Дейзи Медоус - Похищение луны [litres]

Из шкатулки хлынуло серебряное сияние. На бархатной подкладке лежало что-то маленькое и сверкающее.

– Мой медальон! – выдохнула Ясноглазка. – Отдай!

– Ни за что! – злорадно отозвалась Селена. – Эта шкатулка будет спрятана в особенном тайнике, так что вам никогда её не найти! Но даже если вы вдруг её отыщете, то ни за что не сможете открыть! Потому что ключ останется у меня!

Схватив ключ, Скрип взлетел повыше и набросил цепочку Селене на шею.

– Пока вы не сделаете меня королевой, медальон останется взаперти! – объявила Селена. – Тогда луна навсегда исчезнет! Знаете, что это значит? Нет луны – нет лунного волка! И тогда ты, болонка-переросток, исчезнешь так же быстро, как… как… этот маршмеллоу!

С этими словами единорог выхватила у стоявшего неподалёку лисёнка маршмеллоу и мигом проглотила его!

Луи зарычал, обнажив клыки, и двинулся на Селену.

– Прочь, дворняга шелудивая! – взвизгнула та.

Но Аиша заметила, как в фиолетовых глазах Селены промелькнул страх.

– Скорее, Скрип! Мы уходим! – объявила серебристая единорог.

Грянул гром, сверкнула молния – и хозяйка со слугой растворились среди тёмных деревьев, унося с собой заветную шкатулку с медальоном.

Внезапно на опушке потемнело. На небе всё так же сияли звёзды, но сквозь ветви деревьев пробивались лишь редкие лучи света. Огонь догорал, и в костровой яме тлели ярко-красные угли. Опушку окутал мрак. Гости жались поближе к тлеющим углям, опасливо поглядывая на окружившие поляну тёмные тени леса.

– Смотрите! – Эмили указала на небо. – Луна исчезла!

На том месте, где недавно висела яркая круглая луна, темнело ночное небо. Перепуганные обитатели долины ахали и вскрикивали.

К счастью, девочки очутились совсем рядом с Луи, а его шерсть светила не хуже фонаря! Подруги шагнули поближе к лунному волку.

– Всем успокоиться! – Гулкий голос Луи прокатился по опушке. – Я здесь, чтобы защитить вас! Вам нечего бояться!

– Хорошо, что ты здесь, Луи! – воскликнула Эмили.

Но тут Аиша, ахнув, указала на волка:

– Эмили, смотри!

Исходившее от Луи сияние, мгновение назад такое яркое и сильное, вдруг замигало.

– Луи! – ахнули все на опушке.

И тут сияние лунного волка угасло. Совсем как луна.

Сияние вернулось к Луи так же быстро, как исчезло. Вот только исходивший от него свет был тусклее, чем прежде.

Взволнованная Ясноглазка вышагивала взад-вперёд по опушке.

– Этого я и боялась! – простонала она. – Луи соткан из лунного света. Если не вернуть на небо луну…

– …то я буду постепенно угасать, пока совсем не исчезну, – закончил Луи, уныло опустив хвост и уши.

Эмили и Аиша озадаченно переглянулись.

– Ужасно будет, если Луи исчезнет, – шепнула подруге Эмили. – А ещё страшнее то, что королева Аврора не сможет защищать Долину единорогов ночью так же хорошо, как Луи. Что будет с королевством, если его не станет?

– Даже не собираюсь это выяснять! – так же тихо ответила Аиша. – Мы должны его спасти!

Эмили обняла Луи, а Аиша успокаивающе погладила Ясноглазку по густой гриве.

– Не волнуйся, – уговаривала она единорога. – Мы вернём твой медальон! Тогда с Луи всё будет в порядке.

Вперёд выступила Звёздочка – покровительница звёзд.

– Мне показалось, что они направились к Тёмному лесу, – взволнованно сказала она.

Опушку огласили испуганные крики мелких зверьков. Казалось, страшно от этих слов стало даже единорогам.

– Что такого плохого в этом Тёмном лесу? – уточнила Эмили.

Звёздочка набрала в грудь побольше воздуха и выпалила:

– Там живёт чудовище!

– Чудовище?! – Аиша поёжилась. – Так они правда существуют? Даже здесь, а Долине единорогов?

Дрёма кивнула и прошептала:

– Я слышала, у него сотня глаз! – Единорог испуганно оглянулась, будто опасаясь, что в этот самый миг чудовище наблюдает за ними. – Пока Луи был с нами, оно не осмеливалось покидать своё логово в Тёмном лесу. Но сейчас, когда Луи начал угасать… кто знает, на что оно способно?

– И всё равно мы идём! – храбро заявила Эмили.

– Ну конечно! – поддержала Аиша. – Раз тут бродят чудовища, тем более важно поскорее вернуть медальон!

– Подождите! Я пойду с вами! – вызвалась Ясноглазка. – В конце концов, это мой медальон!

– Я тоже иду, – пророкотал Луи. – Я буду освещать вам путь. – Волк отвернулся, закрыл глаза и тихонько добавил: – …пока ещё могу.

Ясноглазка опустилась на колени, и девочки вскарабкались ей на спину.

И королева Аврора, и гости – все наперебой желали им удачи. Оставив позади огни костров, девочки, единорог и лунный волк углубились в темноту леса.

Вскоре голоса на опушке затихли. Друзья шли в тишине, которую нарушали лишь постукивание копыт Ясноглазки да шуршание папоротника под лапами Луи.

Лунный волк трусил рядом с единорогом, внимательно вглядываясь в темноту. Внезапно Луи остановился.

– Чую несвежие перья, – заявил он. – Думаю… да, это Скрип. Он полетел туда, я его чую.

– Ура! – обрадовалась Эмили. – Молодец, Луи!

Теперь лунный волк шёл впереди. Друзья углубились в чащу.

Им приходилось протискиваться между огромными деревьями, нависавшими над ними, словно летящие призраки.

Чем дальше они заходили в чащу, тем больше звуков их окружало: щёлканье, жужжание, писк…

Иногда в темноте раздавались уханье или тихий шелест, но никого не было видно.

Аиша плотнее прижалась к шее Ясноглазки и вздрогнула.

– А что, если Звёздочка и Дрёма правы? – шепнула она Эмили. – Что, если там правда чудовище?

Эмили крепче обняла подругу за талию.

– С нами Луи, – напомнила она. – Он не допустит, чтобы с нами случилось что-то плохое.

Тут тело Луи снова замерцало от носа до хвоста. Эмили сразу вспомнилась лампочка на родительской кухне. Она так же мигала перед тем, как совсем погаснуть.

Луи снова засиял ровным светом, но теперь он освещал только ближайшие деревья. Волк тоненько заскулил, и Эмили ласково взъерошила ему шерсть.

– Что это там, впереди? – спросила Ясноглазка.

В воздухе был отчётливо виден маленький светлый силуэт, пробиравшийся меж деревьев.

– Это ведь не чудовище? – насторожилась Аиша.

– Мне кажется, это Скрип! – воскликнула Эмили.

Луи втянул носом воздух.

– Да, это точно он!

– Тебе меня не поймать, глупый волк! – насмешливо пискнул совёнок и упорхнул из виду.

Луи зарычал.

– Ждите меня здесь! Я поймаю этого вредного совёнка и притащу сюда быстрее, чем мотылёк взмахнёт крылышками!