Сладкая соль: пакистанские сказки

Когда царь с везирами и избранными придворными был приглашен к дастархану [38] Дастархан — стол, уставленный яствами. , царевна в роскошных одеждах сама стала прислуживать ему.

В обеденный зал, устроенный во дворце, вело семь изукрашенных дверей. Царевна приготовила семь особых блюд и, подавая каждое новое блюдо, входила через новую дверь. Внося новое блюдо, она появлялась в новой одежде. Меняя одежду, она искусно меняла и свою внешность. Вот так семь раз переменив одежды, семь раз появилась она из разных дверей, подавая царю изысканные кушанья.

Царь не переставал удивляться, но чувствовал в душе какую‑то тревогу.

— Сдается мне, что у нашего хозяина семь юных жен, — тихо сказал он своему главному везиру.

На что везир ему ответил:

— Хранитель мира! А по мнению вашего ничтожного слуги, это одна и та же красавица переодевается и в новом виде появляется перед нами.

Царь не поверил словам везира:

— Не может этого быть. Мыслимое ли дело женщине переодеться в считанные минуты!

Царь и везир еще продолжали шептаться о происходящем, когда царевич пригласил всех начать трапезу. Царь протянул руку, взял кусочек с первого блюда, откусил и поморщился — кушанье было совершенно пресным, без соли. Он попробовал другое блюдо, но и там все было несоленым, приторно–сладким. То же самое было и с третьим, и с четвертым кушаньем. Поочередно царь перепробовал все кушанья и, к своему удивлению, обнаружил, что все они одинаково безвкусны. В смятении посмотрел он на своих везиров и придворных и заметил, что те смущены не менее его самого.

Никто не мог понять, в чем тут дело. И сказать было неудобно, ибо любой упрек обернулся бы против царского достоинства, замечание обидело бы хозяев. Но и без соли красиво приготовленные яства невозможно было проглотить.

С трудом царь съел несколько кусочков, но не стерпел и спросил у хозяина дома:

— А нет ли у вас чего‑нибудь соленого?

Прежде чем царевич успел ответить, стоявшая рядом царевна сказала:

— Хранитель мира! Мы всегда обходимся без соли.

— Почему? —спросил царь, заинтригованный словами царевны.

— Ваше величество! При одном упоминании этого слова отец выдал свою дочь замуж за прокаженного. Вот мы и приучили себя никогда не употреблять соль.

Стоило царевне произнести эти слова, как рука царя застыла в воздухе и кусок выпал из нее. Ему смутно припоминалось что‑то неприятное, случившееся несколько лет назад. Да, его дочь и прокаженный! И вдруг молнией сверкнула мысль в его голове.

Он резко обернулся и внимательно посмотрел на хозяйку. Той была понятна тревога отца. И она сказала:

— Защитник мира! Да, я та самая ваша дочь, которая сказала, что вы сладки, как соль, и которую вы за эту дерзость приказали выдать за прокаженного. А теперь вы сами даже единственный раз не можете обойтись без соли.

Царь смутился, услышав эти упреки. Он быстро встал из‑за дастархана, обнял дочь и попросил у нее прощения за совершенную им несправедливость. Отец и дочь встретились после нескольких лет разлуки.

Царевна подробно рассказала о том, что произошло в ее жизни, и добавила:

— Перед вами тот самый прокаженный, за которого вы приказали выдать меня замуж.

Царь смутился еще больше и, низко склонив голову, промолвил:

— О, если бы был я сладким, как соль!

После этого царь забрал в свой дворец царевну и царевича. Известили обо всем и отца царевича, а потом по всей стране был объявлен великий праздник. А когда царь состарился, он вручил бразды правления царевичу. И все стали жить в мире и согласии.

Кхичри — каша из риса и чечевицы или других бобовых(Здесь и далее примечания переводчиков.)

Сир — мера веса, равная в Пакистане 933,1 г.

Пери — волшебное существо в образе крылатой женщины, охраняющее людей от злых духов.

Дхоби — человек из касты прачек. В Индии и Пакистане стиркой белья занимаются, как правило, мужчины.

Рупия — денежная единица в Пакистане.

Шатир — хитрец, умелец.

Вакил — доверенное лицо, помощник или уполномоченный правителя.

Мари — дворец.

Гуль–хандаан — смеющийся цветок. Анар–гриваан — плачущий гранат.

Див — злой демон, великан.

Маджлbс — совет, собрание.

Кази — мусульманский судья.

Хурджйн — переметная сума, чересседельный мешок.

Роганпухта — лепешка, приготовленная на яйцах и буйволовом масле; у белуджей принято брать такие лепешки в дорогу.

Капин — упаду.

Белуджская пословица.

Супари — орех бетеля.

Мусуока — род дерева: деревянная палочка; зубочистка.

У белуджей ночь делится на авли ваб (первый сон) и гудди ваб (второй сон).

Маджол — игральная кость.

Гори — стеклянный шарик.

В Индии и в Пакистане многие женщины носят на запястьях рук и на щиколотках ног браслеты, украшенные маленькими бубенчиками или монетами; при движении они издают мелодичный звон.

Ланг — набедренная повязка.

Маланг — отшельник; юродивый.

Мулла — служитель религиозного культа у мусульман.

Меман — купец из мусульманской торговой касты меманов.

Факир — бедняк, нищий, отшельник.

Эмир — титул мусульманского владетельного князя в некоторых странах Азии.

Баньян — большое многоствольное дерево из рода фикусов.

Ашрафи — старинная золотая монета в некоторых странах Востока.

Шейх — глава мусульманской общины.

Фирман — в некоторых мусульманских странах указ султана, шаха и тому подобных.

Котвал — начальник крепости, командир городской стражи, полицмейстер.

Симург — вещая птица.

Паи — мелкая монета.

Караван–сарай — постоялый двор в странах Азии.

Тоя — мера веса, более пяти килограммов.

Дастархан — стол, уставленный яствами.