Карло Коллоди - Приключения Пиноккио. История Деревянного Человечка

Учитель предупреждал его каждый день, и добрая Фея тоже говорила не раз:

- Берегись, Пиноккио! Твои дурные школьные товарищи рано или поздно доведут тебя до того, что ты потеряешь всякое желание учиться. И не исключена возможность, что они навлекут на тебя большую беду.

- Никакой опасности нет, - отвечал Деревянный Человечек, пожимая плечами, и стучал указательным пальцем себя по лбу, что должно было означать: «Здесь мозгов, слава богу, хватает!»

И вот случилось в один прекрасный день, что по дороге в школу он встретил ватагу товарищей, которые его спросили:

- Ты уже слышал новость?

- Нет.

- Недалеко отсюда, в море, появилась акула величиной с гору.

- Неужели?.. Не та ли это акула, которая плавала здесь, когда мой бедный отец утонул?

- Мы идем на взморье, чтобы на нее взглянуть. Пойдешь с нами?

- Нет, я пойду в школу.

- Да шут с ней, со школой! Завтра пойдем в школу. На два урока меньше или больше… все равно мы останемся такими же ослами!

- А что на это скажет учитель?

- Пусть учитель говорит все, что хочет. За это ему и платят, чтобы он нас каждый день бранил.

- А моя мать?

- Да мать ни о чем и не узнает, - ответили дурные товарищи.

- Знаете, что я сделаю? Акулу я по некоторым личным причинам обязательно должен увидеть… но после школы.

- Несчастный олух! - заорала вся ватага. - Неужели ты думаешь, что рыба таких размеров будет ждать, пока ты придешь? Когда ей станет скучно, она уплывет восвояси, и пиши пропало!

- Сколько ходьбы отсюда до взморья?

- Туда и обратно час.

- Внимание! Вперед! Бежим на пари! - вскричал Пиноккио.

По этой команде вся банда, с тетрадями и книгами под мышкой, бросилась бежать по полям, а Пиноккио - впереди всех, словно на ногах у него выросли крылья.

Время от времени он оборачивался и насмехался над своими товарищами, которые остались далеко позади. И, видя, как они, покрытые пылью, высунув язык, задыхаются, пыхтят и потеют, он радовался от всей души. Бедняга еще не знал, каким ужасным и жутким событиям он бежит навстречу.

Достигнув морского берега, Пиноккио оглядел море. Но никакой акулы не было. Море лежало спокойное и гладкое, словно гигантское хрустальное зеркало.

- Где ваша акула? - спросил он у товарищей.

- Надо полагать, что она как раз завтракает, - насмешливо сказал один.

- Или легла в постель, чтобы немного всхрапнуть, - хихикнул второй.

Из этих вздорных ответов и нелепого смеха Пиноккио сделал вывод, что товарищи сыграли с ним некрасивую шутку и одурачили его. Он рассердился и яростно налетел на них:

- Ну? Зачем вы мне рассказывали эту глупую сказку про акулу?

- На то были причины, - ответили они в один голос.

- Какие?

- Ты пропустил занятия и пошел с нами. Разве тебе не стыдно каждый день так добросовестно и усердно посещать уроки? Разве тебе не стыдно так прилежно учиться?

- А какое вам дело до того, как я учусь?

- Еще бы не дело! Из-за тебя учитель презирает нас.

- Почему?

- Потому что прилежные ученики ставят в дурацкое положение таких, как мы, не желающих учиться. А мы не хотим, чтобы нас ставили в дурацкое положение: у нас тоже есть своя гордость!

- Что же я должен делать?

- Ты должен тоже возненавидеть школу, уроки и учителя. Это три наших главных врага.

- А если я все-таки буду и дальше прилежно учиться?

- Тогда мы с тобой больше не будем водиться и при первой возможности отплатим тебе за все.

- Вы мелете вздор, - сказал Деревянный Человечек и покачал головой.

- Берегись, Пиноккио, - закричал самый большой из всей ватаги, - мы не позволим тебе быть ни гордецом, ни доносчиком! Если ты не боишься нас, то мы боимся тебя еще меньше. Имей в виду: ты один, а нас семеро.

- Семь смертных грехов, - громко рассмеялся Пиноккио.

- Вы слышали? Он нас всех оскорбил! Он нас обозвал смертными грехами!

- Пиноккио, возьми назад свои слова, иначе будет плохо!

- Хи-хи! - произнес Деревянный Человечек и насмешливо приложил указательный палец к кончику носа.

- Пиноккио, тебе худо будет!

- Хи-хи!

- Мы тебя измолотим, как собаку!

- Хи-хи!

- Ты вернешься домой с расквашенным носом!

- Хи-хи!

- Вот тебе хи-хи! - зарычал самый храбрый из бездельников. - Задаток, который ты можешь сохранить себе на ужин. - И он ударил его кулаком по голове.

Но на удар последовал ответ: Деревянный Человечек без промедления пустил в ход кулаки, и завязалась ожесточенная Драка.

Хотя Пиноккио был в одиночестве, он защищался, как лев. Он так хорошо работал своими ногами, сделанными из лучшего твердого дерева, что его врагам пришлось держаться от него на почтительном расстоянии. А попав в цель, ноги Пиноккио оставляли заметные следы - большие синяки.

Мальчишки, досадуя на то, что не могут добраться до Деревянного Человечка, взялись за метательные снаряды. Они открыли свои ранцы и забросали его букварями и грамматиками, своими «Джаннетини» и «Минуцоли», рассказами Туара, «Пульчино» Бачини и прочими школьными учебниками. Но ловкий и увертливый Деревянный Человечек наклонялся в нужный момент, так что все книги летели поверх его головы и падали в море.

Представьте себе, что приключилось с рыбами! Они думали, что книги - доброкачественная пища, и стаями всплывали на поверхность. Но стоило им попробовать на вкус страничку или титульный лист, как они немедленно все выплевывали и при этом кривили рот, словно хотели сказать: «Это не для нас, мы привыкли к лучшему угощению!»

Между тем сражение становилось все более ожесточенным. Тут из воды вылез большой Рак; он медленно вполз на берег и крикнул голосом, звучавшим, как простуженная труба:

- Вы, глупые бездельники, немедленно прекратите свалку! Такие сражения между мальчишками редко кончаются благополучно! Как бы не случилось несчастья!

Бедный Рак! С таким же успехом он мог бы проповедовать ветрам и волнам. Этот бесстыдник Пиноккио свирепо оглянулся и грубо ответил:

- Заткни фонтан, скучный Рак! Лучше прими пару конфет от кашля, чтобы твоя глотка немного прочистилась. Или ложись в кровать и пропотей как следует!

В это время мальчишки, оставшись без книг для метания, заметили ранец Деревянного Человечка и немедля овладели им.

Среди книг Пиноккио имелась одна с толстым картонным переплетом, с корешком и уголками из пергамента. Это был учебник по арифметике. Вы, вероятно, догадываетесь, какой он был тяжелый!