Шрэк навсегда

Когда все кексы были розданы, Румпельштильцхен с довольным видом поднялся из-за стола и принялся расхаживать за спинами сидящих ведьм, время от времени просовывая голову между ними.

– Как вы знаете, мы уже избавились от множества огров. Ну и что с того, что один из них сбежал? – Он пожал плечами. – Кого это волнует? Подумаешь! Невелика персона. Мне на это плевать. Его побег – еще не конец света.

Ведьмы закивали в знак согласия. У каждой зародилась надежда, что сегодня гнев хозяина их минует.

Внезапно Румпельштильцхен вскочил на стол.

– Вот только есть одна маленькая закавыка, которая нравится мне всё меньше и меньше. И закавыка эта в том, что огра, который от нас сбежал, зовут Шрэк! – С каждым словом речь Румпельштильцхена становилась всё более возбужденной. – И, если до восхода солнца он обменяется с Фионой поцелуем настоящей любви, вот тогда действительно наступит конец мира. Конец нашего мира! Конец моей империи! – уже совсем истерическим голосом выкрикнул он.

Ведьмы втянули головы в плечи. Румпельштильцхен сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться. Сейчас ему была нужна холодная и ясная голова, иначе он не выследит Шрэка и не удержит власть в Тридесятом Королевстве.

– Но, как я уже сказал, – продолжал Румпельштильцхен более спокойно, – я предпочитаю видеть кубок наполовину полным.

С этими словами Румпельштильцхен потянулся к кувшину с водой и бокалу. Но он был настолько поглощен своими мыслями, что выронил бокал из рук и начал медленно падать. Наблюдая за этим падением, ведьмы замерли от ужаса: ведь если вода прольется на них, они просто-напросто растают. Однако карлик вовремя подхватил бокал.

– Может, кто-то из вас хочет попить водички? – с угрозой в голосе поинтересовался Румпельштильцхен. – Никто не желает промочить глотку? У меня есть чистейшая и вкуснейшая водичка. Ну, никого не мучит жажда, а? – Он обвел взглядом своих окаменевших соратниц. – Итак, никто, как я вижу, не испытывает муки жажды. Что ж, поставлю вопрос по-другому. Желает ли кто-нибудь из присутствующих высказать свои предложения по поводу того, как нам добраться до этого проклятого огра? Молчите? Ладно, выберу сам. – Он ткнул крючковатым пальцем в ведьму, которую звали Эмбер. – Ты!

– Поставить ускорители на помело? – предложила Эмбер.

– Нет, – отрезал Румпельштильцхен.

– Посильнее заострить верхушки шляп? – произнесла Гризельда.

– Нет! – рявкнул Румпельштильцхен и указал пальцем в следующую ведьму.

– Может быть, нам следует нанять профессионального охотника на вредных животных и посулить ему хорошее вознаграждение? – сказала ведьма.

– Нет!!! – в ярости заорал Румпельштильцхен.

Да что же это такое! Что случилось с его доблестными помощницами! Румпельштильцхен поднял бокал, который всё еще держал в руке, и выплеснул воду ведьме в лицо.

В то же мгновение ведьма начала таять на глазах.

– Что за мир... что за мир... – забормотала она, становясь всё меньше и меньше. Еще миг – и она исчезла!

– Гм... а знаете, это в принципе не такая уж плохая идея, – произнес Румпельштильцхен, почесывая подбородок. После чего назвал имя своей главной ведьмы по имени Баба.

Заметно нервничая, Баба поднялась из-за стола. Что сейчас сделает с ней хозяин? Ведьма исподтишка скосила глаза на кувшин с водой. Неужели настала последняя минута ее жизни?

– Значит, так, – обратился к ней Румпельштильцхен. – Мне нужен охотник на вредных животных. И если музыка успокаивает этого дикого огра, мне кажется, что я знаю того, кто нам требуется.

Теперь Румпельштильцхен успокоился и даже довольно ухмыльнулся. У него появился план, и Румпель не сомневался, что он сработает. Румпельштильцхен поймает Шрэка до того, как он успеет поцеловать Фиону, и тогда империя будет принадлежать ему – навсегда!

Шрэк вернулся из Башни Дракона в лес, где его поджидал Осёл. Шрэк вытащил из кармана платочек Фионы и показал его другу.

– Это должна была дать мне Фиона в знак благосклонности в тот день, когда мы встретились, – объяснил он Ослу. – Платочек – это символ нашей любви. Так, а теперь понюхай его, – сказал он и поднес платочек к ослиному носу.

– Эй, парень, забери свой грязный знак благосклонности от моего лица, – запротестовал Осёл, отпихивая платочек копытом.

– Сейчас твой нос – это единственный шанс для меня найти мою жену, – твердо произнес Шрэк. – Поэтому прекрати ворчать и нюхай! Давай-давай, иди по следу, то есть по запаху! Вперед, хорошая собачка!

Осёл оттолкнул Шрэка от себя и возмущенно зачастил:

– Я тебе что, ищейка? В случае если ты еще не заметил, я осёл, а не собака. Если бы я был собакой, меня бы звали Псом, а не Ослом, и поэтому...

Внезапно Осёл умолк и принюхался, ноздри его раздулись и затрепетали. Он уловил какой-то запах. Платочек пах чем-то сладким. И сочным. И соблазнительным. Осёл забил копытом: ему нужно немедленно отыскать источник столь замечательного аромата. И Осёл бросился вперед, прямо в гущу леса.

Окрыленный надеждой, Шрэк последовал за ним и вскоре очутился... перед блюдом, на котором лежала горка аппетитных вафель. И блюдо это стояло на земле прямо посреди леса!

– А я-то думал, что Вафельная Фея – это всего лишь персонаж из детской сказки на ночь! – восхитился Осёл, подходя ближе к блюду с еще дымящимся деликатесом, политым шоколадным сиропом.

Осёл уже высунул язык и приготовился слизнуть этот ароматнейший, этот сладчайший, этот соблазнительнейший сироп.

– Эй, Осёл! – выкрикнул Шрэк, пытаясь остановить своего друга. – Не ешь это! Ни в коем случае не ешь!

Но Осёл уже не владел собой. Вафли выглядели просто восхитительно. А сам он уже так давно ничего не ел. Его язык уже оказался в опасной близости с вафлями в густом шоколадном сиропе.

– Ну сам подумай, – пытался урезонить его Шрэк. – Посреди леса лежит груда свежеиспеченных вафель. Тебе это не кажется немножко подозрительным?

С минуту Осёл обдумывал слова Шрэка. А потом, не в силах противиться аппетитному запаху, лизнул верхнюю вафлю.

Но едва его язык на секунду оторвался от вафли – хоп! – блюдо взлетело вверх, к кроне ближайшего дерева, а на том месте, где оно только что стояло, в земле открылась дыра – прямо у передних копыт Осла.

– Ой-ой! – воскликнул Осёл, заглядывая внутрь дыры.

И в этот момент над головой Шрэка со свистом пролетело бревно, и целилось оно прямо в Осла. Шрэк в отчаянии открыл рот, чтобы предупредить друга, но было уже слишком поздно. Бревно ударило Осла, и он исчез в дыре.

Шрэк бросился к дыре, поглотившей его друга, и, вглядевшись, увидел в темноте Осла, лежавшего далеко внизу.

– Осёл! Как ты там? – крикнул Шрэк.

– О, я чувствую себя великолепно, – отозвался Осёл.