Хенрик Тамм - Пропавший смех

Внезапно он замер. Внизу, между лестницей и воздушным кораблём, появились игуаны на мотоциклах. Они крутили ручки газа, издавая оглушительные звуки. Путь к свободе оказался заблокирован. Впереди всех виднелся Гак с издевательской улыбкой на губах. Моторы ревели на весь огромный зал. Тимми удалось остановить детей.

Каспер и кузены Гриббли стояли с другой стороны, рядом с воздушным кораблём. Симон и Джаспер как раз спускались по лестнице за спиной у Тимми. Друзья посмотрели друг на друга. Потом на игуан. Противников было очень много.

Тимми обернулся к детям.

– Поднимитесь этажом выше и ждите там. Скоро я приду и заберу вас, обещаю. А после этого вы вернётесь к родителям! – произнёс Тимми, не зная, удастся ли ему выполнить обещание.

Достав из кармана изобретение, светившееся голубым мерцающим светом, Тимми ощутил в лапе приятную тяжесть. Он вспомнил слова Альфреда: магическому шару нужно время, чтобы перезарядиться. Тимми нехотя убрал его обратно в карман. К тому же силу этого механизма лучше поберечь до неизбежной встречи с Синим Кроликом.

Вместо этого он решил использовать боевую палку. Четверо друзей обменялись беззвучными сигналами и рассредоточились. Встав как ниндзя, они приготовились к битве.

В следующую секунду банда Гака завела моторы, мотоциклы встали на дыбы, так что пошёл густой дым и в нос ударил запах горелой резины. Друзья стояли на месте, ожидая, пока коварные игуаны приблизятся к ним.

Рёв стоял совершенно оглушительный, эхо отскакивало от высоких стен. Тимми кинулся в сторону, чтобы увернуться от первого мотоциклиста, одновременно парируя своей палкой, так что противник слетел с мотоцикла. Один-ноль. Сквозь плотный дым Тимми видел, как его друзья вступили в бой. Словно чёрные тени, метались они между мотоциклистами.

Битва вышла грандиозная, и хотя игуан было раз в пять больше, борцы с преступностью сражались так горячо и отважно, что игуаны растерялись. Игуан подбрасывало высоко в воздух, мотоциклы врезались в стены, а железные шлемы катились по полу.

Палка Тимми выполняла всевозможные трюки. Новый приём, которым он только что овладел: можно было палку использовать как опору (так прыгуны с шестом используют шест) и перелетать через противников. Джаспер и Каспер в своих магических ботинках легко подпрыгивали в воздух и почти летали. Они заставали игуан врасплох, атакуя с воздуха или приземляясь у них за спинами. Симон двигался быстро и ловко – судя по всему, он выучил несколько новых приёмов ниндзя, которые сейчас с успехом применял. В своих очках он прекрасно видел сквозь дым и неожиданно выпрыгивал перед игуанами будто из ниоткуда.

Доббе и его кузены, которые смогли наконец использовать свой рост и силу на пользу, оказались весьма отважными воинами. Развернувшись и присев, уклоняясь от удара, Тимми увидел, как Доббе оказался лицом к лицу с Гаком. После нескольких быстрых движений Гак отлетел в другую комнату, беспомощно размахивая в воздухе лапами.

Тимми огляделся. Все игуаны либо сбежали с поля боя, либо лежали поверженные на полу. Дети всё ещё стояли на лестнице, вытаращив глаза, и ждали. Тимми поднялся к ним и повёл их к воздушному кораблю.

Капитан поприветствовал их на борту корабля, и все расселись на палубах – в тесноте, но не в обиде. Швартовы были отданы, мгновение гигантский воздушный корабль повисел на месте, слегка повернулся и поплыл в сторону города.

Друзья снова собрались вместе. Симон, побывавший на самом верхнем этаже, рассказал, что видел там подозрительно большую дверь. При помощи своих магических очков он пытался заглянуть за неё.

– Ну и что же ты увидел? – с нетерпением спросил Тимми.

– Ничего. Вернее, очки не сработали. Как будто эта дверь волшебная.

– Странно. Должно быть, замешана магия Синего Кролика.

– Я тоже так думаю, – подхватил Симон.

– А сам Синий Кролик?

– Его я там не заметил.

– Хорошо, – кивнул Тимми. – Возможно, он сбежал. Показывай нам дорогу, Симон.

Предположение, что кролик сбежал, было скорее попыткой принять желаемое за действительное. Тимми почувствовал, как по спине пробежал холодок. Что ждёт их дальше?

Медленно поднимаясь по лестнице, они старались ступать как можно тише. Вскоре они добрались до самого верхнего этажа и подошли к двери, о которой говорил Симон. Тимми чувствовал, что напряжение достигло предела.

С помощью кузенов Гриббли друзьям удалось выломать высокую дверь, и за ней они действительно обнаружили то, что искали. Чудовищную машину. Она оказалась куда больше, чем они могли себе представить. В спутанном клубке трубок друзья разглядели части от своего аппарата для чистки апельсинов! С одной стороны красовалась железная рука, которая должна была подавать в верхнюю часть машины стеклянные банки. С другой стороны виднелась другая железная рука – наверняка предназначенная для того, чтобы выбрасывать уже пустые банки.

Перед машиной стоял Синий Кролик. Уши у него торчали строго вверх, он стоял совершенно неподвижно, глядя прямо на Тимми.

– Ты забрал детей. Зачем ты это сделал? С какой целью? Я уже отнял их смех. Теперь они стали не нужны. Ты ничего не добился.

Тимми медленно и отважно шагнул навстречу кролику – куда более смело, чем на самом деле себя чувствовал. Синий Кролик не сдвинулся ни на миллиметр, однако следил за каждым движением Тимми маленькими красными глазками.

– Машина готова, – продолжал Синий Кролик. – Вы не можете остановить её. Или меня. Вы победили моих игуан. Отличная работа! Но меня вам никогда не победить.

– Где Флорес? Что ты с ней сделал? – прорычал Тимми.

Синий Кролик состроил гримасу, которая наверняка должна была изображать улыбку.

– Ах да, твоя дорогая кошечка-подружка. Долгое время я раздумывал, оставлять ли её в живых. Она меня забавляла. Но и возмущала тоже, у неё острый язык, у этой штучки. Понимаю, чем она тебе так нравится.