Крис Колфер - Авторская одиссея

— Что это такое? — спросила Алекс.

— Ирисиум, — ответил Коннер. — Я был сладкоежкой, когда сочинил этот рассказ.

Поначалу разглядеть было сложно, но, присмотревшись, близнецы заметили, что к планете приближается маленький огонёк. Облетев Ирисиум раз восемь или девять, огонёк выпустил зелёный лазерный луч, который захватил планету в кольцо. В считаные секунды Ирисиум уменьшился до точки, а затем и вовсе исчез.

— Что случилось? — удивилась Алекс. — Почему планета пропала?

— Никуда она не исчезла, её загрузили, — объяснил Коннер. — Эта штуковина, которая летает вокруг Ирисиума, — космический корабль Королевы галактики, он называется «π-ρ-г».

— Что? Космический корабль называется «Пирог»? — изумилась Алекс.

— Ну вроде того, — пробормотал Коннер. — Но вообще-то он называется именно «π-ρ-г». «Пи» и «ро» — это такие греческие буквы, их ещё используют в математике. А «г» просто как-то вписалось удачно, так и пирог получился. В общем, на своём корабле Королева странствует по галактике и ищет обитаемые планеты в Златовласкиной зоне других звёздных систем. Когда она находит понравившуюся планету, корабль загружает её на жёсткий диск, и потом она увозит её в свою родную солнечную систему.

— Что ещё за Златовласкина зона? — поинтересовалась Алекс.

— Это такая территория в каждой солнечной системе, где не слишком жарко и не слишком холодно для развития жизни, — пояснил Коннер. — Так учёные это явление назвали — честное слово, я не выдумываю!

— Зачем Королеве киборгов столько планет?

— На родной планете киборгам стало тесно, им нужно больше места. Королева путешествует вместе с армией на борту, на случай если она нарвётся на неприятности. Мы с тобой должны попасть на борт «π-ρ-г» и убедить её одолжить нам своих солдат.

Коннер открыл папку и начал светить лучом во все стороны, как неисправный маяк, чтобы привлечь внимание космического корабля. Судя по всему, уловка сработала — корабль резко рванул к близнецам и за долю секунды оказался в нескольких метрах от них. Формой и размером «π-ρ-г» был с круизный лайнер, сделанный из красной стали, а ещё имел крылья, как у самолёта. Благодаря спутникам и антеннам, закреплённым на верхушке, создавалось ощущение, что корабль носит корону.

— Что бы ни случилось, просто подыгрывай мне, — предупредил сестру Коннер. — Им я не буду рассказывать, что я их придумал — мне хватило «Праворуляндии». Но, кажется, я знаю, что может сработать.

— Решать тебе, — сказала Алекс.

Из боков космического корабля выдвинулись два огромных громкоговорителя, и кто-то на борту обратился к близнецам, причём голос звучал до боли знакомо, но Алекс всё никак не могла припомнить, чей он.

— Внимание, неопознанные жизненные формы, — раздалось из громкоговорителя. — Пожалуйста, назовите свои имена, вид и родную звёздную систему.

— Меня зовут Коннер Бейли, а её — Алекс, — представился Коннер. — Мы люди с планеты Сикамородрайвус из Уиллоукрестианской системы.

— Что вы делаете в открытом космосе? — последовал следующий вопрос.

— Наш космический корабль угнали сиротиотонцы, — ответил Коннер. — Вы не подбросите нас до нашей планеты?

Коннер был уверен, что благодаря этой небылице они окажутся на борту «π-ρ-га», поэтому показал Алекс поднятые вверх большие пальцы.

Она надеялась, что придуманный Коннером план так или иначе сработает. Поначалу из динамиков не доносилось ни звука, как будто тот, кто вёл с ними переговоры, обдумывал их просьбу.

— Любой враг сиротиотонцев — наш друг, — вынес вердикт голос. — Прошу на борт.

Сбоку корабля открылась раздвижная дверь, и наружу вылезли два стальных захватных устройства, которые подцепили близнецов, будто мягкие игрушки в игральном автомате, и втащили их в огромный ангар, где хранились космические корабли поменьше.

На борту «π-ρ-га» действовала сила притяжения, поэтому, оказавшись внутри, близнецы грузно рухнули на пол.

Как только раздвижная дверь закрылась, открылись автоматические двери с другой стороны ангара, и в помещение вошёл ящер ростом с человека и два сопровождавших его киборга.

У ящера были крупные жёлтые глаза и красная чешуйчатая кожа, а одет он был в серый комбинезон с несколькими пуговицами. Киборги были наполовину людьми, наполовину роботами в разных сочетаниях. У одних тело было человеческое, а конечности как у роботов. У других туловище было человеческое, а ноги — как у роботов, и наоборот. Все они носили красные пилотные очки и держали в руках бластеры с баллонами, в которых мигал ярко-голубой свет. Также на них были жилеты, измерявшие сердцебиение или остаток заряда батареи.

Алекс и Коннер быстро поднялись на ноги, и киборги направили на них бластеры. Ящер же с опаской оглядывал незваных гостей.

— Ни Сикамородрайвус, ни Уиллоукрестианская система не зарегистрированы в межгалактической базе данных, — сказал ящер, и у него оказался тот же голос, что они слышали снаружи.

— Ой, — сказал Коннер. — Просто мы терпеть не можем сборщиков пожертвований, — объяснил он.

Человек-ящер шагнул к близнецам, чтобы рассмотреть их получше.

— Вы очень юны для самостоятельных путешествий по Вселенной, — заметил он. — В вашем экипаже был ещё кто-нибудь?

— С нами был робот-сопровождающий, но сиротиотонцы и его украли, — объяснил Коннер. — Чёрт бы побрал этих мерзких существ!

Человек-ящер кивнул киборгам, и те опустили оружие.

— Я командир Тритонс, — представился ящер. — Добро пожаловать на «π-ρ-г». Можете снять шлемы — на корабле есть кислород.

Близнецы открутили шлемы и пожали руку командиру Тритонсу.

— Спасибо большое, что спасли нас, — сказал Коннер. — Если бы не вы, мы бы погибли.

— Сожалею, что вам не посчастливилось наткнуться на сиротиотонцев, — проговорил Тритонс. — Королева киборгов уже много раз подавала прошения в Организацию объединённой Вселенной изгнать их из нашей галактики, но те её не слушают.

— Кто такие сиротиотонцы? — спросила Алекс, забыв, что нужно подыгрывать истории брата. — Они так быстро украли наш корабль, что я их толком и не разглядела.

— Ужасный народ, — принялся объяснять Тритонс. — Они уничтожили собственную планету, а теперь путешествуют по галактике и крадут чужие жизненные ресурсы из других звёздных систем.

— Но разве Королева киборгов не занимается тем же самым? — удивилась Алекс.

— Именно так и говорят в Организации объединённой Вселенной, — сказал Тритонс. — Но это всё неважно, мы с радостью довезём вас до вашей планеты. Королева любит путешествовать по новым звёздным системам. Уверен, она не будет против увидеть Сикамородрайвус в Уиллокрестианской системе.

Неожиданно зазвучал громкий сигнал сирены, напугав близнецов. Лампы в ангаре замигали красным. Командир Тритонс и киборги в панике оглядывались.