Хенрик Тамм - Пропавший смех

– Вау! – крикнул Симон. – Просто невероятно!

– Знаю! Как будто… и потом они просто как… Просто вау! – возбуждённо отвечал Тимми.

– Теперь мы должны найти остальных! – крикнул Симон.

Они неслись дальше. На полной скорости Тимми и Симон проносились по коридорам и вскоре обнаружили роскошную лестницу, которая, изгибаясь, уходила вверх. Остановившись, они посмотрели в сторону следующего этажа.

Симон упрямо газанул и понёсся вверх по лестнице. Тимми улыбнулся, покачал головой и последовал за ним.

От езды по лестнице друзей трясло, но они не снижали скорости. Миновав два этажа, они остановились и прислушались. Здесь слышалось какое-то позвякивание и беготня.

– Наверное, это похищенные дети, – сказал Тимми.

Друзья двинулись туда, откуда доносились звуки. Добравшись до следующего этажа, они остановились и осмотрелись. Прямо перед собой они увидели летучий корабль, пришвартованный к балкону, но в зале было пусто. Большие балконные двери стояли нараспашку, шторы жутковато покачивались на ветру. Но друзей нигде не было видно. Единственный звук, который можно было разобрать, – рёв моторов, работавших на холостом ходу. Заглушив моторы, Тимми и Симон снова прислушались. Стояла тревожная тишина.

Внезапно раздался свист, и Тимми почувствовал, как у него шерсть встала дыбом. Боковым зрением он увидел фигуру – нет, две фигуры, летящие прямо на них по воздуху. Мощный удар по шлему сбил Тимми с мотоцикла. Отлетев в сторону, он приземлился, сделал кувырок и скользнул по полу. Симон отлетел в другой конец зала. Слегка оглушённому Тимми удалось всё-таки вскочить на ноги, и он принял грозную боевую позу ниндзя.

– Хай-я! – крикнул он, стараясь звучать как можно более устрашающе.

С пола поднялись два хорошо знакомых силуэта.

– Ой, прости! – воскликнул Джаспер.

– Мы подумали, что вы игуаны, – добавил Каспер.

Братья-свинки выглядели смущёнными.

– Надеюсь, я тебе не навредил, – прошептал Каспер, подбегая к Тимми.

– С нами всё хорошо, мы не пострадали. А как вы?

– По нашим расчётам, мы чувствуем себя отлично.

Тимми улыбнулся друзьям.

– Отличная атака с воздуха. Вы совершенно застали нас врасплох, правда, Симон?

– Да, – согласился Симон, – вы появились из ниоткуда!

Теперь из затемнённых уголков зала вышли Доббе и его кузены. Обнявшись и извинившись, друзья снова собрались все вместе.

– Итак, нам надо перегруппировать наши силы, – сказал Тимми. – Кто-нибудь видел остальных игуан? Мы видели восьмерых, но их должно быть гораздо больше.

– Нет, – ответил Каспер. – Никаких следов.

– Хорошо, значит, они могут появиться в любой момент, так что будьте начеку. Кто-нибудь видел Синего Кролика? Или его зловещую машину?

Никто ничего не видел.

– Первым делом надо разыскать Флорес и похищенных детей, – напомнил Симон.

– Точно, – согласился Тимми. – Дети прежде всего.

После короткого совещания они снова решили разделиться. Над ними находилось ещё три этажа, и было решено, что Тимми, Симон и Джаспер разделятся и осмотрят по этажу. Если кто-нибудь из них найдёт детей, то вернётся с ними к воздушному кораблю, а капитан увезёт их в город. И снова Тимми подумал, как хорошо было бы иметь какой-нибудь прибор для связи.

Каспер и кузены Гриббли должны были остаться и охранять корабль от игуан, которые наверняка скоро появятся. Друзья договорились снова собраться в этом же месте через полчаса.

Тимми побежал на предпоследний этаж. Он распахивал двери, нёсся по тёмным коридорам, но ничего не находил, кроме пустых комнат.

Наконец он оказался в длинном коридоре, по одной стороне которого тянулись железные двери. Это зрелище показалось ему очень подозрительным. Тимми побежал по коридору. Он пробегал одну дверь за другой, но ни на одной из них не было ни ручки, ни замка. Абсолютно гладкие железные двери. Наверное, тут был склад в те времена, когда завод ещё работал.

Остановившись, Тимми заколотил в одну из дверей, а потом приложил ухо к холодному ржавому металлу. Ни звука. Эх, если бы у него были очки Симона!

Он добрался до кирпичной стены в конце коридора. Над его головой – чуть выше, чем он мог дотянуться, – виднелся старый металлический рычаг. Тимми сообразил, что им открываются все двери. Он огляделся, ища, на что бы встать, но вокруг ничего не было. Отойдя на несколько шагов назад, он разбежался и подпрыгнул. С третьей попытки ему удалось вцепиться в холодный рычаг. Теперь Тимми висел на нём, покачиваясь из стороны в сторону.

Тимми попытался подтянуться, чтобы навалиться на рычаг всем весом. С первого раза не получилось, он пробовал снова и снова, чувствуя себя ужасно глупо. Хорошо, что его никто не видит. К тому же все его попытки не дали результатов.

Тогда он изменил тактику: засунул задние лапы в щели между кирпичами и изо всех сил потянул за рычаг. Мышцы дрожали от напряжения. Наконец рычаг заскрипел и с громким скрежетом опустился вниз.

Все двери за спиной у Тимми с шумом открылись. Тимми побежал назад. Подойдя к первой двери, он заглянул внутрь.

В помещение проник слабый свет из коридора, и Тимми разглядел, что кто-то шевелится на полу. Потом ещё движение в глубине комнаты. Мгновение спустя человеческий ребёнок сел и заморгал на свету. Следом за ним поднялся слонёнок. Постепенно два десятка детей поднялись с пола, словно проснувшись от глубокого сна. Все они с любопытством смотрели на Тимми. У него не было ясного плана, что делать дальше, но он знал, что должен увести их отсюда.

– Идите за мной! Я выведу вас! – крикнул он.

Поначалу дети смотрели недоверчиво, но потом поняли, что Тимми пришёл их спасти. Они медленно поднялись и собрались вокруг Тимми.

В других пяти комнатах повторилось то же самое, и вскоре вокруг Тимми столпилось около ста детей. Они наперебой задавали вопросы. Например, где они находятся, кто такой Тимми, почему он одет как ниндзя и куда делись их игрушки. Тимми же думал только о том, есть ли среди них Флорес, но её не было.

– Дети, послушайте меня! Возьмитесь за руки и встаньте в длинную цепочку. И идите за мной!

Сперва началась неразбериха, но через пару минут удалось сделать так, как сказал Тимми. Он повёл длинную цепочку детей по тёмным коридорам и комнатам, а затем вниз по лестнице. Воздушный корабль был пришвартован этажом ниже, идти было недалеко.