Тамара Михеева - Асино лето [litres]

Она расчищала дорогу к яблоням. В саду их было много: высокие, крепкоствольные, старые. Ещё издалека Ася увидела на одной из них с десяток мелких зелёных яблочек. Только бы сработало волшебство! Только бы получилось!

Ей нужно ещё столько всего собрать для рецепта: и клевер, и незабудки, которые никто не видел, и солнечного зайчика, и цветок папоротника! Ася изо всех сил старалась не думать о гадюке, только боялась, что увлечётся, заработается и наступит на её логово нечаянно.

«Надо это место как-то обозначить, – подумала Ася. – Хоть палку воткнуть, что ли…» Она выдернула из забора палку и двинулась в ту сторону. Медленно и осторожно пробиралась она по саду, враждебному, чужому и нелюдимому. Вдруг в траве мелькнуло что-то яркое. Будто огонёк вспыхнул. Может, малина раннего сорта поспела? А вот ярко-жёлтое пятнышко! Ярко-зелёное, опять красное!

Ася счастливо рассмеялась: на тонких длинных прутиках висели гномьи колпачки – алый, золотистый, зелёный. Они огораживали, как забором, змеиное гнездо. Уж теперь-то Ася на него ни за что не наступит! Теперь не страшно!

– Кха-кха! – кашлянул кто-то внизу.

Ася присела и увидела мохнатый клубок с руками-ногами и лицом улыбчивого старичка.

– Я – дедушка Эхо. Не бойся меня, милая…

– Ой, а я мультик про вас видела.

– Видела? – обрадовался дедушка Эхо. – Хороший мультик! Только редко его показывают. Жалко.

– Жалко, – согласилась Ася и догадалась: – Человек, который его придумал, наверное, дружил с вами, когда маленьким был?

– А как же! Дружил, дружил… Меня гномы попросили посторожить здесь, так что ты не волнуйся.

– Ну, я тогда пойду дальше крапиву рвать.

– Иди, милая, иди. И ничего не бойся!

Ася терпеть не могла прополку. Тем более такую, от которой руки опускаются: сколько бы она ни мучилась, травы не убавлялось. Вдруг она услышала, что кто-то лезет через забор. Ася замерла со стеблем крапивы в руках. А если это Михалыч? Как она ему объяснит, зачем она здесь и что делает?

Но высокая трава раздвинулась, и навстречу Асе вышли Азат и Сашенька Рекунова. Азат потеребил зачем-то ухо и сказал:

– Ась, я вот подумал: хорошая идея с садом! А что? Приведём его в порядок, ухаживать будем. Мы же здесь на всё лето. Будет у нашего отряда свой сад. А малина поспеет – вот наедимся! А директор нам ещё спасибо скажет, да и Лена тоже. И Жора. Может быть.

– А то всё равно делать нечего, – сказала Сашенька. – Скучно.

– Спасибо, – немножко не к месту сказала Ася. Она просто не знала, что сказать. Не кинешься ведь им на шею и не скажешь, что ещё чуть-чуть – и она бросила бы эту затею. Но теперь не бросит ни за что.

С этого дня началась у Аси, Азата и Сашеньки совсем другая жизнь. Они вставали в семь часов утра, одевались, умывались и бежали в сад. Ася первым делом шла к дедушке Эхо.

– Всё в порядке, милая, – говорил он. – Она-то, гадюка, конечно, сердится и грозится всех искусать, но я за ней строго слежу, не бойся.

Однажды дедушку Эхо увидела Саша.

– Ой, какой чудесный! – воскликнула она. – Вы гном, да? Или леший? Вы здесь живёте, да? Ой, я знаю: вы домовой, только для сада, да?

Подошёл Азат, сказал с восхищением:

– Ух ты! Заводной, да?

Дедушка Эхо застеснялся и спрятался в траву.

Целый час до зарядки Ася, Саша и Азат выдирали крапиву, репейники, одуванчики и полынь. Дело шло медленно, очень медленно, потому что не было ни лопат, ни мотыг, ни грабель, а корни у крапивы и репейников такие, что, казалось, растут от самого центра Земли. Даже перчаток не было, и ребята обвязывали руки полотенцами и футболками.

– Надо корни выкапывать, – сказала Саша. – А то всё опять зарастёт.

Пробовали выкапывать палками, но это было долго и утомительно. Руки у них потемнели, в одежду накрепко впитался травяной сок, из-под ногтей не вымывалась грязь.

На третий день работы к ребятам присоединились Кирилл Евсеев и Гошка Конаков. Мальчишки посовещались и куда-то убежали. Ася с Сашенькой сели на выполотый участок земли, сняли платки, вытерли разгорячённые лица. Сашенька сказала:

– Знаешь, я прямо вижу, как здесь здорово будет. Всё оживёт… Я папу попрошу, он удобрения привезёт. Видела, на смородине ягодки завязались?

– Ага, и на малине.

– Если побыстрее всю траву выполоть, удобрить землю, может быть, они и вызреют.

– Может быть.

– А я, Ась, так и вижу: всю крапиву выдерем, забор новый поставим!

– Где мы его возьмём-то?

– Ну… где-нибудь, не важно! Я папу попрошу, он привезёт. Во-от… И деревья побелим. А ещё, знаешь, можно здесь везде дорожки протоптать, выложить плиткой… Ой, не плиткой. Раз её нет, просто камнями. Всё равно, знаешь, как красиво будет!

– Наверное, – согласилась Ася и посмотрела на большую яблоню. – Саш, скажи, а яблоки когда поспевают?

– Ну-у… к сентябрю, наверное, может, чуть пораньше. Но это поздний сорт. У нас дома такие же, зимние, они долго зреют, зато до весны хранятся. Ты чего расстроилась, Ась? Попробовать хотела? Да они всё равно кислые – одичали же… Ой, мальчишки!

Азат, Кирилл и Гошка перепрыгнули через забор. У каждого в руке было по лопате, а у Азата ещё и ведро.

– Где взяли?

– Откуда?

– Мы вернём! – успокоил девочек Кирилл. – Мы только на часочек.

– Михалыч всё равно до обеда дрыхнет.

– А его собаки тоже? Они вам пятки не пооткусывали? – насмешливо прищурилась Саша.

– Ладно вам, работать давайте, а то подъём скоро, – улыбнулся Гошка.

Иногда Ася приходила в сад одна, ходила между деревьев, рвала потихоньку траву. Сегодня сбежала с тихого часа: столько времени пропадает!

– Дедушка Эхо! – позвала Ася. – Ау! Вы где?

Тишина в саду. Не отзывается дедушка Эхо. Неужели что-то случилось? Осторожно Ася двинулась к гадюкиному логову. Но не сделала и двух шагов, как из травы выскочил на неё один, второй, третий… м-м… Ася даже не знала, как их назвать.

– Вы кто?

– Я – чумсик Федя!

– Я – чумсик Петя!

– Я – чумсик Миша!

– Я – чумсик Гриша!

– Я – чумсик Витя!

– Я – чумсик Митя!

– Я – чумсик Даня!

– Я – чумсик Ваня!

– Я – чумсик Паша!

– Я – чумсик Саша!

Чумсики были разноцветные, яркие, невысокие, Асе по пояс, с огромными остроконечными ушами. На ушах торчали рысиные кисточки. У чумсиков были мохнатые лапы и круглые животы, а ещё большие глаза с пушистыми, как у телят, ресницами.

– Что вы здесь делаете? – весело удивилась Ася.

– Сад охраняем, – дружно ответили чумсики, а красный Федя спросил:

– Ты – Прасковья?

– Да, а дедушка Эхо где?

– Дедушку ревматизм замучил. От сырости. С реки дует.

– Ой, это я виновата!

– Раз виновата – сходи навести, – сказал коричневый Ваня.

– Варенья какого-нибудь захвати.

– Он черешневое любит.