Ирен Тримбл - Вольт

– Ллойд! – крикнул Мартин. – Ллойд! Закрой дверь! Закрой!

Рино радостно завопил:

– Супергавк! Супергавк!

Но теперь Вольт знал, что он не обладает суперспособностями. Вся его жизнь была сказкой. Он чувствовал себя так, словно стал жертвой одной большой шутки. И всё же происходящие события заставили его залаять, и это привело к неожиданным последствиям...

Когда трое животных устремилось к выходу, Ллойд бросился им наперерез, заставив Вольта и Варежку остановиться. Мартин поскользнулся в луже слюней. Его ноги взлетели над головой, пнув шар Рино к выходу. Когда Мартин упал на пол, он приземлился прямо на хвост пса.

– Тяф! – громко взвизгнул Вольт, издав не совсем супер, но всё же очень даже громкий «гавк».

Пластиковый шар Рино описал дугу в воздухе и попал прямо в голову Ллойда. Отскочив от мужчины, шар полетел в сторону воздушных шариков, которые были подготовлены к празднованию Дня открытых дверей в приюте. Шар Рино угодил в один из баллонов с гелием, который с лязгом упал, повредив клапан. С громким шипением из баллона начал выходить газ. Затем клапан полностью сорвало, и баллон со свистом взлетел, словно ракета! Он вылетел в открытую дверь и врезался в вывеску приюта для животных, разломив её надвое.

Вольт и компания наблюдали за тем, как вывеска упала на кузов пикапа, который перевозил гриль для барбекю с баллоном пропана. Произошёл взрыв!

Эстер, которая всё это время искала Ллойда, не могла поверить своим глазам.

– Что ты сделал с моим новеньким фургоном? – закричала она.

Благодаря воцарившемуся переполоху у Вольта, Варежки и Рино появился отличный шанс сбежать, и они бросились прочь.

Ллойд выбежал из двери, крича:

– Не с места!

Эстер испуганно вскрикнула, выхватила перцовый баллончик и брызнула ему прямо в глаза.

Ллойд повалился на землю и завопил:

– Боже мой, Эстер, ты с ума сошла! Мои глаза!

Прячась в кустах у шоссе, Варежка в отчаянии воскликнула:

– Надо поймать машину.

В этот момент Рино увидел свет фар большого грузовика, везущего половину модульного дома. Он направлялся в их сторону.

– У меня есть один на примете! – крикнул он, отвечая на замечание Варежки.

Грузовик медленно спускался со своим тяжёлым грузом по дороге. Вольт схватил в пасть шар Рино.

Друзья поравнялись с движущимся домом. Варежка прыгнула первой, порвав пластиковую обшивку, которая закрывала открытую часть дома. Вольт прыгнул следом за ней. Шар с Рино выкатился изо рта пса, и друзья прислонились к стене, пытаясь отдышаться. Внутри грузовика они разглядели нечто очень напоминающее дом или по крайней мере его часть. Тут были окна и двери, полы с коврами и кухонные шкафы. Пластиковая обшивка защищала то место, куда должна была быть пристроена другая половина дома.

– Я не могу в это поверить! – пробормотал Рино. – Я всю жизнь мечтал вживую увидеть супергавк! Это лучший день. Невероятно! – сказал он, откатываясь в сторону, чтобы осмотреть дом.

Вольт устало привалился к стене, всё ещё пытаясь смириться с тем, что он всего лишь обычный пёс.

– Варежка, – тихо спросил он. – Если... если я не сражаюсь со злом, кто же я? Я имею в виду что... – Вольт испустил мучительный вздох.

– А-а, – протянула кошка. – Не беспокойся об этом. В жизни обычной собаки есть много радости. – Она наклонилась к Вольту и прошептала: – Послушай, я открою тебе один маленький кошачий секрет. Ты знаешь, почему мы ненавидим собак? Потому что мы сами хотим быть собаками. У нас собачий комплекс.

– Но... Но что же делают собаки? – спросил Вольт, чувствуя себя совершенно потерянным.

– Тут всё очень просто, – утешила его Варежка. – Лают, спят, ищут хвост, жуют тапки... Не нужно быть семи пядей во лбу. Многие собаки живут вот в таких местах. И... ну, не знаю, всяким занимаются...

Кошка побрела в ванную комнату. Вольт последовал за ней, где он узнал, откуда именно собаки пьют воду. Они оба заглянули в унитаз.

– Они живут в таком доме? – потрясённо спросил Вольт. Варежка пожала плечами и кивнула. Затем она повела его на кухню.

– А это собачья миска, – пояснила она.

– Где? – спросил пёс, оглядываясь по сторонам.

– Да вот же. Целый пол! Что на пол упало – собаке попало.

Когда они вошли в гостиную, Варежка жестом указала на камин:

– А в холодные вечера здесь самое лучшее место! – сказала она, показывая, как приятно в таком тёплом, уютном месте свернуться калачиком.

– Похоже, ты много знаешь о таких местах, – заметил Вольт, удивляясь, откуда ей обо всём этом известно.

– Да, жила когда-то в подобном месте, – сказала Варежка, избегая взгляда Вольта. – Но в душе я скорее бродячая кошка. Смылась при первой возможности и не жалею.

Вольт понимал, что она рассказала ему не всю историю. Но прежде чем он успел что- то сказать, возгласы Рино эхом разнеслись по пустому дому. Он кричал в вентиляционное отверстие, которое многократно усиливало его голос. «РИНО ШИКАРНЫЙ! ОН ТАКОЙ ШИКАРНЫЙ! ОН КРУЧЕ, ЧЕМ ШИКАРНЫЙ! ОН СУПЕРШИКАРНЫЙ!»

Рино обернулся и увидел уставившихся на него Вольта и Варежку. В ушах у них звенело от громких звуков.

– Эм, ну да, я шикарный, – смущённо повторил хомячок.

Воздух, проникающий через вентиляцию, приятно щекотал лицо Вольта. Он наклонился ближе.

– Думаю, самое время познакомить тебя с главной радостью каждой собаки, – сказала кошка и открыла окно. – Высунь голову наружу.

– Это ещё зачем? – спросил пёс.

– Просто попробуй, – ответила Варежка, наблюдая за тем, как Вольт подставляет голову ветру.

На его мордочке появилось удовольствие.

– Это потрясающе! – радостно воскликнул Вольт.

– И высуни язык, – подсказала ему кошка. Вольт открыл пасть и рассмеялся, когда туда попал ветер.

– Просто обалдеть! Не хочешь тоже попробовать?

– Ну нет, спасибо, – сказала Варежка с лёгкой улыбкой. – Это ваши собачьи штучки.

На протяжении всего путешествия по стране, каждый раз, когда грузовик останавливался, Варежка показывала Вольту множество вещей, которые любили делать собаки. Для него это были одни из лучших дней, которые он когда-либо проводил без Пэнни. Варежка научила его простым радостям жизни: приносить палку, закапывать кость и играть с разбрызгивателем.

Когда их «дом на колёсах» остановился у одного из ресторанов, где подавали вафли, Рино добыл новый листок бумаги с той же картой, которую Варежка показывала Вольту в Нью-Йорке. Они сверялись с ней во время своего путешествия по стране, следуя за маленькими картинками с изображением вафель. Им довелось прокатиться на грузовике, полном яблок, на фуре, в грузовике, перевозящем стога сена. Однажды они даже остановились, чтобы спросить дорогу у нескольких голубей на Среднем Западе.