Сьюзан Фрэнсис - Головоломка

– Если мы упадём, – переживала Печаль, глядя вниз в Пропасть Забвения, – мы будем забыты навсегда.

– Другого пути нет, это наш долг, – подбадривала её Радость. – Ради Райли. Иди за мной.

Держа в руках шары-воспоминания, Радость балансировала на узкой линии. Одно из воспоминаний соскользнуло и чуть не улетело в пропасть, но она вовремя успела подхватить его. Переведя дух, она медленно начала длинный, опасный путь к Главному управлению. Сразу за ней держалась Печаль. В эту минуту Радость хотела только одного: узнать, как там Райли без неё.

Тук-тук-тук... Папа постучал в дверь комнаты Райли и заглянул внутрь.

– Эй, – позвал он.

Райли лежала в своём спальном мешке на полу – без звука, без движения.

– Я тут это... – осторожно начал папа, – не сдержался немного. – Он подождал ответа, но Райли молчала. – Хочешь поговорить? Ну, что такое, где моя весёлая дочурка? Обезьянка, – уговаривал папа. – Ух-ух!

Он заухал, как обезьянка, – это всегда забавляло его дочку. Эмоции видели, что он пытается завести Остров Озорства. Страх посмотрел туда, где раньше хранились ключевые воспоминания, потом на опустевший Остров Озорства за окном. Он был всё так же недвижен.

Райли не отвечала, не смеялась – не делала ничего, что она обычно делала, когда папа дурачился. Вместо этого она безучастно посмотрела на него и отвернулась к стене.

Ррр-к-кх! Остров Озорства заскрипел ужасающим скрипом, содрогнулся, как старый уставший корабль, – и вдруг начал рассыпаться на кусочки. Мелкие осколки полетели в темноту пропасти.

Радость и Печаль почувствовали, что световая линия под их ногами качается. Обернувшись, они увидели, что Остров Озорства разваливается на части. Световая линия падала в пропасть! Нужно было спрыгнуть с каната!

– Бежим! Бежим! Бежим! – кричала Радость.

Со всех ног они бросились обратно к Острову Озорства, едва успевая обгонять кромку оставшейся тверди, которая продолжала рушиться на их глазах. У границы Острова мост изгибался и скручивался. Им удалось устоять на ногах, лишь добежав до утёса Долговременной Памяти – в тот самый момент, когда трубка-пылесос и уже знакомая корзина с шарами отломились и исчезли в Пропасти Забвения. Стоя на твёрдой почве, они в ужасе наблюдали, как Остров Озорства разламывается на куски и проваливается в неведомую черноту. Остров погиб.

– Как?.. – Радость не могла поверить своим глазам.

Присев рядом с дочкой, папа сказал, что всё понимает и что, наверно, ей надо сейчас побыть одной.

– Поговорим позже, – пообещал он и вышел из комнаты.

Страх, Гнев и Брезгливость остолбенели, стоя у окна в Главном управлении.

– У нас большая проблема, – нарушила молчание Брезгливость.

– О, Радость, где же ты? – жалобно прошептал Страх.

Радость и Печаль стояли на краю утёса и вглядывались в бездонную пустоту внизу. Они не могли в это поверить: там, где только что был Остров Озорства, зияла необъятная пропасть. Остров исчез, как будто его и не было никогда.

Печаль сразу забеспокоилась.

– Если пропал Остров Озорства, значит, могут так же рассыпаться и Дружба, и Хоккей, и Честность, и Семья. – Она повернулась к Радости. – Ты ведь можешь это поправить, да?

– Н-не знаю... – призналась Радость. Она была растеряна.

Но стоило Печали издать столь знакомый вопль отчаяния, как к Радости вернулся её обычный оптимизм.

– Но попробовать-то стоит. Верно? Пошли!

Небо начало темнеть. В отдалении виднелся силуэт Острова Дружбы.

– Райли заснула, это хорошо, – рассудила Радость. – Пока она спит, хотя бы не произойдёт больше ничего плохого, а мы вернёмся в Главное управление раньше, чем она проснётся. Пойдём через Остров Дружбы.

Печаль заметила, что вдоль края утёса нет дороги и к Острову так не добраться.

– Ох, нам никогда не попасть туда, – захныкала она. – Надежды нет...

Радость, видя, что попутчица готова вот-вот сдаться, стала торопливо приводить её в чувство:

– Нет-нет-нет, не раскисай, так с трудностями не справишься. Помнишь фильм, весёлый такой, там ещё собака умерла?

Печаль задумалась на секунду, но почти сразу повалилась на землю, демонстрируя всем своим видом полное бессилие перед жизненными трудностями.

– Печаль, у нас на это нет времени, –- говоря так, Радость уже изучала окрестности, пытаясь разобраться, какая же из дорог ведет в Главное управление. Куда ни глянь, во всех направлениях вдаль уходили бесконечные стеллажи с длиннющими рядами полок.

– Придётся идти в обход. Полюбуемся окрестностями, – решив так, она сделала глубокий вдох и отправилась в путь.

– Погоди! Радость, ты там потеряешься! – услышала она позади голос Печали.

– Думай о хорошем! – напомнила ей Радость.

– Я хорошо подумала, ты точно потеряешься! Это Долговременная Память, я читала про неё в инструкции.

Радость просияла.

– Инструкция? Инструкция! Точно, ты же читала инструкцию! – прокричала она в восторге.

Печаль и правда изучила вдоль и поперёк инструкции о Долговременной Памяти, сидя в «круге Печали». Радость со всех ног кинулась обратно к лежащей на земле Печали.

– Выходит, ты знаешь обратную дорогу в Главное управление?

Печаль смутилась.

– Ну, в общем, да.

– Так это же замечательно! Будешь нашим официальным провожатым.

Печаль не знала, что ответить.

– Спасибо?

– Вперёд! Веди нас, знаток. Показывай дорогу.

Печаль кивнула, но не сдвинулась с места.

– Хорошо, только вот... я не могу идти. Я слишком расстроена. Дай мне несколько часов.

Но Радость не собиралась ждать так долго только из-за того, что у Печали случился очередной каприз. Подойдя к валяющейся на земле коллеге, она решительно взяла её за ногу и потащила её за собой по лабиринту.

– Куда? Влево? – Радость уже зашагала по дороге.

– Пра... – раздался голос снизу. Радость повернула направо. -– Нет, я говорю, правильно, надо идти влево.

– Ладно. – И Радость начала свой путь, волоча по полу обмякшее тело.

– А мне так даже удобно, – заметила Печаль. Бодрым шагом они продвигались среди нескончаемых полок.

– У нас отлично получается!

Даже выбившись из сил, Радость продолжала идти, не останавливаясь, и мужественно тянула вперёд свой странный прицеп. Через некоторое время стало понятно, что они заблудились.

– Что-то непохоже, что мы идём правильно. Мы хоть немного ближе?

– Ещё раз направо... и налево. А потом ещё раз налево и направо... – указывала Печаль.

Радость только недовольно нахмурилась. Но делать было нечего, и она продолжала путь.

Небо во Внутреннем Мире уже просветлело, а Радость всё ещё тащила Печаль по извилистым закоулкам памяти.

– Райли проснулась, – вздохнула она.