Леонид Владимирский - Буратино в Изумрудном городе

Тут же состоялся военный совет.

— Ваше величество, — с почтением обратилась Кагги-Карр к Страшиле. — Мы ждём ваших мудрых приказов.

— Я в курсе основных событий, — важно заявил тот. — Находясь в заточении, я имел возможность слышать все разговоры врагов. А правда ли, что ко мне на помощь спешат мои друзья Железный Дровосек и Смелый Лев?

— Да, ваше величество, — подтвердил фельдмаршал Дин Гиор, — но они ещё, к сожалению, в дороге.

— Я думаю, — сказал Страшила, — что, как только Урфин проснётся и узнает, что я на свободе, он сразу пошлёт дуболомов в погоню. — Тут он замолчал, приложил палец ко лбу и стал рассуждать. — Сейчас силы наши не-зна-чи-тель-ны… (Страшила любил произносить длинные умные слова.) Надо придумать что-то экс-тра-ор-ди-нар-но-е. — На его матерчатом лбу показались кончики булавок и иголок, что говорило о том, что мысль была острой. — Так, так… Я знаю, что делать! Мы встретим врагов… как подобает!

В это утро новый король Урфин Джюс проснулся поздно. Да и куда ему было спешить?

«Надо сегодня приказать Руфу Билану сшить мне парадную одежду, — лениво подумал он. — Например, горностаевую мантию с моим гербом на спине».

Затем ему захотелось примерить золотую корону, и он спустился в тронный зал.

— Это что ещё за мусор? — удивился Урфин, увидев на полу пучки соломы.

Беспокойство заставило его заглянуть в сундук. Страшилы там не оказалось, комната для гостей, в которой находились куклы, была пуста, а на его вызовы не явился Руф Билан.

— Предатель! — рассердился Урфин. — Не поверил, что я останусь королём, и уже переметнулся к моим врагам! Просчитался, негодяй! Мои дуболомы стоят целого войска! Надо, не теряя ни одной минуты, отправляться в погоню за Страшилой. За мной, шагом марш! — скомандовал он двум дуболомам.

Те взвалили на плечи тяжёлые боевые дубины и затопали по мостовой к городским воротам. Впереди поехал на Топотуне сам король в золотой короне. Она ярко блестела на солнце и была далеко видна. Женщины выглядывали из окон и в страхе шептали:

— Сегодня будет ужасная битва!

Мужчины, побросав все срочные дела и вооружившись, кто чем мог, уже ждали во дворах боевого сигнала.

На плече Урфина, как всегда, сидел филин Гуамоко.

— Хозяин, хотите послушать мой совет?

— Ну, что ещё? — недовольно спросил Урфин, с подозрением оглядывая верхние этажи домов: как бы не сбросили кирпич на голову.

— Хозяин, вы стали совсем злым и удачи вам не будет. Советую поскорее, пока не поздно, убираться из города на свою ферму. Там в тишине поразмыслить над всем случившимся…

— Это теперь-то, когда я опять стал королём? — усмехнулся Урфин Джюс. — Оставить трон?!

— Да, а иначе…

Урфин не дал филину договорить и резким движением руки сбросил своего старого друга с плеча:

— Пошёл прочь!

Обиженный филин улетел.

Подъехав к воротам, новый король обнаружил, что дуболома-поэта на посту нет.

— И этот сбежал! — разъярился Урфин. — Поймаю и сразу сожгу!

Выехав в распахнутые ворота, он увидел всего в пятидесяти шагах готовую к бою армию Страшилы.

— И догонять не надо! — обрадовался Урфин. — Ну, посмотрим, кто тут собрался со мной воевать?

В центре стоял дуболом Руб с лопатой. На плече у него сидел деревянный мальчишка и показывал язык. У ног дубо- лома пристроился чёрный пёс. По левую руку стоял старый солдат Дин Гиор с самодельным деревянным мечом, по правую — Фарамант со знаменем. Позади них видны были Страшила, старик Карло и две куклы. Над поляной кружила ворона.

— Ну и армия! — расхохотался Урфин. — Поэт, старики и куклы! Дуболомы, к бою! — скомандовал он свирепым голосом. — На врагов шагом марш!

И два угрюмых солдата, наклонив вперёд дубовые головы и подняв тяжёлые утыканные гвоздями дубины, мерным шагом двинулись в сторону врагов: Тум-бум! Тум-бум! Тум-бум!

Деревянный мальчишка перестал показывать язык и завопил во всю глотку:

Урфин захохотал ещё сильнее. Уж больно смешным показалось ему всё происходящее.

Обозлённые дразнилкой дуболомы шли прямо на нахального мальчишку, готовясь первый удар обрушить на него. Они уже приблизились, уже высоко занесли свои страшные дубины… и вдруг… пропали. Как сквозь землю провалились!

Встревоженный Урфин привстал на стременах, но дуболомов не было видно.

А его враги с победными криками бросились к тому месту, где, действительно, в глубокую яму, замаскированную травой, провалились тяжёлые дуболомы. Теперь они копошились на дне, пытаясь выбраться наверх. Но тщетно.

Эту хитрость придумал Страшила и сам указал, в каком месте вырыть ловушку: по прямой линии от ворот до колышка, около которого поставил дуболома Руба с Буратино на плече. Хитрость удалась. Дуболомы пошли по намеченному маршруту и угодили в яму.

— Что произошло? Куда подевались дуболомы? — пытался понять Урфин, но времени для этого у него уже не было. К нему приближался чёрный пёс, скаля белые клыки.

Урфин резко повернул Топотуна обратно в город. «Укроюсь во дворце, а там видно будет…» — решил он. Но навстречу ему, загораживая всю улицу, двигались вооружённые топорами, лопатами и палками горожане! Тут подоспел Артемон и укусил Топотуна за заднюю лапу. Медведь взревел, взбрыкнул и скинул седока на землю. Урфин сразу вскочил на ноги, но пёс вцепился в его штанину и начал её рвать!

— Караул! — заорал Урфин и, спасаясь от собаки, вскарабкался на калитку, с неё — на ворота, оттуда — на крышу башни. Остановился он только тогда, когда выше лезть было некуда. Он держался обеими руками за последний огромный изумруд, и выше было только небо. «Вот взлететь бы!» — мелькнула мысль, и тут же, о чудо! — над ним появилась тёмная тень и он… действительно, полетел!

Преследователи стояли внизу и, задрав головы, смотрели, как Урфин Джюс карабкался на башню всё выше и выше. Они не заметили, откуда появился гигантский орёл. Он на лету схватил Урфина когтями и, размеренно взмахивая крыльями, улетел с ним в сторону своих суровых гор.

— Откуда он взялся? — удивлённо спросил Страшила. — Орёл не входил в мой стра-те-ги-чес-кий план!

— Это я вызвала Карфакса на всякий случай, — призналась Кагги-Карр.

— Пе-ре-стра-хов-щи-ца! — с укоризной сказал главнокомандующий.