Тамара Михеева - Асино лето [litres]

Ёж отыскал тонкий кусочек сосновой коры и скользил на ней по речной волне, как на сёрфинге. Ася боялась близко подходить к стройке: вдруг не заметит кого-нибудь и раздавит. Она села в сторонке и собирала тонкие прутики, что валялись вокруг. Для гномов это были целые брёвна. Они клали их рядком, связывали особо прочной травяной верёвкой и подтаскивали к воде.

– Сева! – позвала Ася. – А давай я лучше посажу всех в Юмину корзинку и перенесу на остров. А потом за ней вернусь. Никаких проблем!

– Не порть нам, пожалуйста, удовольствия, – возмутился Сева, а маленький гномик Лёшик пискнул:

– Это же целое приключение!

И Ася не стала настаивать. Солнце поднималось всё выше, оглушительно пели птицы, а переправа никак не начиналась. Юми совсем истомилась в корзинке, но выпускать её Ася боялась: смирно сидеть она не будет, всех гномов распугает. Наконец к Асе подошел Старый гном и сказал:

– Асенька, ты не могла бы нас подстраховать?

– В смысле?

– Мы сейчас поплывём, но вдруг какой-то плот снесёт течением. Ты уж поймай, ладно? Здесь неглубоко.

– Конечно, конечно!

Ловить Асе пришлось всех. Шесты гномов были так малы, что не доставали до дна и были бессильны против течения, а волшебство почему-то не помогало.

– Ничего не понимаю, – бормотал Старый гном, – я же всё правильно наколдовал… А-а-ася-а-а!

Плоты несло по течению, как опавшие листья, многие гномы от страха прыгали в воду. Ася вытащила Юми из корзинки и вбежала в воду. Сразу пошли такие волны, что плоты стали переворачиваться, гномы кричали и звали на помощь. Горыныч схватил Севку и Лёшика и взлетел, Ёж на своей дощечке подплыл к затонувшей флотилии и вытащил Старого гнома. Ася перелетела вниз по течению, встала на перекате, как Гулливер, и вылавливала горе-сплавщиков. Она очень торопилась, боялась, что кто-нибудь утонет. Попадая в Юмину корзинку, гномы стонали и охали, выплёвывали воду, ругали Речного царя, который мог бы им помочь по-дружески. А на берегу жалобно скулила Юми.

Скоро вся флотилия сидела на каменном пляже острова и дружно стучала зубами. Только мальчишки были в восторге: приключение! Старый гном пересчитал всех и, убедившись, что все живы-невредимы, облегчённо вздохнул. Ася перевела дух: не хватало, чтобы из-за неё ещё кто-нибудь погиб!

Вдруг что-то шлёпнулось в воду. Сева вскрикнул, Ася оглянулась и увидела, что Юми уже нет на берегу. Её отважный маленький щенок бросился за ней в воду! Собаки, конечно, хорошо плавают, но Юми такая маленькая! И течением её тут же стало сносить к насосу, который качает воду в сад. А там затянет – и всё! Ася бросилась на помощь. Гномы страшно перепугались. Пожилой гном Жалейка стал рвать свою жёлтую бороду и рыдать.

– Прекрати истерику! – прикрикнула на него Василиса. – Ася её спасёт.

– Плохая была идея строить плоты, – пробормотал Степан.

– Юми, Юми! – кричала Ася.

Юми старалась изо всех сил. Она тянула шею, барахталась, как могла, но преодолеть течение у неё не хватало сил. Река была сильнее.

– Лети, Ася, лети! – закричал Горыныч и сам бросился за Юми, а за ним и все летающие гномы.

Ася рванула вверх, но водоросли, такие мягкие всегда, вдруг мёртвой хваткой вцепились ей в щиколотки. Ася потеряла равновесие и ушла под воду. А когда вынырнула, Юми была так далеко, что казалась тёмным пятнышком. Летающие гномы догнали её, но вытянуть из воды не могли.

– Она застряла! – кричал Горыныч. – Какая-то коряга тащит её на дно!

Ася заревела: «Речная царевна, помоги!» Но только скользнули у её ног мальки, будто в насмешку. Нет, не поможет Речная царевна. Это она, она тянет и Асю, и Юми в своё подводное царство. Старый гном тоже это понял.

– Что же это такое?! – рассердился он. – Я сейчас же иду к Речному царю! Не успели помириться, как они опять со своими шуточками!

«Заветное желание!» – вспомнила Ася, но не успела даже его сформулировать, как что-то изменилось, что-то незримое, будто воздух стал гуще, каким-то особенным ветром повеяло… Река замедлила бег, остановилась, будто кто-то в одну секунду выстроил плотину. И сильная, но ласковая волна, похожая на большую руку, хлынула к Асе. На её гребне барахталась испуганная, обессилевшая Юми. Всхлипнув, Ася поймала её, прижала к себе. Юми сильно дрожала. Водоросли тут же ослабили хватку, отпустили Асины ноги, расстелились по дну. Большая волна подтолкнула Асю к берегу и откатилась назад. «Спасибо», – прошептала ей вслед Ася и увидела, что волна встала стеной, превратилась в прозрачную женщину с длинной косой. Женщина кивнула и исчезла, рассыпалась брызгами, только синяя стрекоза с золотыми крыльями пронеслась над водой.

Ася покрепче прижала Юми и заковыляла к берегу. Гномы уже развели костёр и приготовили согревающий чай.

– Царевна-Лебедь, Хозяйка лета! – слышался отовсюду взволнованный шёпот.

Ася пила чай и думала: почему ей Царевна-Лебедь помогает? И есть ли у неё теперь заветное желание, или она его всё-таки потратила? А если не получится с зельем, и желания теперь нет? Юми, пригревшаяся на её коленях, спала, тревожно вздрагивая во сне после всех переживаний. Ася тяжело вздохнула: сбор клевера ещё не начался, а у неё уже нет сил.

Но волновалась она зря. Гномы высушились, успокоились и развернули на поляне целый завод по сбору клевера. Асю решительно попросили сесть в стороне и не мешать. Деликатный, очень воспитанный гном Жалейка сказал:

– Понимаете, Прасковья, вы несколько… крупноваты.

Ася послушно села у поваленной черёмухи и стала наблюдать за гномами. Из веточек, травинок, кусочков коры и волшебства они смастерили тележки, катапульты, носилки; достали из рюкзачков пилы, ножницы, ножи. Потом разбились на бригады, и работа закипела. Два гнома забирались по стеблю клевера, срезали головку цветка и бросали вниз. Там её ловили носилками, клали в чашу катапульты и тут же стреляли: клеверные головки летели точно в раскрытую наволочку, которую предусмотрительно сняла со своей подушки Ася.

Смотреть на эту дружную работу было весело. Ася прекрасно понимала, что сама бы она справилась быстрее и без таких хлопот. Но её друзья были так уверены, что ей без них никак не обойтись, что, пожалуй, даже обиделись бы, если бы Ася отказалась от помощи. Скоро наволочка была туго набита душистыми цветами. Ася опустила в неё голову и вдохнула поглубже. Так пахло само лето…

– А будет здесь килограмм? – озадаченно оглядел наволочку Горыныч.

– Не знаю… – ответила Ася.

– Я знаю, Прасковья, что ты не знаешь. Ты никогда ничего не знаешь.

– Зачем тогда спрашиваешь? – обиделась Ася.