Юрий Лузин - Три моря

И вот снова бригада в пути.
Город Кипчака далеко позади,
Сумки едой до верха набиты,
Кони седоков отдохнувши и сыты.

Степь, степь, степь – до горизонта впереди,
Лошадям приволье, как ни крути,
Их всадникам пришпоривать нет нужды,
Простор для копыт и полёта мысли.
Ближе к вечеру очередного дня
Андрей поднял тему, грусти не тая:
«Не даёт мне покоя думка одна, –
Почему за меня не хотели дать и гроша?!» –

«Вот чего ты смурой уж несколько дней,
Обиделся, что не оценили, – так, Андрей?
За нас назначили цену лишь потому,
Что наши достоинства все на виду.
Я, коль приглядеться, вовсе не слабак,
Полина – красавица, видно и так.
А то, что у тебя магические мозги,
Они не заметили, уж ты их прости».

Святослав улыбнулся, решив тему сменить, –
Андрейку – не обидеть; проводницу – ободрить.
«Полина, лучше ты нам расскажи,
Каких размеров в Джурджении нептуны?» –

«Всё ёрничаешь, дурашка, а ведь зря, –
Преданьям верю, их слагали неспроста.
Ты видел кошку три метра длиной?
А кедр в пятьдесят аршин высотой?
И Сихотэ-Алинь, наш горный хребет,
Повыше будет Урала, такой вот секрет.
Мой край – удивительный, влюблена я в него.
А море там бездонное, и глубины его
Никем не изучены, вот то-то и оно!»
«Да ты не обижайся, верю уже, почти.
А вон далёко горы, неужто пришли?» –
«Не обольщайся, мы преодолели полпути, –
Это Алтай, за ним Саяны. Эх, что ни говори,
Серьёзное испытание нас ждёт впереди!»

По мере приближения группы к горам
Менялась растительность и тут, и там.
Позднее совсем оскудела земля,
Остались лишь камни, а выше… снега.
Ближе к вечеру уставшие путники,
Не рассчитывающие на мягкие пуфики,
Мечтали найти хоть грот, пусть расселину –
Всё лучше открытого неба, да на ветру.
А коварные камни подло осыпались вниз,
Под склон увлекая, готовя подлый сюрприз.
Полина уверенно бригаду вела,
И сама ведь боялась, а виду не подала!
Примером своим мужчин вдохновляла,
Усомниться в проводнице – не позволяла.
«Смотрите, вроде пещера там, впереди».
Повеселели путники, бодрей стали идти.
«Приготовьте оружие – вдруг зверь какой,
Гостей поджидающий, – не стать бы едой». –
«Ох, Святослав, ну и шуточка,
Жуть представить даже на минуточку».

Взявшись за оружие руками чуть дрожащими –
Вдруг зверь невиданный живёт по-настоящему –
Кралась вся троица, услышали сердца биение…
Не звериного, – личное, не стучало так от рождения!
В полутьме пригляделись – ох и просторная,
И вширь, и ввысь, пещера – просто огромная.
Успокоившись, что жилище вроде вакантно,
Распрямились, зашагали почти галантно.
То тут, то там – валялись птичек тушки,
Кое-где даже лежали мёртвые зверушки.
«Ну что ж, на праве единственных живых
Мы здесь переночуем; возражений никаких?!» –
Святослав осмотрелся по-хозяйски вокруг –
Тела животных не возражали. Ну а вдруг?
«Не глупи, Святослав, – сказал Андрей, –
Отсюда надо выбираться, и поскорей!
Эти молчаливые добродушные хозяева
Когда-то заночевали тут один раз – и навсегда!
Здесь газ – поверь моим учёным мозгам –
К утру будем холодными, к примеру, во-он там». –
«За день второй раз назвали дураком,
Ребята, не наглейте, а то стукну кулаком».

С грустными лицами на выход пошли,
Хоромы, увы, негостеприимны внутри.
Придётся ночевать на камнях, на ветру,
Под звёздным небом, зато не на снегу.
Дальше их путь ещё труднее был –
Снег и холод неудобства привносил,
Сил приходилось тратить много, –
Вот такая сложная горная дорога.
Показались долгими эти дни на высоте,
Путники соскучились по теплу и земле.
Радости их не было предела –
Трава под ногами вновь зазеленела.
Лошади радовались вдвойне,
Не столько теплу, сколь сытной еде.
«Полина, смотри, вон море вдали,
Мы наконец-то в Джурджению пришли?!»
«Эх, Святославушка, опять не угадал,
Этот водоём зовётся «озеро Байкал».
Нам, конечно, ещё прилично идти,
Большой Хинган нас ждёт впереди,
Это тоже горы, не столь большие,
Зато пенаты за ними родные.
Сразу за Хинганом начнётся тайга,
В принципе, это и есть родина моя.
Ещё, надеюсь, Амба – хозяин тайги –
Не окажется голодным на нашем пути».

«Я ведь что подумал: мир такой большой,
А люди идут и идут друг на друга войной.
Вот выполним царское задание,
Вернусь-ка сюда, на озеро,
Отстрою себе уютное здание,
Всю душу свою вложу в него!
И на кой мне цари с их службою,
Или рынок с купцами жадными.
Тесной с лесом сольюсь дружбою
И буду сам себе я хозяином».

«Со скуки помрёшь, Святославушка,
В одиночестве жить да средь зверья.
Тебе нужна будет здесь хозяюшка,
Ведь приятно, когда с охоты ждут тебя?» –
«И какая, извини меня, дурочка
Город со светскими раутами и ларями
Променяет на одиночку-охотничка,
Дабы жить с ним в лесу со зверями?»
«К женщинам присмотрись внимательно,
Не всех интересуют гуляния да украшения.
Ты найдёшь и узнаешь её обязательно,
Ради семьи готовую и не такие лишения».
Так за разговорами верста за верстою
Быстро дни пролетали для наших героев.
И командир этой славной бригады
Про себя думал: «Проводница – что надо!
Мало того, что ориентируется на местности,
Так будто излазила все окрестности.
Готовит, правда, редко, под настроение,
Зато с душой, прям – объедение!
Ловкая, стройная, очень красива –
Да, без неё скучно б нам было.
Вернее, скучно б мне было,
И не очень-то она и болтлива».

С Большого Хингана когда спустились,
Описания проводницы в точности сбылись:
Началась тайга, труднопроходимые дебри,
Лимонником обвиты высоченные кедры,
На пути по пояс кустов тьма-тьмущая,
И корчи с папоротником – попутчики не лучшие.
«Потерпите денёк, срежем немного,
А там выйдем, где нахожена дорога.
Впереди столица моей страны,
Харбином зовём её с детства мы.
Там отоспимся, отмоемся, желудок набьём,
Наметим план: откуда поиск начнём.
Кстати, на этот счёт каковы предложения?» –
«Для начала опросить старшее поколение! –
Ответил Андрей, словно ждал вопрос,
И продолжил: – Изучить местный эпос,
Шаманы и знахари могут знать понемногу
О нептунах, к которым ищем дорогу».
Полина остановила своего жеребца,
Подумала секунду и молвила тогда:
«Значит, после Харбина поскачем к отцу,
Я вспомнила местную легенду одну.
Она как раз подтверждает мысль Андрея
О том, что предки гораздо мудрее.
А так как у моря отец с детства живёт,
Верю, подскажет иль на мысль наведёт».
Святослав, слушающий внимательно,
Задал вопрос, эпоса касательный:
«Полина, уж больше не томи –
Восточную легенду расскажи».