Сказки народов востока

— Я все устрою так, что не надо будет ни разбивать кувшин, ни отрезать девушке руку, — сказал Гобад.

— Поторопись, — отвечали ему, — покажи свое искусство!

Гобад подошел к девушке и увидел, что она захватила такой большой кусок вонючего сыра, что вытащить с ним руку нельзя. А девушка не могла сообразить, что стоит ей выпустить сыр — и рука легко вылезет из кувшина.

Гобад ударил девушку по руке. Она разжала пальцы, сыр упал на дно кувшина, и девушка без труда освободила руку. Все жители города обрадовались, а губернатор дал Гобаду пятьдесят ашрафи.

Сказка наша длинная. Из этого города Гобад пошел в следующий. Не успел он еще войти в ворота, как увидел большую толпу людей, стоявших у колодца, возле которого лежала целая куча земли.

Гобад подошел ближе и спросил, что случилось.

— Разве ты не видишь — земля вспухла? Мы боимся, что опухоль прорвется и земле будет больно!

— Почему же вы не приведете доктора? — спросил Гобад.

— У нас его нет!

— Заплатите мне за лечение, и я вскрою нарыв, — сказал Гобад.

Ему дали сто ашрафи. Он взял лопату и раскидал кучу по полю. Все очень обрадовались, стали просить его, чтобы он остался, но он не захотел и пошел дальше.

Спустя семь дней и семь ночей он пришел в другой город и увидел, что губернатор, муллы и все жители собрались возле треснувшей башни в городской стене, плачут и рыдают.

Гобад подошел поближе и спросил, что случилось.

— Разве ты не видишь, что прорвался живот у городской стены? Мы боимся, что дыра увеличится и все жители города погибнут.

— Я зашью живот вашей стене, — заявил Гобад.

— Если ты это сделаешь, мы охотно дадит тебе сто ашрафи!

Гобад взял сто ашрафи, замесил глину и замазал в стене все щели. Жители города обрадовались, но, как ни просили они его остаться, Гобад ушел.

"Сколько я ни прошел городов — всюду люди глупее, чем моя родня, — подумал Гобад. — Пойду еще в один город; если жители его умнее и рассудительнее моих родственников, останусь в этом городе, если же нет — вернусь к себе домой".

Отправился он в последний город. Но прежде чем войти в него, остановился у ручья отдохнуть, помыться и причесаться. Взглянув на свое отражение в воде, он увидел, что от долгих скитаний под солнем лицо его совсем почернело.

В это время к ручью пришла за водой служанка из богатого дома.

— Откуда ты пришел? — спросила она Гобада.

Гобад был очень утомлен и ответил:

— Из ада!

— Что ты там делал?

— Был привратником.

— Не видел ли ты там моего хозяина?

— Да, видел.

— Как он живет?

— Плохо.

— Почему?

— Он остался должен кому-то сто туманов [60] Туман — иранская денежная единица. , и теперь каждый день его бьют за это по голове раскаленной дубиной.

— Ради Бога, — взмолилась служанка, — постой здесь немного, я позову хозяйку. Она придет сюда и поговорит с тобой.

Служанка побежала домой и сказала хозяйке:

— Вставай, иди скорей, на этот свет пришел привратник ада, он рассказывает интересные вещи.

— Пойди и приведи его сюда, послушаем, что он говорит, — приказала хозяйка.

Служанка пошла к Гобаду.

— Идем к нам, у хозяйки есть к тебе дело.

Гобад пошел и увидал, что хозяйка молода и красива, с тонкой талией, высокая, в дорогой чадре, в длинном атласном платье, с цветами в волосах.

Поприветствовав Гобада, она спросила его:

— Скажи правду, ты действительно видел моего первого мужа?

— Да, и ему приходится очень плохо, потому что из-за ста туманов, которые он кому-то остался должен, его каждый день бьют раскаленной дубиной по голове.

— Ради Бога, — попросила хозяйка, — я дам тебе для него сто туманов, пожалуйста, передай ему, чтобы он отдал кому нужно.

— Я хожу пешком, — ответил Гобад, — а так как у меня болят ноги, я не смогу скоро добраться до него. Если я опоздаю, не обижайся на меня.

— Раз ты не можешь идти быстро, я дам тебе лошадь, — сказала хозяйка.

— Ступай, — приказала она служанке, — возьми лошадь и приведи сюда.

Служанка пошла и привела лошадь.

— Садись теперь и поезжай, — сказала хозяйка Гобаду.

— А что я отвечу твоему мужу, если он спросит. "Почему ты не поцеловал за меня мою жену?"

— Ты говоришь правду. Иди поцелуй меня покрепче и поезжай.

Гобад так и сделал; потом сел на лошадь и отправился в путь.

После отъезда Гобада домой вернулся второй муж женщины. Увидев, что жена чем-то опечалена, он спросил:

— Что случилось?

— Тебе-то что? — ответила жена. — Тебе все досталось готовенькое от моего первого мужа, да простит его Бог, все его деньги и имущество. Теперь ты даже не спросишь, что тот несчастный делает в аду, ты о нем даже не вспомнишь. Сегодня приходил привратник ада, он рассказывал, что мой муж при всем его богатстве, какое имел на этом свете и какое оставил тебе, задолжал кому-то на том свете и каждый день его бьют за это дубиной по голове. Я дала привратнику сто туманов и лошадь и попросила, чтобы он ехал как можно быстрее и передал несчастному деньги.

Муж понял, что какой-то человек сумел обмануть его жену.

— Эх ты, глупая, — сказал он, — ведь тебя обманули. Где же это ты видела, чтобы кто-нибудь вернулся с того света?!

— Да, я знаю, почему ты так говоришь, — сказала жена, — ведь ты забрал все его имущество, а самого его даже и не вспоминаешь.

Когда муж понял, что жена не хочет его слушать, он оседлал хорошую лошадь, вся сбруя которой был разукрашена золотом, и пустился вдогонку за "привратником ада".

А Гобад в это время приехал на какую-то мельницу. Обернувшись и увидев, что за ним гонятся, он быстро вошел и спросил мельника:

— Ты молол на этих днях муку для шаха?

— Да, — ответил мельник.

— В твою муку попал камешек, и шах сломал себе зуб. Вон видишь, скачет всадник? Это шах послал его за тобой; тебя должны схватить и повесить.

Мельник очень испугался. Он бросился к Гобаду. и стал упрашивать спасти его от всадника.

—Давай скорей поменяемся одеждой, — сказал Гобад. — Ты надевай мое платье, а я надену твое. Спрячься где-нибудь, а я уж знаю, что ему ответить.

Мельник сделал все, как велел Гобад.

Тут подъехал всадник и спросил у Гобада, переодетого мельником:

— Ты не видел здесь человека на лошади?

— Нет, — ответил Гобад.

— Зачем ты лжешь? Ведь у двери стоит привязанная лошадь!

— Нет, не видел, — громко ответил Гобад, а глазами показал, где спрятался мельник.

Всадник бросился туда, а Гобад выскочил во двор, сел верхом на быстрого коня с украшенной золотом сбруей и поскакал домой.

Послушайте теперь о мельнике.

После того как приезжий крепко его отколотил, мельник взмолился:

— Клянусь Аллахом, я тут ни при чем! Вы сами виноваты, что пекли для шаха лепешки из непросеянной муки.