Дейзи Медоус - Что снится единорогам? [litres]

Пити сбросил халат и передал его Аише:

– Это подойдёт?

– Идеально! – обрадовалась Аиша. – Спасибо, Пити!

В следующий раз, когда Скрип решил пронестись низко над преследователями, Аиша набросила на него халат.

– М-м-м-мф! – приглушённо возмущался совёнок, пытаясь вывернуться на волю. Вот только за халат кое-где зацепились ежевичные колючки с остатка кустов, и, чем больше Скрип вырывался, тем сильнее запутывался!

– Выпустите меня! – потребовал мечущийся под тканью комок.

– Скажи, где медальон Грёзы, и мы тебя отпустим, – ответила Эмили.

– Селена держала его при себе, – ответил приглушённый голосок. – Это значит, что вам никогда не вернуть его и королева Аврора навсегда останется пленницей в Золотом дворце!

Эмили побледнела.

– Аврора пленница?! – поразилась Аиша.

– Точно! Ух-ух-ух!

– Мой медальон подождёт! – вздохнула Грёза. – Королева гораздо важнее. Мы должны сейчас же освободить её!

Пити запрыгал по жухлой лужайке:

– Вот дорога ко дворцу! За мной!

Оставив Скрипа, девочки и единорог последовали за Пити вверх по склону. Идти через густую спутанную траву было тяжело.

Взобравшись на холм, друзья остановились и недоверчиво огляделись по сторонам.

В тусклом зеленоватом свете звёзд перед ними расстилалась Долина единорогов. Вот только она была совсем не похожа на то прекрасное место, что они знали. Всё переменилось!

Сады, в которых прежде пели птицы, а ветви гнулись от яблок, превратились в рощицы мёртвых деревьев.

Тропинки меж лужаек заросли травой и покрылись острыми камнями. На сухих клочковатых полях несколько грустных пикси пытались собирать увядшие цветы.

Аиша не могла поверить своим глазам:

– Это всё ещё Долина единорогов?

– Больше похоже на Долину забвения, – вздрогнув, признала Эмили. Девочка наморщила лоб. – Не понимаю… Похоже, это как-то сделала Селена, но как?

– Наверное, с помощью медальона Грёзы, – предположила Аиша.

– Мой медальон управляет только снами, но никак не полями и садами, – покачал головой единорог.

– Может быть, это потому, что она теперь королева? – тихонько спросила Эмили.

Друзьям ничего не оставалось, кроме как продолжить путь. Чем дальше они шли, тем мрачнее и страшнее становилось их путешествие. Буквально всё оплели ползучие растения, а длинноногие пауки со множеством сверкающих глаз ткали тусклые серые полотна паутины, преграждая им дорогу. Путники пробирались через чавкающие топкие болота и густые заросли. Эмили и Аиша держались за руки.

Нога Аиши снова провалилась в густую грязь. Девочка застонала:

– Мы будем идти туда целую вечность!

Тут друзья внезапно учуяли дым. Затем воздух прорезал громкий пронзительный гудок. В темноте путники различили плывущую вдалеке цепочку освещённых окошек.

Старый и потрёпанный на вид поезд шёл в ту же сторону, куда шагали они!

– Может быть, он идёт ко дворцу? – с надеждой спросила Эмили.

– Нужно сесть на поезд: так может получиться быстрее, – заметила Аиша. – Мы должны спасти королеву Аврору!

– Смотрите-ка, вот и станция! – воскликнула Аиша. – Бежим скорее! Нужно успеть на поезд!

Четверо друзей бросились к обветшалой железнодорожной станции. Это было самое жалкое строение из всех, что они видели в Долине единорогов, не считая, конечно, замка Селены. С крыши осыпалась половина черепицы, а между рельсами торчала высокая трава.

Тут же расположилось кафе, когда-то, наверное, уютное, а сейчас заброшенное, с забитыми досками окнами.

У станции замерли в ожидании два стареньких поезда, выпуская из труб клубы густого чёрного дыма. Рядом разгуливал ворон в изношенной синей фуражке. Он насторожённо покосился на путников.

– Чем я могу вам помочь?

– Нам нужно во дворец, и поскорее! – объяснила Эмили. – Мы доберёмся туда на поезде?

Ворон хихикнул:

– Оба поезда вас туда доставят. Вот только один из них суперскоростной, а второй еле ползёт.

– Нам, пожалуйста, скоростной, – попросила Аиша.

– В самом деле? – Ворон решительно сложил крылья. – Мы не пускаем в скорый поезд всех подряд! Сперва вы должны отгадать загадку – и очень трудную!

– Это я могу! – шепнула Эмили Аише. Девочка обожала загадки и головоломки. В конце концов, её любимая наука – это вечный поиск ответов! Эмили решительно повернулась к ворону: – Я готова!

– Ну что ж, – начал ворон. – Поезд выехал из Топких Трясин и направляется в Глухой городок со скоростью сто километров в час. Три часа спустя из Глухого городка выезжает поезд, который идёт в Топкие Трясины со скоростью двести километров в час. Какой поезд будет ближе к Топким Трясинам, когда они встретятся?

Эмили сосредоточенно наморщила лоб. Аиша видела, как губы подруги шевелятся: девочка проговаривала про себя подсчеты.

– У меня все цифры в голове перемешались! – простонала Эмили. – Я не могу найти ответ!

Аиша крепко сжала руку подруги:

– Эмили, ты сможешь. Ты просто мастер загадок!

– Но с этой мне не справиться! – Эмили вздохнула. – Прости, Аиша. Даже угадать не могу.

– Не расстраивайся! – сказала Аиша. – Я тоже не могу её разгадать.

– И я, – подхватила Грёза.

Уши Пити грустно поникли:

– Простите…

Ворон хрипло рассмеялся:

– Вот простофили! Поезда встретятся в одном и том же месте! Они будут на одинаковом расстоянии от Топких Трясин!

– О-о-о! – Эмили схватилась за голову. – Это же очевидно! Я чувствую себя такой глупой!

– И я! – простонала Аиша. – Нам теперь целую вечность добираться до дворца.

Грёза печально понурила голову:

– Эх, если бы я по-прежнему могла летать!..

Друзья сели на медленный поезд. Пити тут же наколдовал подушки и пледы, чтобы сделать уютнее облезлые сиденья.

Раздался свисток, поезд рывком тронулся с места и, пыхтя, двинулся по рельсам, словно дряхлый и слабый дракон, решивший пробежаться трусцой.

Делать было нечего – только смотреть в окно. Поезд тащился мимо пустых домов с разбитыми окнами, в которых странно завывал в дымоходах ветер. Вдоль рельсов простирались заросшие болота. Сгорбленные деревья тянули свои побеги по тропинкам, а над булькающей грязной жижей поднимались клубы вонючего зелёного дыма.