Борис Привалов - Петрушка – душа скоморошья [Бывальщина]

Но к вечеру, с помощью скоморохов, он научился быстро всё собирать и разбирать.

— Завтра пойдём в связке, — сказал Кострюк, — ты представлять будешь.

— Как же так? Ведь мы ж оба будем к цепи прикованы? — удивился Петруха.

— Так руки-то у тебя свободны! — засмеялся Ерёма. — Да и я пособлю!

Стражники уважали скоморохов — ведь больше, чем Кострюк с Ерёмой, никто на базаре не зарабатывал. Значит, и стражникам доход. А кто больше денег приносил, тот и ценился дороже.

— Весёлые люди, бесовское отродье! — довольно потирая руки, говорили стражники. — С ними трезвый не будешь — всегда алтын в кармане!

Предложение Кострюка выпустить с ним в связке Петруху-кукольника вызвало одобрение стражников.

— Половина сбора нам, — сразу сказали они. — Иначе не видать вам завтра света белого.

…Петруха впервые за неделю вышел на волю.

Пришла оттепель, весело пели капли, после полумрака ямы всё казалось ярким, сверкающим, ослепляющим. От свежего воздуха закружилась голова — будто ковш браги выпил. Забылось даже, что от правой ноги тянется цепь, к другому концу которой прикован Кострюк.

У старого скомороха лапти в красный цвет окрашены, онучи белые с синей каймой, на голове — колпак, из лыка сплетённый. Заиграл Кострюк на дуде и начал бить в привязанный к локтю бубен.

— Эй, парень, — толкнул Петруху стражник, — хватит глаза пялить, ещё даже на чарку не заработали!

Второй стражник радостно произнёс:

— Эвон, народишко-то уже зашевелился! Приметил скоморохов!

— Глянь-ка! Лапоть на голове у дударя, — послышался звонкий, радостно-удивлённый голос.

— Потеха начинается! — гаркнул кто-то.

— Петрушка, не зевай! — сказал Кострюк и подмигнул одобряюще. — Ну-ка, постарайся!

Обруч и палки Петруха держал в одной руке, в другой — платок с тремя куклами. Юбка была заткнута за пояс.

Кострюк с одобрением наблюдал, как споро парнишка справлялся с хитрым своим хозяйством.

Вот уже зашагал кукольник по базару, и все заторопились к нему навстречу — давно в Острожце не видели кукольной потехи.

Изменчивы симпатии толпы. Только что слушали со вниманием забредшего на базар гусляра — калику перехожего, а теперь оставили старика в одиночестве и метнулись навстречу новой забаве.

Кострюк перестал играть и сквозь базарный шум услышал громкий, дребезжащий голос гусляра.

Гусляр продолжал петь — не обрывать же на полслове былину о славном богатыре Добрыне Никитиче:

Петруха услышал былину, сквозь прорези в материи разглядел гусляра и рванулся к нему.

— Ты что?! — воскликнул едва сумевший удержаться на ногах Кострюк.

Петруха, ощутив рывок цепи, вспомнил, что он в связке, сказал Кострюку смущённо:

— Забылся… не привычен к цепи ещё…

— Куда ты метнулся?

— Да вот, гусляра приметил… Шляпа у него знакомая больно.

Кострюк увидел лежащую у ног гусляра широкополую заморскую шляпу.

Петруха, к сожалению собравшихся, снял обруч, опустил юбку, передал обруч, палки и свёрток с куклами Кострюку.

— Это ничего… так нужно… — сказал Кострюк обеспокоенным стражникам, хотя сам и не понимал, что задумал парень.

Петруха и Кострюк подошли к певцу. Старик унял гусли — положил на струны сухую длиннопалую ладонь.

После приветствий Петруха сказал:

— Шляпу эту заморскую я знаю давно. Ни с одной не спутаю.

— А может, путаешь? — протянул ему шляпу старик.

Толпа окружила гусляра и скоморохов. Стражники с подозрением смотрели на происходящее.

Петруха взял шляпу, показал её зрителям:

— Пустая?

— Как моя! — закричал долговязый парень, размахивая своей кургузой шапчонкой.

— А теперь? — Петруха огляделся по сторонам, потом протянул руку к жующему калач мальчишке, вынул калач из пальцев испуганного малыша и бросил калач в шляпу. — Лады-лады, ой люли! Что есть в шляпа? — подражая Греку, спросил Петруха.

— Пустая, как моя! — восторженно крикнул долговязый.

— Давай-ка теперь твою шапку! — сказал Петруха.

Парень кинул шапку. Петруха поймал её и положил в заморскую шляпу.

— Пустая? — показывая шляпу зрителям, спросил их Петруха.

— Да-а… — растерянно произнёс стражник. — Дело нечисто…

Петруха шутя потянулся к женщине-нищенке, которая держала на руках младенца.

— Бросить его в шляпу? — спросил он зрителей.

— Не дам! — крикнула нищенка и бросилась, испуганно озираясь, прочь.

Толпа засмеялась.

— Гляди-ка, по-настоящему забоялась!

— Не люблю я этого, — мрачно сказал один из стражников. — Тут раз показывали всякие фокусы, да потом у меня бердыш пропал! Эй, парень, хватит чудеса показывать!

Малыш, у которого Петруха отобрал калач, вдруг громко заревел.

— Ты не плачь, — улыбнулся Петруха, — вот твой калач!

И, к удивлению собравшихся, вынул из шляпы, которая только что была, как все видели, пустой, калач, а за ней кургузую шапчонку долговязого парня.

— Вижу, что шляпа тебе ведома, — пристально всматриваясь в Петруху, проговорил гусляр. — Получил я её от скомороха Грека…

— Грека? — радостно воскликнул Петруха. — Когда?

— Недели две, почитай… Видел я ватагу Потихони на дороге…

— Ну, пошутковали и хватит! — Стражник дёрнул Петруху. — Идти нужно!

Кострюк перемигнулся с гусляром и сказал тихо:

— Обожди нас, назад будем идти, поговорим… Дело есть.

Петруха тем временем вновь изготовился к потехе кукольной.

Кострюк заиграл в дуду, забил в бубен.

Стражники повеселели, глядя на большую толпу зевак и любопытных.

Над обручем показался Скоморох. Поздоровавшись с толпой, он сказал, что ему надоело ходить пешком и он пришел на базар купить лошадь.

— Чтоб возила всё — и воду и воеводу!

В этом месте, по совету Кострюка и Ерёмы, Петруха проверещал о торговцах, которые на рынках по три шкуры дерут с честного народа, а сами палаты каменные строят.

В толпе поднялся такой радостный гул от этих слов, что Скоморох заверещал ещё пронзительнее:

— Чем недовольны, молодцы? У вас небось другие купцы?

— Такие же! — закричал громче всех долговязый парень.

Смеялись зрители, смеялись и стражники, предвкушая хороший барыш.

«Какой голос у куклы! — с восторгом и даже с некоторой завистью подумал Кострюк. — Как Петрушкин Скоморох разговаривает! Такого не слыхивал, а уж сколько я перевидал кукольников на своём веку! Как это я сам не надумал пищик, обычный пищик-манок к разговору приспособить?»

Пронзительное верещание Скомороха было слышно в самых дальних уголках съестного ряда. Торговцы и те кто во что горазд взбирались на колоды, чурбаны, кучи лежалого снега, чтобы разглядеть необычайного кукольника.