Сказки Восточной Африки. Волшебный Цветок

Мальчик выпрямился и, спокойно глядя в лицо негуса, сказал:

— Этот год будет годом болезней, надо быть осторожным. Кроме болезней же никаких бед не предвидится.

Негус, услышав его ответ, опечалился, а потом, как и в прошлый раз, устроил пир. Он пригласил принцев, вельмож и много других гостей, посадил мальчика на почетное место и угощал всякими яствами, а потом позволил ему вернуться домой.

А мальчик вместо того, чтобы выполнить обещание, которое он дал волку, подумал: «Буду я еще носить для него мясо! Вот возьму и сожгу волка!» И он взял огонь и угли и пошел.

Волк ждал мальчика в надежде, что он принесет ему поесть. Однако, увидев, что мальчик крадется с огнем и раскаленными углями, мигом бросился к себе в логово и скрылся. А мальчик побросал раскаленные угли в логово волка и решил, что тот задохнется в дыму. Но у волка в логове был еще один лаз, и он вылез наружу и спасся от смерти.

Когда прошел год болезней и наступил новый год, негус, как обычно, приказал привести мальчика. Гонцы сказали ему:

— Негус велел тебе тотчас же прибыть к нему. Собирайся, и пойдем!

Мальчик совсем потерял надежду и заплакал, думая: «Сегодня, конечно, наступит мой последний час. Теперь мне не уцелеть. И волк, который задохнулся от дыма, уже не спасет меня. Мне не миновать смерти».

Но приказ есть приказ, и мальчику пришлось пойти с этими людьми.

Волк, как и прежде, сидел на краю дороги и, увидев мальчика, опять спросил его:

— Что с тобой случилось?,

Мальчик очень удивился, что волк не погиб и сидит здесь цел и невредим, и рассказал ему о своей беде.

— Не бойся! Ты не умрешь! Скажи негусу, что этот год будет годом изобилия, а когда будешь возвращаться, принеси мне мясо, да смотри не забудь! — сказал волк мальчику.

Неблагодарный юноша, смело представ перед троном негуса, сказал ему, что этот год будет годом изобилия.

Негус обрадовался, что год будет таким хорошим, и приказал дуть в рожки и бить в барабаны, чтобы все люди услышали об этом.

Потом он наградил юношу и, собрав всех принцев, вельмож и старейшин страны, устроил веселый пир. А когда пир кончился, юноша поцеловал землю, благодаря за оказанные ему почести, попрощался и собрался в обратный путь. И тут юноша подумал: «Волк все время выручает меня из беды, а я все время замышляю против него зло и ни разу не отблагодарил его. Принесу-ка я ему то, что он просил». Юноша захватил с собой мяса и отправился к волку.

— Вот я принес тебе то, о чем ты просил меня,— сказал он волку.— Ты всегда выручал меня, а я платил тебе черной неблагодарностью. В первый раз я бросил в тебя копье, чтобы убить тебя, но всевышний спас тебя, потому что ты добрый. В другой раз я попытался сжечь тебя в твоем логове, но ты не сгорел и остался целым и невредимым. Все это получилось потому, что у тебя добрая душа. А сейчас прости меня за все мои злодеяния и прими от меня это мясо.

Тут волк и говорит ему:

— Брат мой, внимательно выслушай, что я тебе скажу! В первый раз, когда ты бросил в меня копье, был год войн, а во второй раз, когда ты решил сжечь меня, был год болезней. Сейчас же ты сдержал свое слово и принес мне мясо потому, что этот год — год изобилия. Вот почему ты так поступил, а не потому, что стал добрее и пожалел меня. Ты тут ни при чем. Просто раньше было жестокое время, а сейчас наступили другие времена, и ты поступил иначе. Человек бывает добрым или злым в зависимости от духа времени. Ты не должен считать, что совершал против меня злодеяния. Таков был дух времени.

У одного человека пропал одноглазый верблюд, груженный свинцом, и когда он искал его, то спросил некоего человека, не видел ли он здесь верблюда.

Тот ответил:

— Я знаю, что здесь проходил одноглазый верблюд, груженный свинцом.

Хозяин верблюда, вернувшись после безуспешных поисков, пришел к человеку, сказавшему про верблюда, и обвинил его в похищении верблюда.

В ответ на его обвинение тот сказал:

— Я действительно знаю, что верблюд был одноглазым, потому что трава по дороге ощипана только с правой стороны. А что он был гружен свинцом, я сказал потому, что его копыта оставляли в песке глубокие следы.

Иногда хорошие поступки толкуют вкривь и вкось и нужно уметь доказывать свою правоту.

В некой стране некто пошел вечером при свете луны набрать воды из колодца. Посмотрел он в колодец и увидел в воде луну. Тогда он позвал людей на помощь.

Все его односельчане собрались и стали черпать воду из колодца, чтобы достать оттуда луну. Потом вдруг веревка зацепилась за что-то, и они решили, что она зацепилась за луну. Они сильно потянули, веревка оборвалась, а сами они полетели на землю. Когда же, лежа на спине, они взглянули на небо, то увидели там луну.

— Слава богу, опять поднялась на небо,— обрадовались люди.

О глухом, который вырубил лес, и глухом, у которого пропали овцы

Как-то глухой вырубил лес под пашню. Подошел к нему другой глухой, у которого пропали овцы, и спрашивает:

— Ты не видел здесь овец?

Тому послышалось, что он спрашивает его, сколько он вырубил леса, и он ответил:

— Сегодня я вырубил отсюда вон до того места. Хозяину овец послышалось, что тот спрашивает: «Что ты дашь мне, если я покажу, где овцы?» — и он сказал: Я отдам тебе свою хромую овцу. Тот же еще раз повторил:

— Да, сегодня я только отсюда до того места вырубил. Сказав это, он указал рукой, до какого именно места.

Владельцу овец показалось, что тот указывает ему, куда ушли овцы, и он отправился туда. Там он действительно нашел своих овец.

— На, возьми хромую овцу, которую я обещал тебе,— сказал хозяин овец.

А тому послышалось, что тот говорит: «Это ты сломал овце ногу», и он сказал:

— Это не я сломал ей ногу.

Хозяин овец подумал, что тот не хочет брать хромую овцу, а требует здоровую. Он стал настаивать, чтобы тот взял. Так они спорили, не понимая друг друга. Тем временем к ним подошла женщина с маленьким ребенком на спине. Они попросили ее показать, где живет судья, и она отвела их к судье.

Судья тоже был глухим. Хозяин овец подошел к нему и рассказал:

— У меня потерялись овцы, и я пошел их искать. Мне повстречался этот человек. Он показал мне, куда ушли овцы. Я обещал ему, что, если найду овец, дам ему за это хромую овцу. После того как овцы нашлись, я хотел дать ему хромую овцу, а он говорит, что я обещал дать ему здоровую.

Другой, не дожидаясь вопроса, стал возражать:

— Это не я сломал ногу твоей овце.

Глухой судья подумал, что они спорят, кто из них отец ребенка, привязанного на спине у женщины, и, указав на одного из них, закричал:

— Ах ты распутник! Мошенник! Негодный человек! Это твой ребенок! Он похож на тебя. Ты и должен помогать ей растить его.