепрыгнуть через стену. Попытка закончилась полной неудачей. Он грохнулся на спину, а сверху на него упал шест, больно его ударив. За стеной тем временем толпа приветствовала следующего претендента на право называться Воином Дракона.

Тогда По заметил верёвку, свисавшую с дерева. Он начал тянуть её на себя. Дерево наклонялось всё больше и больше. Наконец оно распрямилось, и По взмыл вверх. Пролетая над ареной, он видел, как Тигрица, готовилась показать свой страшный удар. По скоро потерял её из виду и приземлился по другую сторону стены.

Но всё равно он мог слышать слова легендарного Мудреца Угвея.

- Я чувствую - Воин Дракона среди нас.

Мудрец Угвей был древней черепахой. Из века в век он стоял на страже Долины Мира, сохранив её для многих поколений. И даже обучал самого Мастера Шифу.

- А теперь, жители Долины Мира, Мудрец Угвей выберет Воина Дракона, - объявил Шифу.

- Подождите, - закричал По и, приподнявшись, сел. Рядом с собой он увидел тележку, полную петард и ракет для праздничного салюта. Он нашёл стул и быстро привязал к его ножкам по солидной связке петард и ракет. Потом взгромоздился на него и поджёг фитиль.

- По! - крикнул его отец. - Что ты делаешь? - Он неожиданно появился рядом, подбежал к стулу и начал тушить тлеющий фитиль.

- Стой! - прокричал в ответ По. - Я хочу посмотреть на Воина Дракона!

- Я не понимаю тебя, а как же твой сон о лапше?

По крепче ухватился за стул и закрыл глаза.

- Никакой лапши не было, папа. Я больше всего на свете люблю кунг-фу, - заявил он. Через пару секунд По открыл глаза, думая, что он уже в воздухе. Но, к своему разочарованию, увидел, что всё ещё сидит на стуле. Фитиль больше не дымил.

Отец протянул ему передник.

- Пойдём, сынок. Пора возвращаться к работе.

- Хорошо, - покорно сказал По, вздохнул и потянулся за передником.

- БООМ! - раздался громкий звук. Ракеты и петарды неожиданно воспламенились, и По взмыл в небо.

- Вернись! - закричал отец.

По перелетел через стену арены, оставляя за собой снопы искр. Толпа, застыв, наблюдала за новым представлением, в то время как он поднимался всё выше и выше, пока ракеты и петарды не догорели до конца. Потом начал падать.

- Ой-ой-ой!.. - причитал По и скоро рухнул на землю прямо перед Великими воинами, подняв большое облако пыли.

Когда пыль улеглась, По с изумлением увидел, как Мудрец Угвей, улыбаясь, показывает на него пальцем.

- Где я? Что происходит? - пробормотал он. - О, всё понятно, извините. Я просто хотел увидеть, кого изберут Воином Дракона.

- Как интересно, - заметил Мудрец Угвей.

По собрался было кинуться прочь, но старая черепаха сделал предупреждающий жест, остановивший его. Мудрец Угвей медленно подошёл к По, взял его лапу и поднял её вверх, так, чтобы все могли видеть.

- Посмотрите, сами небеса послали нам Воина Дракона!

По, Шифу и Неистовая Пятёрка не поверили своим ушам. Но толпа будто обезумела и стала бросать конфетти на арену. Дворцовые гуси, занимающиеся торжественными церемониями, тут же заторопились к нему и с трудом усадили По на специальный, богато украшенный паланкин [носилки] .

Шифу пробился через толпу к Угвею.

- Подождите, это ведь просто слабый толстый панда. Он не может носить имя Воина Дракона. Вы же хотели, чтобы им стала Тигрица. Всё это чистая случайность, что панда оказался здесь.

- Никакой случайности нет, - ответил с улыбкой Мудрец Угвей.

По доставили в великолепный Нефритовый Дворец, где с почётом усадили в Священном Зале Героев. Оставшись один, он встал и обошёл его, с восхищением глядя на предметы и оружие, принадлежавшее когда-то великим воинам кунг-фу.

Мастер Шифу тем временем уже ждал его в Комнате, где хранился Свиток.

- Итак, теперь ты у нас Воин Дракона? - с издевкой произнёс маленький красный панда.

- Я думаю, что так, - ответил По.

Шифу сокрушенно покачал головой.

- Нет, не так! Ты не станешь настоящим Воином Дракона, пока не познаешь секреты Свитка Дракона. - И он показал на высокий потолок, где вырезанный из дерева гигантский дракон держал в своих огромных челюстях этот свиток.

По открыл рот от изумления.

- Ну и как же мне до него добраться? Может быть, у вас есть лестница или что-то похожее на неё?

- Ты думаешь, я вот так просто возьму и отдам тебе секрет великой и непобедимой силы? - спросил Шифу. - Ну уж нет. Сначала нужно овладеть высшим уровнем мастерства кунг-фу. Но совершенно ясно, что это не по силам таким, как ты. - Шифу медленно обошёл вокруг него. - Посмотри на себя, - усмехнулся он, ткнув его своим жезлом. - Бесформенное тело. Вялые руки. Толстое брюхо.

- Послушайте, - заспорил По, грозя пальцем Мастеру Шифу. - Мудрец Угвей сказал, что я...

С быстротой молнии Шифу оказался за его спиной и схватил за палец, почти вывернув лапу.

- Не похоже на захват Мастера Вукси! - вскрикнул По. - Настоящий захват придуман им во времена Третьей Династии.

- А ты, оказывается, знаешь этот приём, - удивился Шифу. - Ладно, значит ты должен знать, какую боль почувствуешь дальше.