Стив Белинг - Лука

Открыв глаза следующим утром Лука увидел сидящую на ветке птицу. Капли воды стекали с листьев, а значит, недавно прошёл дождь. Лука улыбнулся не подозревая, что дождь залил всю платформу и превратил его обратно в морского монстра.

Перевернувшись и увидев Альберто, он переменился в лице: его друг также принял свой естественный вид.

– О, нет. О, нет! Альберто, проснись! – запаниковал Лука.

– А? Что? – спросил Альберто. – Аааа! Небо течёт!

Мальчишки услышали громкое «БАМ» и уставились друг на друга. Опустив взгляд на окна Джулии, они увидели, что ставни распахнуты. Джулия стояла у окна, сложив ладони рупором. В следующее мгновение она изобразила звук очень громкой и очень назойливой трубы.

Не придумав ничего лучше, мальчишки слезли с платформы, стараясь не попасться Джулии на глаза. Они едва успели спрятаться за деревом, когда открылась задняя дверь дома и наружу выглянул Массимо. В руке у него было сразу несколько гарпунов.

Лука сглотнул. Они с Альберто поспешно вытерлись, прежде чем их кто-нибудь смог увидеть.

Вот только кое-кто их всё же заметил.

Это был тот кот.

Макиавелли сидел на заборе и наблюдал за ними. Он всё видел! Лука знал, что кот знает, кто они, отчего его волнение только усилилось.

– А, вот вы где!

Это была Джулия, и, к счастью, и Альберто, и Лука уже успели вернуть себе обличья земных монстров.

– Эм, доброе утро, – поздоровался Лука.

– Ну что, ребята, – обратился к детям Массимо. – Если хотите заплатить за участие, придётся поработать. Джулия, с тебя развоз товара.

Джулия взяла список у Массимо и запрыгнула на свой велосипед с тележкой для рыбы. Она принялась крутить педали.

– Будет сделано! – крикнула она. – Уже развожу! Пока!

– Вы, двое, идёте со мной, – произнёс Массимо тоном, не терпящим возражений.

Лука посмотрел на Альберто с тревогой, но его друг отнюдь не выглядел встревоженным. Если Альберто и волновался, он ничем этого не выдал. Даже, напротив, казалось, он пришёл в восторг от разных ножей, которые захватил с собой Массимо.

– Какой достанется мне? А? А? – спросил Альберто.

– Никакой, – ответил Массимо.

Вода была спокойной, когда Массимо выводил свою рыбацкую лодку из гавани.

– Доброе утро, Массимо! – поприветствовал его старый рыбак с проплывавшего мимо судёнышка. – Ты уж там пригляди за этими морскими чудищами, ладно? Мы все на тебя рассчитываем!

Массимо схватил гарпун и показал его старику.

– Будь спокоен, Томмазо. Я держу ухо востро... Им не уйти.

Лука нервно хохотнул. Он сидел вместе с Альберто в конце лодки. Казалось, теперь даже его беспечный друг забеспокоился.

Волна, которую подняло другое судёнышко, ударила по лодке Массимо, и та качнулась на воде. Лука потерял равновесие и чуть не свалился за борт.

Мальчишки изо всех сил старались не упасть в воду, но Массимо, казалось, этого и не заметил. Он просто напевал себе под нос арию и не сводил глаз с моря.

Ещё одна волна качнула лодку, и Луку отбросило в противоположную сторону.

– Эй, это не развлекательная прогулка, – заметил Массимо. – Займитесь делом.

Когда они только поднялись на борт, Массимо сразу объяснил мальчишкам, чего он от них ждёт. Так что теперь друзья наклонились к воде и принялись вытягивать рыболовные сети. Лука не мог не заметить, что Макиавелли, который, к несчастью, отправился вместе с ними, следил за каждым его движением. Кот зашипел на него. Альберто переключил внимание на Массимо. Он не мог оторвать глаз от места, где у мужчины должна была быть вторая рука.

– Её откусило морское чудище, – объяснил Массимо. Казалось, его слова напугали Альберто, и Массимо рассмеялся. – Ха-ха, да шучу я. Таким я пришёл в этот мир. – Тут Массимо вытянул из воды рыбу. – Улов сегодня скудноват.

– Возможно, всё дело в том, что мы над рыбным кладбищем, населённым призраками, – предположил Лука.

Лицо Массимо приняло озадаченное выражение, но тут вклинился Альберто:

– Мы понимаем, что оно не населено призраками, – объяснил он. – Это рыбы думают, что оно населено призраками. – Теперь Массимо выглядел вдвойне озадаченным. – В это время дня большинство рыб можно найти во-о-он там, – добавил Альберто, указывая куда-то вдаль.

– Хм, – произнёс Массимо, гадая, понимает ли мальчонка хотя бы примерно, о чём толкует.

Джулия ехала на своём велосипеде с рыбной тележкой к причалу. Она остервенело крутила педали, пытаясь установить новый рекорд. Добравшись до места, Девочка резко затормозила, проверила время и радостно выбросила кулак в воздух:

– Новый личный рекорд!

Подняв глаза, она увидела отца и мальчишек. Те как раз возвращались с рыбалки. Она посмотрела на них ещё раз, чтобы убедиться, что зрение её не подводит: вот это да! Улов был просто огромный.

– Санта-Макрелино, – изумлённо пробормотала она.

– А твои друзья действительно знатоки по части рыбы, – сказал отец Джулии и похлопал Альберто по спине, едва не столкнув его в воду!

– Бениссимо! – воскликнула Джулия. – Идём записываться на гонку!

Даниеле и Лоренцо подвернулась одежда земных монстров, сушившаяся на бельевых верёвках. Теперь, переодевшись, чтобы не выделяться из толпы, родители Луки подошли к Портороссо.

– Так-так. Нужен план. Думай, Даниела! – сказала мама Луки.

– Эй, – обратился к ней Лоренцо. – Ты всегда всё берёшь на себя. Я хочу заняться этим сам. Проявить инициативу.

– Эм... Ты уверен? – спросила Даниела с недоверием.

– О да, – ответил Лоренцо, что-то приметив. – Я этим займусь. – Он увидел ребёнка. Тот в полном одиночестве сидел на волнорезе и ел джелато. – О, здравствуйте, молодой человек, – начал Лоренцо. – Тебе нас не провести. – Парнишка уставился на него в ответ, ничего не понимая. – Ты серьёзно думал, что это сойдёт тебе с рук? – продолжил Лоренцо.

– Лоренцо, – произнесла Даниела сквозь зубы. – О-о... Лоренцо...

– Ты думал, мы тебя не найдём, – напирал Лоренцо. На лице парнишки проступило беспокойство. – Что ж, пора возвращаться домой.

– Я думаю, это не... – попыталась остановить его Даниела, но Лоренцо уже столкнул ребёнка в воду. Он собирался прыгнуть за ним следом, когда Даниела оттащила его назад.

Парнишка по-прежнему был простым ребёнком. Он так и не превратился в морского монстрика, не говоря уже про их сына, Луку.

И он плакал.

– Пусть это станет для тебя уроком! – сказал Лоренцо.

– Идём, идём, идём же! – велела ему Даниела. – Бежим, пока не явилась его мать!

И они побежали.

– Кажется, инициатива – это не моё, – заметил Лоренцо.

– Да уж, зато моё. Я узнаю своего мальчика, когда... – Они выбежали на площадь, и Даниела ахнула: площадь была переполнена детьми. – Увижу его, – закончила она свою мысль. – Святые зубарики!