Хенрик Тамм - Загадка белой обезьяны

– Ни в коем случае не заходите в этот лифт!

– Там ловушка! – крикнула Исис.

Тимми замер на месте. Секунду спустя девушки подбежали к ним, и Флорес крепко обняла Тимми.

– Мы искали вас повсюду, – сказала она.

– Ну уж точно не так, как мы искали вас, – улыбнулся в ответ Тимми.

Симон испытал громадное облегчение, снова увидев Исис. Она подошла к нему и без единого слова поцеловала в щёку. Симон покраснел, Матильда захихикала.

– Рад тебя видеть, – пробормотал Симон.

Исис только улыбнулась.

– Скорее! Есть другой путь наверх! – крикнула Флорес и замахала, чтобы они следовали за ней.

– Хорошо, показывай дорогу, – ответил Тимми. – Нельзя терять ни минуты.

Иммануэль сидел и дрожал, пытаясь сделаться ещё меньше. Он был привязан к стулу в своём собственном кабинете, среди книг и сундуков с сокровищами. Вокруг стояли отважные капитаны, охранявшие его. «Стало быть, вот какой конец меня ждёт», – подумал он. Оглядевшись, он заметил Эстер, которая замерла в углу. Она не сводила глаз с мерцающих груд золота. Некоторое время назад она вернулась, бормоча извинения, и теперь надеялась, что Секретарь ей хоть что-нибудь подкинет.

Зловещая тень упала на Иммануэля, и он поднял глаза. Секретарь зло смотрел на него сверху вниз, глаза его горели презрением.

– Гляди-ка, сколько добра ты тут насобирал. Отличная работа. Ну и что, золото сделало тебя счастливым?

– Да… оно такое красивое… и мерцает… – слабым голосом выдавил из себя Иммануэль.

– Ты идиот, которого так легко обмануть. Ценность золота не в том, что оно мерцает. Его ценность во власти, которую оно дарует, – громко проговорил Секретарь, глядя куда-то мимо всех сокровищ. – Вроде твоих гостей, собравшихся там, внизу. На них я в первую очередь опробую свою власть. Из-за их алчности ими будет легко управлять.

– Чего ты хочешь? – спросил Иммануэль тихим голосом.

– Пришла пора тебе выполнить свою последнюю миссию, – медленно проговорил Секретарь. – Я хочу, чтобы ты вернул мне всё то, что когда-то украл.

– О чём ты? – спросил Иммануэль.

– О, самые обычные вещи. Счастье. Почёт. Уважением.

– Ничего такого я у тебя не крал. Ты сам всё это растерял.

Глаза Секретаря стали чёрными как ночь. Он устремил на Иммануэля суровый взгляд.

– Меня изгнали! Из-за тебя! – проревел он.

Иммануэль съёжился. Эти слова поразили его в самое сердце – чувство вины, которое он все эти годы гнал от себя, накатило волной. В отношениях с другими он не всегда умел вести себя, как надо. Давным-давно он совершил ошибку и пытался её исправить, как мог. Но что было не вернуть.

– Я очень сожалею, – прошептал он.

– Как я уже сказал: для извинений слишком поздно, крыса. Сейчас пора действовать.

Взяв чернильницу и перо, Секретарь с грохотом положил их на стол перед Иммануэлем. Потом развязал мышонка.

– Пиши, – приказал Секретарь.

– Писать что?

– Вторую часть «Свитка о происхождении всего». Добавь несколько строф. Сможешь такое сотворить, крыса? И позаботься о том, чтобы в них фигурировал я. Сделай так, чтобы все восхищались мною – истинным повелителем мира.

– Ты уверен, что обретёшь счастье, почёт и уважение, став властелином мира? – спросил Иммануэль.

– По крайней мере, это неплохое начало, – ухмыльнулся Секретарь.

– А если я откажусь?

– Тогда… думаю, ты даже не захочешь услышать, что я с тобой сделаю.

Его голос рассёк воздух, как острие ножа.

Иммануэль уставился в стол. Он знал, что Секретарь способен на всё, к тому же понимал, что лично его Секретарь ненавидит больше всех на свете. Так что он окунул перо в чернильницу и поднёс к пергаменту.

Уже собираясь начать писать, он вдруг вспомнил о странном ключе, который видел в руках у Тимми. Забавно, как капризна иногда память, но теперь он точно вспомнил, где его видел: он сам сделал его когда-то давным-давно. Он сделал его для Секретаря, когда тот ещё был маленьким мальчиком. Когда Иммануэль понял, что юный Юлиус вытесняет свои счастливые воспоминания – о том, что произошло до того, как его мир рухнул, – мышонок поймал эти воспоминания и при помощи магии заточил в ключ. Ключ он вручил Секретарю.

Это был не простой ключ, а ключ-медальон, в котором хранились детские воспоминания.

Свет масляной лампы, стоящей перед Иммануэлем, слегка качнулся, когда в комнату залетел ветерок. Стоило ему дописать последние слова на пергаменте, лежавшем перед ним, как огонёк внезапно погас. В следующую секунду все свечи тоже погасли, и комната погрузилась во мрак.

Секретарь огляделся.

– Они здесь, – прошептал он. – Ты закончил, крыса?

Иммануэль поднял глаза на Юлиуса.

– Да, – пробормотал он.

Секретарь подскочил к Иммануэлю и схватил с письменного стола пергамент. Быстро свернув его, он засунул его под доспехи. Затем схватил мышонка и засунул в сумку, висевшую у него на боку.

– Эстер, если хочешь получить вознаграждение, собери капитанов, – строго приказал он. – И убейте этих злосчастных ниндзя! У нас с крысой есть одно маленькое дельце.

Секретарь бросил взгляд на луну за окном. Уже совсем скоро.

В этот момент с потолочной балки спрыгнул Тимми, сжимая в руке магическую палку. Рядом с ним приземлились Симон, Флорес и Исис, тоже вооружённые. Они пробрались внутрь через небольшое слуховое окно. Матильда осталась сидеть на балке, оглядывая помещение. На ней были очки Симона, она вооружилась рупором.

Прокатившись по полу, Тимми подскочил и встал в позу ниндзя.

– Тимми, слева! – крикнула Матильда.

Слева к нему приближались два отважных капитана, но Тимми раскрутил свою палку, словно пропеллер, в их направлении. Палка задела капитанов, и они упали прямо на книжный шкаф. Однако тут же снова встали на ноги и были готовы наступать. Тимми элегантно вскочил на сундук с сокровищами.

Рядом с ним Симон и Исис пытались занять выгодные позиции.

– Симон, Исис! Двое справа и один сзади! – предупредила Матильда.

Они вовремя обернулись и отразили атаку капитанов. Исис ловко поймала одного из них лассо, так что тот рухнул громыхающей кучей, а бумеранг Симона, просвистев в воздухе, одним ударом сбил с ног двух других. Это на какое-то время остановило атакующих, но вскоре те снова бросились в бой.