Дейзи Медоус - Львёнок Берти, или Грозный рык [litres]

Друзья бросились обратно к ферме Кудахтеров. Через окно они увидели миссис Доброклюв. Раскинув крылья, та обнимала Кудахтеров.

– Ну-ну-ну, – ворковала она. – Я уверена, Лили, Джесс, Голди и Берти найдут и вернут это яйцо…

Берти широко распахнул дверь.

– Уже нашли! – гордо выкрикнул он. Львёнок отнёс посапывающего хамелеончика к маленькой коляске, которую миссис Доброклюв оставила у кухонного стола. Там уже спал, свернувшись клубочком, хамелеончик с Замечательного заплыва. Когда Берти опустил туда второго малыша, оба проснулись и с радостным писком принялись тыкаться друг в друга мордочками.

Джесс вручила найденное Лолой яйцо родителям.

– Ох, крылышки-пёрышки, как же мне вас благодарить? – ахнула миссис Кудахтер.

Кудахтеры побежали в детскую. Все последовали за ними. Там родители бережно уложили яйцо на солому меж двумя другими, снова ставшими из жёлтых белыми.

ХРУСЬ! ХРУСЬ! ХРУСЬ!

Скорлупа всех трёх яиц разлетелась на кусочки. Затаив дыхание, девочки склонились над яйцами, из которых торчали три маленькие головки. Цыплята были пушистые и бледно-жёлтые. Они были так малы, что любой поместился бы в ладошках у девочек.

– Какие хорошенькие! – умилилась Лили, глядя, как малыши выбираются из остатков скорлупы.

– Само совершенство! – воскликнула миссис Кудахтер, и счастливые родители схватили птенцов в большое семейное объятие. – Мы решили назвать их Оливка, Персик и Базилик – в честь того, что мы выращиваем.

– Голди, девочки, спасибо вам, – поблагодарил мистер Кудахтер. – Вы спасли наших цыплят. И тебе спасибо, Берти. Ты самый славный лев из всех, что я встречал.

Берти смущённо дёрнул хвостом и шаркнул лапой по земле.

– Не за что, – промямлил он. Тут живот львёнка громко заурчал. – Ого, да это уже почти рык! Я так же голоден, как этот хамелеончик какое-то время назад.

– Я как раз знаю место, где много всего вкусного, – улыбнулась Голди. – Лучшая выпечка!

– Объедение! – воскликнула Лили, смахивая салфеткой крошки с губ. Они с Джесс, Голди и Берти сидели за длинным столом в зале Лучшей выпечки. Друзья уже уничтожили большой круглый пирог со взбитыми сливками, горку малиновых эклеров и по толстому ломтю яблочного кекса.

– Обед мечты! – проговорил довольный Берти, радостно сверкая глазами.

Джесс хихикнула и вытерла с усов львёнка кляксу малинового варенья.

– Что верно, то верно! Но сейчас нам пора идти, а то мы никогда не найдём третье хамелеонье яйцо.

Лили и Джесс уже нашли два яйца – не без помощи Голди и Берти. Но где-то было спрятано ещё одно! Нужно было найти его – и не дать Гризельде победить!

– Давайте начнём со списка, который дала нам миссис Доброклюв, – предложила Голди. – Из него мы узнаем, у каких семей вот-вот должны вылупиться птенцы.

Лили вытащила список из кармана.

– Осталась одна семья! – объявила девочка. – Придумщики ждут совёнка!

– Какая прекрасная новость! – просияла Джесс. В следующий момент лицо девочки помрачнело. – Но раз в списке осталась только одна семья, значит, это их яйцо Гризельда подменила хамелеоньим!

– Ой-ой, – пробормотала Голди. – Скорее к ним!

Друзья выбежали из зала и тут же увидели мистера Придумщика в его неизменном жилете и монокле. Филин устанавливал посреди лужайки киоск с надписью «Тяни наудачу», а мистер и миссис Рык помогали ему.

– Батюшки! – обрадовался мистер Придумщик. – Да это же юные Лисс и Джелли! А я тут познакомился с зумя двамечательными львами. То есть с двумя замечательными львами.

Другие звери тоже устанавливали вокруг киоски и палатки. Они радостно переговаривались и уже совершенно не боялись львов.

– Вы пришли на Котрясающие понкурсы? – спросил филин. – То есть на Потрясающие конкурсы! Я тут приготовил для всех исёлые вегры… «Улови веточку» и «Скукотай, уголько банкет в конфетке».

– Э-э-э… – только и смог протянуть озадаченный Берти.

– Он хочет сказать – «Вылови уточку» и «Угадай, сколько конфет в банке», – шёпотом подсказала львёнку улыбающаяся Лили.

– Ух ты! Должно быть весело! – воодушевился Берти.

– Спасибо, юный львёнок, – поблагодарил мистер Придумщик. – Мне очень помогала миссис Придумщик. Она сделала одеды и пледеяла для лотереи. Но она, конечно, ещё не пришла. Она в Доме Изобретений, ждёт, когда вылупится наш малый милаш!

– Милый малыш, вы хотели сказать, – догадалась Лили. – Мистер Придумщик, мы здесь как раз из-за этого! Мы подозреваем, что злая ведьма Гризельда украла ваше прекрасное яйцо и подбросила вместо него хамелеонье! Она уже проделала такое с двумя другими семьями! Как только маленький хамелеон вылупляется, он устраивает кучу неприятностей!

– Мои крерья и пылья! – ахнул мистер Придумщик. – Какой ужас! Что же нам…

БИП-БИП-БИП! Филина прервал сигнал больших медных часов, прикреплённых ремешком к его лапе. По циферблату побежали разноцветные огоньки.

– Это же мой Сигнал совёнка! – воскликнул филин, отключая звук. – Я сам его изобрёл. Это значит, что птенец рак каз вылупляется из яйца!

Мистер Придумщик то бежал, то летел, а друзья спешили за ним. Наконец они добрались до дерева, на котором располагался Дом Изобретений мистера Придумщика.

Едва они подошли, как дерево закружилось и загудело. По стволу побежали ступеньки, с негромким деревянным стуком вставая на место. Вскоре по всему стволу уже протянулась ведущая к дому винтовая лестница. Друзья поднялись по ней к веткам, на которых примостилась ветхая деревянная хижина.

Лили распахнула дверь, и они увидели в домике полярную сову миссис Придумщик, склонившуюся над кроваткой. Там на белой подушке лежало яйцо, по кремовой скорлупе которого уже пробежала трещина. В следующий момент яйцо с треском разлетелось – ХРУСЬ! – и на пол посыпались зелёные искры.