Хенрик Тамм - Загадка белой обезьяны

Флорес и Исис видели, как капитаны пилили прутья и тем самым превратили лифт в страшную ловушку. Стоит кому-нибудь шагнуть в этот лифт, как тот немедленно рухнет вниз. Просто жуть. Закончив, капитаны удалились и открыли тайную дверцу, которую Флорес раньше не замечала. Там обнаружилась лестница, ведущая вверх. Один из капитанов с грохотом захлопнул за собой дверь.

Наконец-то Флорес рискнула взобраться обратно на карниз и втянула за собой Исис.

– Пошли! – сказала она. – Надо разыскать остальных.

Иммануэль со страхом глядел на Секретаря.

– Чего ты хочешь, Юлиус? – дрожащим голосом спросил он, когда они вышли из лифта.

Секретарь решительно направился к кабинету Иммануэля, крепко держа мышонка в руке.

– Увидишь. И не называй меня этим именем. Юлиуса больше нет.

– Я очень сожалею о том, что сделал, – пропищал Иммануэль.

– Извиняться поздно, крыса. Лучше помолчи. Твоё мнение скоро не будет иметь никакого значения.

Эстер выжидала удобного момента, чтобы заговорить.

– Господин Секретарь! – проговорила она наконец.

Тот обернулся, явно раздражённый тем, что его отвлекают в момент триумфа.

– Что такое?

– Дело касается моего вознаграждения. Вы, наверное, помните наш уговор? Я привожу сюда команду ниндзя и Писателя, а вы платите мне… золотом?

Секретарь улыбнулся. Его глаза казались чернее ночи.

– Однако ты не выполнила свою часть уговора. Я получил только Писателя. Где же ниндзя?

– Это ещё как посмотреть. Я привела их к тебе. А ты дал им уйти…

– Я сделал что? Я дал им уйти? Правда? – переспросил Секретарь ледяным тоном.

Иммануэль поднял дрожащий палец.

– Факт заключается в том, что глубокоуважаемая дама-пират права. Они убежали, когда ты решил закрыть двери лифта, Юлиус.

Эстер осторожно кивнула, но взгляд Секретаря тут же обратился на Иммануэля.

– Что я велел тебе, крыса?

– Э-э… я, собственно, мышь, если быть точным. Полёвка, э-э… если ещё точнее, – проговорил Иммануэль тоненьким голоском.

– Я мог бы открутить тебе башку одним движением, крыса! Но, как ты, наверное, догадываешься, тебе придётся сначала кое-что для меня сделать, прежде чем я позволю себе такое удовольствие.

– Э-э… ну ладно, мне кажется, что мыши и крысы – близкие родственники, – пропищал Иммануэль.

Секретарь снова перевёл взгляд на Эстер.

– А что касается тебя, пиратка, то забудь о золоте. Исчезни!

Эстер скользнула прочь. Она решила подождать, пока у него улучшится настроение. Секретарь уставился на Иммануэля.

– А у нас с тобой, старый друг, есть кое-какие неоконченные делишки, – произнёс он.

Тимми начал волноваться – они никак не могли разыскать Флорес и Исис. Друзья перебрались на другую сторону от лифта, но девушек нигде не было видно. Подняв глаза, Тимми посмотрел на луну – времени оставалось всё меньше. Если они в ближайшее время не найдут своих друзей, им придётся самим сразится с Секретарём.

Может быть, Флорес и Исис вернулись на вечеринку и ждут их там, рассуждал Тимми. А что, если они спрятались в толпе? Он решил проверить.

– Матильда, Симон. Ждите меня здесь. Смотрите в оба, не появятся ли Флорес и Исис. Я скоро вернусь.

Тимми крадучись спустился вниз по лестнице. Желая найти удобное место для наблюдения, он остановился на полпути, спрятавшись за колонной, откуда принялся разглядывать толпу, веселившуюся внизу. Танцевальная революция выдр теперь охватила всех, и он увидел, как влиятельные банкиры покачиваются в такт среди белого дыма. Однако его внимание привлекли не танцующие гости, а несколько фигур, только что вошедших в зал. При виде них он чуть не закричал в голос.

Это были довольно плохо замаскированные братья-свинки – Джаспер и Каспер. Затем он удивился ещё более, ибо рядом с ними двигалась полноватая фигура в красном пиджаке. Хотя лицо было скрыто под маской, Тимми сразу же узнал его по пиджаку: это был Альфред, целый и невредимый! Однако сердце у Тимми чуть не остановилось от ужаса, когда он понял, что все трое – пленники четвёртого, даже не потрудившегося надеть на себя маскарадный костюм.

Четвёртым был Синий Кролик.

Мысли в голове у Тимми отчаянно крутились, пока он нёсся обратно к друзьям. Как это возможно? Братья-свинки? Здесь? И Альфред – в добром здравии! Сердце радостно подпрыгнуло в груди, когда он осознал это. Но потом оно пропустило один удар при мысли о том, что все трое в плену у Синего Кролика – злого робота, однажды чуть не лишившего жизни всех отважных ниндзя. Должно быть, его призвал Секретарь, чтобы вместе уничтожить мир или что-то в этом духе. Однако это никак не объясняло, почему с ним Джаспер, Каспер и Альфред.

Симон и Матильда никак не могли взять в толк, что бормочет Тимми, когда он вернулся к ним. Но когда он наконец смог сказать нечто вразумительное, оба притихли.

– Ты уверен, что это были они? – спросил Симон.

– Клянусь нашими налобными повязками! – воскликнул Тимми.

Тут Симон понял, что всё действительно серьёзно.

– Что будем делать? – спросил он.

Им предстояло решить, будут ли они спасать братьев-свинок и Альфреда или же отправятся на поиски Секретаря, чтобы спасти Иммануэля и «Свиток о происхождении всего». Темпоратор показывал, что через час взойдёт полная луна. Как ни мечтал Тимми поскорее воссоединиться с Альфредом и братьями-свинками, он знал, как надлежит поступить.

– Сначала займёмся Секретарём, – с тяжёлым сердцем заявил Тимми.

Симон и Матильда кивнули. Это был трудный выбор, однако они должны любой ценой помешать планам Секретаря.

– Скорее! Пошли! – позвал Тимми.

Крадучись, они вернулись к лифту, держась в тени и постоянно следя, не появятся ли отважные капитаны. Несколько минут спустя они вошли в коридор с грузовым лифтом № 2. Странное дело: никакой охраны, никто не пытался им помешать. Тимми нажал на кнопку лифта и услышал, как он с шуршанием приближается к ним. «Всё как-то слишком просто», – подумал он, однако времени на то, чтобы остановиться и подумать, не было. Он открыл дверь, друзья переглянулись.

– Я после тебя, – сказал Симон.

Тимми сделал шаг вперёд.

– Тимми! Стой! – раздался голос Флорес.

Тимми обернулся и увидел, что к ним бегут Флорес и Исис.