Виктория Варгина - Солнечная тропа

— А чего ты на лес перекинулся? В лесу всё едино, это жизнь. А на месте Песков какой это молодняк поднимается? Что-то я его не вижу.

— А его за наш короткий век и не увидишь, потому трудно судить нам об этих вещах.

— Погоди, погоди, — схватился за голову Кормишин. — А ты зачем это про молодняк сказал? Или знаешь что? Ты же у нас провидец, Егор, стало быть, должен знать. Ну, видишь ты чего-нибудь?

— Федь, ты меня послушай спокойно. Вот представь, что плывёшь в лодке по реке и река разбегается на два рукава. Ты один для себя выбрал и поплыл по нему дальше. То есть речка одна, а рукавов — два, и у каждого своё русло, пороги, свои берега. Так вот будущее, Федя, как эта река, только «рукавов» у него поболе. И каждый такой «рукав» — это возможная судьба для наших Песков.

Фёдор Кормишин обдумал эти слова и пожух.

— Значит… не можешь сказать? А как же бабы на картах гадают и правду говорят?

— Бабы, Федя, больше путают, чем правду говорят. Они одну ниточку из будущего выдернут и тянут её сюда, а этого бы и не следовало делать. Гадалка будущее не столько предвидит, сколько наводит его, помогает ему сбыться. И вот так из множества путей выпадает один, а тот ли это, который нужен человеку?

— Ага, вот если нагадали кому скорую смерть и он помер, значит, ворожка виновата. Правильно я понял?

— Примерно правильно.

— А отчего ж примерно?

— В действительности, Федя, намного всё сложнее, чем мы с тобой представить можем. Поэтому разговоры наши тоже… ну, как бы условные. Понимаешь?

— Даже не знаю, Егор… А если про ворожбу говорить, всё равно заманчиво знать, сколько тебе ещё жизни отпущено.

— Тебе, Феденька, беспокоиться нечего. Тебе ещё не один десяток лет отмерян.

— Ух ты, стриженый муравей!.. Ежели я ещё хоть двадцать лет прокручусь, мне же восемьдесят будет! Егор! Так это ты мне столько подарил? Карту такую крупную подкинул? Ай да провидец! Значит, поживём, Егорка! Может, ещё тот молодняк увидим, который тут проклюнется?!

— Ты, Федя, но не я. Мне отсюда уходить скоро.

— Что? Ты что сказал?

— Позвал меня Господь к себе, Федя.

— Зачем позвал? Ох, ёлки!.. Ты что… на тот свет собрался?

— Пришло время.

— Какое время, какое время?! Ты меня на сколь моложе? Мне восемьдесят определил, а сам что надумал?

— Да не я же надумал, Федя…

— Ну, а может, ошибся ты? Не так его понял? Выбрось ты эти мысли из головы, вот что я скажу, тебе ли умирать, Егор! Ведь совсем осиротеют без тебя Пески, мало нам горя…

Фёдор Кормишин говорил и боялся остановиться — спешно строил из своих слов бастион вокруг Егора и боялся, что первая же фраза Сеничева сметёт его. Однако тот больше не перечил. Егор сидел, откинувшись к стене, в обрамлении из сухих, бережно собранных им трав, и с любовью глядел на друга.

Вскоре после этого отошёл в вечность Егор Сеничев, и смерть его была и вправду успением: словно кто-то давно ожидаемый и любимый позвал Егора и он с тихой радостью пошёл на зов. Никакая болезнь не омрачила его последних дней, и сама природа подарила Сеничеву на удивление ясный и тёплый сентябрь для прощания с землёй. Обласканный этой милостью, весь какой-то лёгкий и прозрачный, будто осенний воздух, Егор и сам казался кем-то уже наполовину бесплотным.

Фёдор, у которого сердце теперь было не на месте, старался не выпускать его из виду, как мать своего ребенка, и даже тайком сопровождал во время прогулок. Он видел, что Егор не рвал больше трав, но по-прежнему разговаривал с ними. Разговаривал с деревьями в лесу, поглаживая их крепкие морщинистые стволы… Но более всего Сеничев говорил с кем-то невидимым, очень значимым для него. Его лицо становилось сосредоточенным и вдохновенным, и Фёдор уже не сомневался, что Егор Сеничев приблизился к великому таинству…

Когда погожим утром Фёдор вошёл в этот дом, он увидел Егора, в чистой рубахе лежащего на лавке со сложенными на груди руками. Кроткая и возвышенная красота не оставила его и по смерти. Фёдор опустился на колени и поцеловал лицо Егора, осиянное этой красотой.

— Сердце моё! Егорушка!.. — рыдая, говорил он. — Не устерёг я твой предсмертный час! А ведь хотел прощальное слово сказать, глаза тебе закрыть!.. А ты снова сам о себе позаботился!..

…На третий день Егора Сеничева похоронили, крест на могилу ему сделал и поставил Фёдор Кормишин, никому не уступив этой последней заботы о Егоре.

— Вот и вся история про моего хозяина, — промолвил Толмач. — Может быть, сейчас тебе многое в ней непонятно. Но твоя память сохранит мой рассказ на долгие годы, и в нужный момент ты всё вспомнишь и поймёшь.

В кухне тихо плакала бабушка.

— Что случилось? — подбежал к ней Лёнька.

Антонина Ивановна прижала его к себе.

— Вода в колодце пропала, Лёнь. Что будет — даже не знаю…

— А речка?

— Речка далеко… Себе водицы ещё можно принесть, а скотина? А огород? Да и сад уж иссох весь, вон листья как привяли… Не будет урожая, ничего-то не будет, — и бабушка принялась утирать слёзы концом накинутой на голову белой косынки.

— Ба, может, вода появится? Не плачь…

— Дождичка нужно, Лёня, хорошего дождя, — Антонина Ивановна ещё раз смахнула слёзы и стала накрывать стол.

— Ба, а Акимыч знает?

— Как не знать, беда-то одна на всех…

— Ну, и что он?

— А что Фёдор сделает? Ведь не господь Бог. Походил круг колодца да в затылке почесал, воды от этого не прибавилось, вона грязь черпаем. А завтра и её не станет.

— Уже не стало. Всё, сухой колодец, — Акимыч стоял на пороге и неловко комкал в руках свой картуз. Без сомнения, он слышал последние бабушкины слова.

Бабушка зарделась.

— Фёдор Акимыч, да куда ж она подевалась, окаянная, ведь час назад ещё хлюпало!..

Акимыч попросил разрешения войти. Бабушка тут же налила ему чаю, и дед Фёдор почти залпом опрокинул чашку.

— Я думаю, не в дождике тут дело. За нашу жизнь, Тонь, вспомни-ка, и не такие засухи бывали, а вода в колодце впервые пропала. Да её вчера ещё было много — я огород поливал, а сейчас бадья гремит о дно, словно прохудилось что-то там внизу.

— Господи! — всплеснула руками бабушка. — Выходит, и дождик нам не поможет?

— Боюсь, что так, Тоня. Ушла вода, как будто пригрозил кто: мол, крышка теперь Пескам, и вам, старым, дни сочтены.

Лёнька ожидал, что бабушка опять заплачет, но она строго взглянула на Акимыча:

— Всё-то тебе шуточки. Придумал бы лучше, как нам воду вернуть. Ты ж у нас мастер всякие загадки разгадывать.

— Не всякие, Тонь, тут нам без подмоги не обойтись. Надо в Раменье ехать. Сейчас и покручу педали, вон моя техника о крыльцо уже рогами трётся.

Лёнька вышел вместе с дедом.

— Опять наши планы порушены, — сказал ему Акимыч, седлая свой велосипед. — Ну, ничего, лишь бы нам воду обратно в колодец залучить.