Федор Кукин - Полкан и Повелитель ворон

– Так и думал.

– Я забочусь о дочери, – так же спокойно пояснил Воевода.

– Если дочери помогу – снимешь? – понемногу взял себя в руки Полкан

– Сниму. Даю слово, – услышал он веский ответ.

Опускались сумерки. Небольшой отряд удалялся от города. Стены Неважнецка оставались позади. Тут, наверное, стоит ненадолго оставить путников. Путь им предстоит неблизкий, и мы ещё успеем проследить, куда он их приведёт.

Надо сказать, история у Неважнецка была не очень длинная. Хотя бурная. Начать с того, что основан город был злейшими врагами. Но давайте по порядку.

Примерно лет за двести до того, как мы познакомились с бедолагой Полканом и всеми остальными участниками нашей истории, пришли в эти глухие места два отряда, две княжеские дружины. Возглавляли их братья, настолько враждебные друг другу, что ссылка на Север показалась их родственникам единственным способом избежать распрей, которые грозили превратиться в кровавую междоусобицу. И не то, чтобы братья боролись за власть или наследство, нет, враждовали они просто из-за буйного нрава и скверных характеров.

Удаляясь всё дальше в свою ссылку, братья по-прежнему испытывали взаимную глубокую неприязнь. Но вместе с тем, всё яснее осознавали, что понятия не имеют, как жить и что делать в таком холоде и в этих безлюдных местах. Они ни о чем никогда не могли договориться, поэтому даже о том, чтобы совместно выбрать место, где осесть, речь не шла. Прийти в чем-то к согласию они были не в силах. Оставалось надеяться на чудо.

Может, кто им рассказал, – среди попутчиков, верно, были разумные люди, которым не хотелось бесславно и зазря сгинуть в глухомани, – а может сами братья вспомнили старинные легенды о загадочном острове Буяне и волшебном Алатырь-камне. Поговаривали, что в Алатыре сокрыта магия, управляющая живительными силами самой земли: чистыми ветрами, водой, теплом. Положившись на слухи и байки, братья отправились искать остров – вдруг волшебство поможет?

И вот, как все-таки иногда случается, общая цель заставила их если не примириться, то все же прекратить открытую вражду, стать помягче, посговорчивее. Дальше-больше: смирили их нрав дорога и лишения и, наконец, нашли братья общий язык, стали относиться друг к другу как подобает родственникам.

Братья добрались до Буяна. Именно тут им впервые в жизни удалось договориться мирно, они взяли кусочек Алатырь-камня и разделили его поровну. Старший брат был воином – он вправил свой в палицу, чтобы всегда защищать своих подданных. А младший брат был мудрецом – он растер свой в порошок и покрыл им латунный перстень, чтобы всегда знать, как поступать.

Ну а потом и место для постройки города нашли и возводили его уже вместе. Поначалу приезжие в шутку называли поселение «Неважнецк» – мол, неважный город, маленький – так название и осталось.

Стоял он на возвышенности, дорога к которой шла по берегу небольшого озера. Зимой озеро полностью замерзало. А летом путь по его берегу был единственной дорогой к Неважнецку. Со всех сторон город окружен был лесными чащобами и неприветливыми пустошами.

Но постепенно он разрастался. Жил за счет торговли лесом, скотоводства и ежегодной ярмарки. В спокойные дни, не такие как тот, когда случилось нашествие ворон, на рыночной площади в центре города проходили торги и ярмарочные развлечения, здесь сходилось народное собрание, и здесь градоначальником вершился суд.

А перстень и палица переходили от правителя к правителю, пока не оказались у Воеводы. Чем они были примечательны – вы уже частично видели и поняли. Может быть, скоро мы узнаем о них побольше.

Экспедиция на остров Буян – Яра, разбойники, Мирон, Добруша и Полкан – спускались с возвышенности. Приближались к лесной чащобе. Где-то вдали виднелась кромка моря.

Одноглазый указывал направление. Отряд шагал дальше. На Полкане снова были его большие неудобные сапоги. Атаман и Промокашка замыкали шествие. У главаря маленькой шайки в небольшом мешочке на поясе позвякивало золото.

– Это тебе что, воевода дал? – шепотом поинтересовался Промокашка.

– Неа. Другой, – так же шепотом прозвучал ответ.

– Другой? Какой «другой»? – вдруг притормозил Добруша.

Яра подозрительно обернулась на них. Атаман подтолкнул Промокашку вперед. – Да никто, Яра Воеводовна. Анекдот вспомнил, – сказал он. – Ха-ха-ха. Анекдот.

Никто больше не обратил на них внимания. Яра была встревожена и сосредоточена, постоянно держала руку на палице. Полкан хмурился, все время спотыкаясь в своих нелепых сапогах.

С городской стены за удаляющимся отрядом наблюдал Невзор. Дождался, пока путники достигли опушки и по одному стали исчезать в лесу. Тогда и он скрылся за бойницами.

Ощипанные вороны летели через туман. Они снижались, пикируя сквозь облака. Из темноты перед нами возникал остров.

Древний, угрюмый клочок земли посреди темных вод. Волны бьются о скалы: камни да голая земля – вот и весь ландшафт. Ещё торчали на пустой поверхности острова несколько тёмных, сухих, мертвых деревьев. Вороны спускались к гроту в центре острова. У грота наверху отверстие, как кратер вулкана. В эту дыру и ныряли одна за другой вороны.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.