Фёдор Кнорре - Бумажные книги Лали. Повесть-сказка

В просторном пустынном фойе со стен глядели портреты некогда любимых и знаменитых актёров: застывшей в воздушном полёте совсем юной (пятьдесят лет назад) балерины; хмурого великого дирижёра с львиной гривой; актрисы с прекрасными вдохновенно-сияющими глазами, в те годы, когда критики и поэты впервые начали её именовать Прекрасной Дамой.

Мальчики и девочки, чьи родители и деды прожили свои жизни около телевизоров и сами родившиеся под сенью стереовизора с программой для трудных и новорождённых, впервые в жизни входили в здание, которое именовалось «театр», в изумлении переглядывались и недоуменно пожимали плечами.

- Куда это ты нас приволок? - сварливо бурчал, оглядываясь по сторонам, мальчик, чьё полное имя было Ракетик, а уменьшительное Кетик. - Что это за морды тут наляпаны по стенам этого старого сарая?

- Весёлое местечко! Что тут будет? Похороны? Или это просто кладбище мамонтов? - В восторге от собственной остроты Телик так сморщился в беззвучном хохоте, что веснушки, густо рассыпанные но всему его круглому личику, слились в неровные полоски.

- Только приземлились, и уже пошла скука! - капризно хныкнула девочка Оффи.

- Не будьте ослами! - сурово оборвал их Фрукти. Он-то и затащил всю компанию в театр и чувствовал себя не очень уверенно. - Погодите хрюкать. Ещё ничего нет. Когда начнётся, тогда можете высказываться.

- Ах, нет, мы уже в восторге! - закатила глаза Оффи. - Ты нам так здорово рассказал, что мы даже ничего не поняли, - и насмешливо фыркнула.

- Можете заводить свои вонючие ракетки и катиться, откуда приехали! Как будто вас очень уговаривают!

- Нет-нет, Фрукти, мы уж всё тут рассмотрим, от чего ты в восторге. Всё до ниточки. А потом уж посмеёмся вволю. Мама моя! Да тут зачем-то стулья наставлены! Длиннющими рядами! Тут что? Сидеть надо?

- Вот это да! Неужто было время, когда нормальные люди по своей воле тащились сюда поглядеть, как там вот по доскам расхаживают и болтают между собой какие-то наряженные типы? И это вместо стереовизора, который можно глядеть дома хоть лёжа, хоть вверх ногами и в любой момент пощёлкать переключателем, перескакивая с одной программы на другую!

Оффи, волоча ноги, с кислым видом, вяло тащилась позади всех.

- Загадки-переключалки? Иногда смешно получается, только надоело уже!

- Подумать только! Какие-то предки сюда собирались толпой! И вот сюда они плюхались, каждый в своё креслице? Так и сидели, не вставали целый вечер? Ни прилечь, ни переключить, ни перекусить, ни покувыркаться с соседом? Да я десяти минут тут не высижу!

- А ноги класть на спинку кресла тут полагается?

- Н-нет, кажется, нельзя.

- Нет? Ну так вот, я задираю повыше! Здорово?

- С кем это ты поздоровался, Фруктик?

- Так, одни знакомые стариканы. Лалины приятели.

- Ух ты, какой носяра, - даже голос потеряв от восхищения, просипел Котик - Это он нарочно себе устроил или правда такой?

- Такой и есть. Его даже зовут Розовый Нос, Ага, обалдел. Посмотрел бы, какой он у него делается, когда он разозлится или обрадуется! Ахнешь!

- Хочу такой! - мечтательно проскрипел Кетик. - А он может нарочно менять цвет? Ну, всё равно здорово. Дорого б я дал за такой разноцветный нос. Не заскучал бы с таким!

Старые мужчины и седые женщины, встречаясь, переговаривались вполголоса и рассаживались неторопливо, подальше от хихикающих девчонок и мальчишек.

- Как это странно, опять оказаться в театре, не правда ли?

- Но ведь занавес поднят. Сцена пуста. И не видно никаких приготовлений!

- Однако же нас пригласили и обещали, что будет очень интересно!

- Вы не знаете, что будут сегодня показывать…. или представлять?

- Право, мы сами не знаем, - стараясь не показать своего волнения, отвечала Прекрасная Дама. - Ведь это будет в первый раз в такой большой аудитории.

- Я ужасно волнуюсь: а вдруг эта Мачеха не отпустит её из дому? - шепнул, порозовев от волнения, Розовый Нос.

- В конце концов, всё так хорошо и как-то само собой у нас получалось среди своих, а тут столько народу, это может её смутить. Зря мы это задумали… - Бедный Непомник так волновался, что, кажется, не прочь был ещё раз позабыть всё происходящее вокруг него.

Чемпион, не чувствуя ни малейшей уверенности, самоуверенно усмехался:

- Знаете, что человек должен себе сказать после того, как его во второй раз сбили с ног в нокдаун? «Ага, дело уже начато, посмотрим, как оно пойдёт дальше!»

- Хорошо бы, чтоб Лали взяла для начала что-нибудь простенькое, чтоб ей было полегче.

- Вы знаете, что тут готовится? Об этом столько говорят, но всё по-разному. Вы можете что-нибудь объяснить?

- Ха! - высокомерно воскликнул Розовый Нос и ожесточённо повторил: - Ха! Ха! Да если мне целый день будут подробно объяснять, что такое халва, во рту у меня сладко не станет. Не знаю, как у вас!

- Умоляю вас не раскаляться, вы можете вспыхнуть! - мягко остановила его Прекрасная Дама. - Видите ли, мы все немножко волнуемся. Мы просто пришли к выводу, что совестно нам одним всё это переживать, надо поделиться с другими, пока не поздно, вот и задумали собрать побольше людей.

- Да, да, это очень мило, мы все так обрадовались, что откроют старый театр. Но ходят такие забавные слухи, ах, вероятно, просто болтают! Мало ли чего люди ни выдумают! Чуть ли не детские сказки какие-то! Не обижайтесь только. Мы уверены, конечно, что это только сплетни!..

Тут в разговор впервые мягко вмешался своим невозмутимо спокойным голосом Прат, он сидел в одном ряду с приезжими гостями Сью-Сиу и Финстером.

- Что касается меня, хорошая сказка никогда не кажется мне детской. К сожалению, только взрослые… гм… часто теряют чудесный мир сосуществования мечты, фантазии и реальности, а ведь это и есть сказка. Всё началось со сказки. Вся мировая культура.

- Возможно, что это так, - с сомнением сморщился пожилой человек с курчавыми бакенбардами. - Но ведь сегодня это всё-таки давно отжившее прошлое! Человечество далеко ушло! Высоко вознеслось над своим прошлым, не правда ли?

Сью-Сиу добродушно закивал:

- О, конечно, очень высоко! Однако первый этаж любого здания вовсе не отмершее прошлое для его десятого этажа! Это его основа, без которой он не мог бы сделаться десятым! Не будь первого, остальные попросту рухнули бы, а?

- Но всё же нельзя всерьёз отрицать, что сказка это всего-навсего…

- Сказка! - поспешно полностью согласился Финстер. - Я немножко разбираюсь в этом вопросе… так… немножко. И знаете, что я скажу: возьмите самую прекрасную самоновейшую нынешнюю повесть, поскребите её и вы обнаружите в основе сказку. Одну или несколько.

Мечтательно улыбаясь, снова заговорил Прат:

- Помните тот день, когда много лет назад навсегда закрывался этот театр, мы сидели в этих же самых креслах и смотрели последний спектакль - «Ромео и Джульетта». Ведь это тоже большая, разыгранная в лицах, старинная сказка о безумии кровавой вражды, сгубившей юную любовь. Разве нет? Тогда ещё мои глаза могли видеть, прекрасно видеть, но я и сейчас вижу вас, наша Прекрасная Дама, до сих пор слышу ваш голос в знаменитых самых последних словах бедной Джульетты!