Нед Виззини - Столкновение миров

Двое людей, на которых она смотрела, больше были просто надменными детьми, а не братом и сестрой. Они заслужили смерть. Тем, как всегда обращались с нею, считали себя выше ее и всех окружающих.

Элеонора подняла руки и приготовилась произнести заклинание, которому научила ее Ведьма Ветра. От него брат и сестра умерли бы ужасной мучительной смертью.

– Hostibus meis pessima [18] Мой злейший враг ( лат .) … — начала Элеонора.

Эйди вышла вперед и стала перед Бренданом и Корделией, пытаясь заслонить их, и слова вдруг застряли в горле у Элеоноры.

– Остановись! – прокричала Эйди со слезами на глазах. – Или тебе придется убить и меня тоже!

Элеонора растерялась, и ее стало одолевать сомнение.

– Что за суета? – сказала Ведьма Ветра, явно недовольная заминкой. – Убей и ее заодно.

Элеонора заскрипела зубами.

– Отойди в сторону, – сказала она.

– Нет. Ты не сделаешь этого, – тихо сказала Эйди. – Они тебе брат и сестра. Ваша связь крепче, чем всякая иная. Она сильнее магии или какой-нибудь старинной книги. Родственные узы – это ценность, с которой мы рождаемся. Я не позволю тебе убить брата и сестру. Они слишком сильно любят тебя, Элеонора. Поверь мне… они любят тебя больше всего на свете! И я не позволю погибнуть такой любви. Тебе придется сначала убить меня!

От такого проявления доброты и готовности к самопожертвованию Элеонора вдруг забыла о своей ненависти.

Она вдруг поняла, как мелочно было ее стремление к власти, деньгам и всему тому, что обещала ей Ведьма Ветра.

Ничто из обещанного ею не имело значения. Совсем ничто. Элеонора поняла это теперь. Десять миллионов долларов, которые она пожелала в их первом приключении, принесли ее семье только боль. Элеонора была бы более счастлива, живя в картонной коробке с братом, сестрой и друзьями, чем без них в огромном особняке, среди всего того, что ей хотелось иметь, включая и конюшню с лошадьми.

Впервые в жизни Элеонора поняла истинную природу сострадания и любви. Оказалось, что требуется пожертвовать частицей собственного счастья и благополучия, чтобы улучшить жизнь других.

Она медленно спустилась на землю и стала на колени перед Эйди, Бренданом и Корделией.

– Простите, – сказала она. По ее лицу текли слезы.

Корделия бросилась к младшей сестре и обняла ее. В ее объятиях Элеонора почувствовала, что душа у нее снова стала прежней. Они, наверно, стояли бы, обнявшись, несколько часов, если бы, завыв от бешенства, не вмешалась Ведьма Ветра.

– Раз я не могу убить вас, – закричала она, – я заставлю вас испытать такую боль, какой вы еще не испытывали!

Не успели они ответить на это, как Ведьма Ветра выпустила огненно-красный шар, который ударил Эйди в грудь. Девочка отлетела назад и упала в грязь. Ее глаза были еще открыты, но в них уже не было жизни.

Потрясенные Уолкеры и Селин стояли и смотрели на безжизненное тело Эйди. Они были ошеломлены тем, как эта маленькая девочка, с которой они познакомились всего несколько дней назад, пожертвовала собой ради них. И как легко и небрежно Ведьма Ветра избавилась от нее. Но, вероятно, страшнее всего был горестный крик, вырвавшийся из горла умирающего Короля Бури.

Несмотря на свои раны, он, оставляя за собой кровавый след, подполз к телу Эйди. Его горестные стенания даже Ведьму Ветра заставили замолчать.

Она вместе с остальными смотрела, как Король Бури, стеная, бережно обнял тело Эйди. Она никогда не видела, чтобы так делал ее отец, даже до того, как повредил себе душу «Книгой Судьбы и Желаний».

– Почему? – наконец спросила Ведьма Ветра, подлетая к Королю Бури. – Почему ты оплакиваешь бессмысленный персонаж из твоей книжки?

Король Бури покачал головой. Он плакал и не мог говорить.

– Ты сражаешься со мной на каждом повороте, противодействуешь мне, чтобы сделать меня несчастной! – кричала Ведьма Ветра, к которой снова вернулась злоба. Только теперь она была другой. Холодная, пустая ярость прошла. – И ты оплакиваешь персонаж из книжки, как свою родную дочь?

Наконец Король Бури посмотрел вверх на Ведьму Ветра. Его лицо было в слезах и в крови.

– Но она моя дочь, – тихо сказал он. – Разве ты не узнаешь себя? Какой ты была раньше?

Ведьма Ветра, стоявшая теперь на земле, сделала шаг назад и покачала головой.

– Нет, – прошептала она.

– Да, это ты, – сказал Денвер, гладя Эйди по голове. – Я вывел эту героиню в одной из моих книг, чтобы сохранить все лучшее, что было в моей юной дочери, моей дорогой Далии. Я описал ее в точности такой, какой была ты в ее возрасте, такой, какой я запомнил тебя до того, как та ужасная книжка украла тебя у меня. Это был единственный способ сохранить добро в тебе. Когда-то ты была такая добрая, щедрая, сильная и милая. А теперь… теперь ты убила последнюю крупицу добра, которая в тебе оставалась. Ты так изменилась, что даже не узнала себя.

Ведьма Ветра стояла, качая головой. Но теперь она выглядела не так, как прежде. Более человечной. Магическая ярость, в которой она пребывала столько лет, казалось, ослабевала.

Корделия вдруг подумала, что, может быть, ей удастся соединиться с прежней Далией, если она по-прежнему находится где-то внутри стоявшей перед ними скрюченной ведьмы.

– Теперь ты видишь силу семейной любви? – спросила Корделия, выступая на шаг вперед. – Вот почему ты была такая злая с тех пор, как мы с тобой познакомились. Это оттого, что ты потеряла отца, родного человека, в столь раннем возрасте. Как только он воспользовался «Книгой Судьбы и Желаний», он перестал быть самим собой. Но теперь твой отец вернулся.

– И ты можешь воссоединиться с ним. Ты провела всю жизнь в поисках власти… И что она принесла тебе? Только несчастья, боль и поражение. Мы в какой-то степени повинны в том же, – она указала на Брендана. – Брендан долгое время был настолько одержим вымышленным представлением о самом себе, что перестал быть самим собой. Нельзя стараться стать героем. Героем можно только быть. И все это не имеет значения, если ты просто остаешься верен себе.

– И теперь я понимаю, что тоже виновна. Истинный ум заключается не в том, чтобы сознавать то, что ты знаешь, но то, чего ты не знаешь. Чтобы сознавать то, что моим брату и сестре приходят в голову такие мысли, о которых я и не мечтала. Каждый из нас по отдельности может совершать ошибки, но лучше всего мы действуем как команда.

Говоря это, Корделия плакала. Плакал и Брендан, вопреки своим усилиям скрыть слезы. Все они, молча, смотрели на Ведьму Ветра.

Выражение ее лица постепенно смягчалось. Она вдруг стала на двадцать лет моложе, пропали ее напряжение и злость. Впервые за несколько десятилетий ее глаза наполнились слезами. Она сделала шаг вперед, опустилась на колени и обняла своего умирающего отца, все еще державшего в объятиях тело Эйди.