Мари Манкуси - Холодное сердце 2. Опасные тайны: история короля Агнарра и королевы Идуны

– Туда! – указала я Ветерку. – Положи его в повозку.

Дух ветра осторожно опустил нас на одну из телег. Почувствовав спиной дно деревянного кузова, Агнарр снова что-то пробормотал. Я склонилась к нему, стараясь разобрать его слова.

Внезапно всё вокруг потемнело.

Я с удивлением обнаружила, что с головой накрыта эренделльским плащом. Вероятно, Ветерок набросил его на меня.

Приближалась опасность.

Услышав громкий звук шагов, я насторожилась и задержала дыхание. Сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Повозка покачнулась, словно кто-то сел на облучок, и, к моему ужасу, тронулась с места.

Я осторожно выглянула из-под плаща. Нужно было соскочить с телеги, пока ещё возможно, и укрыться в лесу. Но позади повозки верхом ехали три солдата, вооружённые острыми мечами.

– Вы видели кого-нибудь из этих предателей? – сиплым от дыма голосом обратился один из них к товарищам, подозрительно зыркая глазами во все стороны.

– Хм, если б я видел, то не точил бы тут с вами лясы, – заявил другой, с чёрной лохматой шевелюрой, – а зарубил бы их всех на месте.

– Нет, это невероятно! Мы предложили им мир! Мы построили плотину! И вот как они нас благодарят! Колдовством? Обманом? – закричал третий так, что под ним заплясал конь, словно ему передалось возбуждение всадника.

От этих проникнутых ненавистью слов сердце у меня сжалось от боли и ужаса. Мы миролюбивый народ. Мы приветствовали граждан Эренделла на своей земле, приняли в подарок их плотину. С чего бы нам идти на них войной?

А волшебством мы вообще не владеем, только используем дары духов природы. Старейшины очень понятно объяснили это эренделльцам в первый же день нашего знакомства.

Тут снова налетел ветер. Сначала я подумала, что дух воздуха хочет освободить меня, но с неба вдруг словно упала пелена плотного тяжёлого тумана и гигантской стеной без конца и края отгородила от нас лес.

Телеги резко остановились. Солдаты издали тревожные крики, в испуге глядя на мерцающую серую мглу.

– Снова колдовство, – пробормотал один из них, делая странные движения руками, словно от чего-то отбивался. – Злодейские фокусы!

– Давайте поскорее убираться отсюда, пока они не дотянулись до нас! – гаркнул другой.

У меня упало сердце. Что случилось? Мой дом, моя семья оказались за какой-то стеной. Нужно вернуться, пока не поздно.

Или уже поздно?

Если я сейчас покажусь, солдаты объявят меня предательницей, а если нет, то могу навсегда проститься с прежней жизнью. Меня охватила паника. Что же делать?

Вдруг Агнарр пошевелился, и я повернулась к нему. Он начал приходить в себя, моргая сонными зелёными глазами. На мгновение наши взгляды встретились, и сердце у меня ёкнуло. Я тряхнула головой и, тяжело вздохнув, стала снова смотреть на густеющий туман.

Агнарр взял мою дрожащую руку, слегка сжал её, и внезапно я позабыла обо всём на свете, кроме этого пожатия.

– Всё будет хорошо, – прошептал он и другой рукой достал из кармана какой-то квадратик, завёрнутый в бумагу. Я осторожно развернула обёртку и обнаружила кусочек того лакомства, которое попробовала в шатре. Поражённая, я взглянула на улыбающегося Агнарра.

– Шоколад утешает, – прошептал он.

Потом он снова закрыл глаза, стал дышать медленнее и скоро уснул, так и не отпустив моей руки. Телега катилась вперёд, удаляясь от туманной стены. Смирившись с неизбежным, я устроилась под плащом поудобнее и сунула в рот кусочек шоколада. С удовольствием от этого вкуса могло соревноваться только тепло руки Агнарра.

Нравилось мне это или нет, но я направлялась в Эренделл.

Как сложится моя жизнь в чужом краю?

Только Ахтохаллэн знает...

– В телеге есть кто-то ещё!

Я проснулась в смятении, когда с меня сдёрнули эренделльский плащ и яркий солнечный свет ослепил меня. Я быстро заморгала, борясь с паникой и пытаясь понять, что происходит. Где я? И кто эти здоровенные, странно одетые мужчины, склонившиеся надо мной с растерянными выражениями на бородатых лицах. Я снова натянула на себя плащ и съёжилась от страха.

Воспоминания быстро вернулись ко мне. Праздник. Битва. Спасение мальчика. Ловушка, в которой я внезапно оказалась. Туманный купол, накрывший лес. Замирая от ужаса, я попробовала сесть. Где же Агнарр? Неужели я проспала тот момент, когда его забрали из телеги? Я вспомнила, как он сжимал мою руку и обещал, что всё будет хорошо.

Но сейчас его рядом не было, а меня окружили люди, желающие мне смерти.

Я попыталась вскочить и выпрыгнуть из кузова, но со сна приземлилась неудачно. Щиколотку, а потом и икру пронзила резкая боль, и с тихим стоном я упала на землю. Мужчины быстро обступили меня, теперь глядя с подозрением.

Поняв, что совершила ошибку, я закусила губу.

– Кто ты, девочка? – спросил один мужчина. – Почему ты испугалась?

От страха я не могла говорить и только растерянно поморгала. В голове у меня прозвенели слова, которые накануне произнёс солдат: «Я зарубил бы их всех на месте».

– Ты же не думаешь, что мы привезли из леса лазутчика? – спросил своего товарища другой мужчина, прищурившись на меня холодными серыми глазами.

Первый сплюнул на землю и грубо схватил меня за руку, поднимая на ноги. Я поморщилась, поскольку боль снова пронзила мне ногу, но сцепила зубы: я не покажу им своих слёз. Мужчина взял мясистыми руками моё лицо и повернул его влево, потом вправо.

– Говори, девочка!

Дрожа всем телом, я сгорбилась и опустила подбородок. Может, это только сон, и я вот-вот проснусь в лесу, укрытая оленьей шкурой?

Всё происходящее очень уж напоминало кошмар.

Я открыла рот, собираясь что-то сказать, но не имела представления, какими словами могу спасти своё положение. Не засни я в телеге, могла бы как-то улизнуть, когда она остановилась. Но теперь я находилась в центре вражеского города, и со всех сторон возвышались каменные дома, преграждая мне путь. А с больной ногой сбежать и вовсе невозможно.

Где же Ветерок? Он мог бы отвлечь чужаков и дать мне возможность ускользнуть. Я чуть слышно напела мотив нашей песенки, но день стоял не по-осеннему жаркий, и в душном городе не было даже намёка на движение воздуха.

Непохоже, что на моего друга здесь можно рассчитывать.

– Что здесь происходит? – требовательно спросил новый голос, и через толпу пробился мужчина с густой шапкой чёрных волос, одетый в изысканный мундир брусничного цвета. Судя по тому, что остальные тут же расступились, он был влиятельным человеком.

– Тут девочка, советник. Мы нашли её в телеге. Всех детей, которые ездили с нами на плотину, мы уже развезли по домам, а она отказывается с нами разговаривать.

Человек подошёл ко мне и внимательно рассмотрел моё лицо глазами такого же цвета, как сладкие квадратики, которые Агнарр назвал шоколадом. От страха меня чуть не вырвало ему на ботинки.