Карло Коллоди - Приключения Пиноккио. История Деревянного Человечка

- Что с тобой приключилось, дорогой сосед?

- Я болен, милый Сурок, я очень болен… У меня такая болезнь, которая приводит меня в ужас. Ты умеешь щупать пульс?

- Немножко.

- Тогда пощупай, пожалуйста, не лихорадка ли у меня.

Сурок поднял свою правую переднюю лапку, пощупал у Пиноккио пульс и, вздыхая, сказал:

- Мой дорогой друг, я должен, к сожалению, сделать тебе неприятное сообщение.

- А именно?

- У тебя тяжелая лихорадка.

- И что это за лихорадка?

- Это ослиная лихорадка.

- Не понимаю, - ответил Пиноккио, который, однако, все очень хорошо понял.

- Тогда я тебе объясню, - продолжал Сурок. - Да будет тебе известно, что ты через два или три часа не будешь больше Деревянным Человечком, а также не будешь мальчиком…

- Кем же я буду?

- Через два или три часа ты станешь настоящим ослом, таким, как те, которых запрягают в повозку и которые возят на базар капусту и салат.

- Ах я несчастный! Ах я несчастный! - воскликнул Пиноккио в отчаянии, схватил свои оба уха руками и стал их яростно рвать и терзать, как будто это были чужие уши.

- Мой милый, - попытался утешить его Сурок, - что поделаешь! Это определено судьбой. Ибо написано в книгах мудрости, что все ленивые мальчишки, которые отвернулись от книг и учителей и проводят свои дни только в играх и развлечениях, раньше или позже должны стать ослами, все без исключения.

- И это действительно так? - зарыдал Деревянный Человечек.

- К сожалению, это действительно так. И напрасны все стенания. Надо было раньше об этом думать.

- Но я не виноват! Поверь мне. Сурок, виноват один Фитиль.

- А кто это - Фитиль?

- Мой школьный товарищ. Я хотел вернуться домой, хотел стать послушным, хотел продолжать учение, хотел делать успехи… но Фитиль сказал: «Зачем тебе нужно забивать себе голову учением? К чему тебе школа? Лучше идем со мной в Страну Развлечений! Там мы не будем больше учиться, мы с утра до вечера будем прохлаждаться и забавляться!»

- А почему ты послушался совета этого неверного и плохого друга?

- Почему?.. Мой дорогой Сурок, потому что я Деревянный Человечек, лишенный разума… и сердца. Ах, если бы у меня было хоть немножко сердца, я бы не убежал от моей доброй Феи, которая меня любила, как мать, и так много сделала для меня!.. Я бы теперь уже был не Деревянным Человечком, а настоящим мальчиком, как другие. Попадись мне теперь этот Фитиль, он у меня получит! Я ему задам перцу!

И он бросился к выходу. Но на пороге вспомнил о своих ослиных ушах, и ему стало страшно появиться в таком виде перед честным народом. Что же он сделал? Он взял большой фланелевый колпак и надел себе на голову, нахлобучив его до самого носа.

Затем он пошел искать Фитиля. Он искал его на улицах и площадях, в маленьких театральных балаганах, одним словом - везде. Но не нашел его. Каждого встречного он спрашивал о нем, но никто не видел Фитиля.

Тогда он пошел к нему домой и постучал в дверь.

- Кто там? - спросил Фитиль за дверью.

- Это я, - ответил Деревянный Человечек.

- Подожди одну минутку, я тебе сейчас открою.

Через полчаса дверь открылась. И представьте себе изумление Пиноккио, когда он увидел Фитиля в большом фланелевом колпаке, напяленном по самый нос!

При виде этого колпака Пиноккио почувствовал некоторое удовольствие и сразу же подумал: «Не болен ли мой друг той же болезнью, что и я? Не ослиная ли у него лихорадка?»

Но он притворился, что ничего не замечает, и, улыбаясь, спросил:

- Как твои делишки, мой дорогой Фитиль?

- Все отлично. Чувствую себя, как мышь в швейцарском сыре.

- Ты это говоришь серьезно?

- Зачем мне врать?

- Прости, дружище, для чего ты надел на голову фланелевый колпак, закрывающий твои уши?

- Это мне врач прописал, потому что я сильно стукнул себе коленку. А ты, дорогой Деревянный Человечек, почему ты напялил себе на нос этот фланелевый колпак?

- По предписанию врача, так как я сильно ударил себе пятку.

- Ах, бедный Пиноккио!

- Ах, бедный Фитиль!

После этих слов последовало долгое-предолгое молчание, в течение которого оба приятеля с насмешкой оглядывали друг друга.

Наконец Пиноккио пропел медовым голоском:

- Скажи мне, мой милый Фитиль, ты никогда еще не болел ушной болезнью?

- Я? Нет!.. А ты?

- Никогда! Но вот сегодня одно мое ухо очень меня обеспокоило.

- И у меня то же самое.

- И у тебя тоже? А какое ухо у тебя болит?

- Оба. А у тебя?

- Оба. Значит, у нас одна и та же неприятность?

- Боюсь, что да.

- Сделай мне одно одолжение. Фитиль…

- Охотно. От всей души!

- Не покажешь ли ты мне свои уши?

- Почему бы нет? Но сначала я хочу увидеть твои, милый Пиноккио.

- Нет, сначала ты покажи свои.

- Нет, дорогуша! Сначала ты, а потом я.

- Ну ладно, - сказал Деревянный Человечек, - в таком случае, заключим дружественный договор.

- Прошу огласить этот договор.

- Мы оба одновременно снимаем наши колпаки. Согласен?

- Согласен.

- Итак, внимание! - И Пиноккио крикнул громким голосом: - Раз! Два! Три!

По счету «три» оба мальчика сорвали с головы колпаки и подбросили их в воздух.

И тогда случилось нечто такое, во что нельзя было бы поверить, если бы это не было правдой. А именно: случилось то, что Пиноккио и Фитиль вовсе не были охвачены горем и стыдом, когда увидели, что больны одной и той же болезнью, - напротив, они стали подмигивать друг другу и после многочисленных прыжков и гримас разразились неудержимым хохотом.

И так хохотали до упаду. Но вдруг Фитиль замолчал, начал шататься, побледнел и крикнул своему другу:

- Помоги, помоги, Пиноккио!

- Что с тобой?

- Ой, я не могу прямо стоять на ногах!

- Я тоже не могу! - воскликнул Пиноккио, заплакал и зашатался.

И при этих словах они оба опустились на четвереньки и начали бегать по комнате на руках и ногах. И, в то время как они так бегали, их руки превратились в ноги, лица вытянулись и стали мордами, а тела их покрылись светло-серой, усеянной черными крапинками шерстью.

Но знаете ли вы, какое мгновение было самым ужасным для обоих несчастных? Мгновение, когда они заметили, что у них сзади выросли хвосты. Охваченные горем и стыдом, они стали плакать и жаловаться на свою судьбу.

Лучше бы они промолчали! Ибо вместо плача и жалоб из их глоток раздался ослиный рев. И, громко ревя, они произнесли согласно, как дуэт:

- И-а, и-а, и-а!

В этот момент раздался стук в дверь, и с улицы послышался голос:

- Откройте! Я Господинчик, кучер фургона, который привез вас в эту страну. Немедленно откройте, иначе вы у меня запляшете!