Отфрид Пройслер - Маленькая Баба-Яга. Маленький Водяной. Маленькое Привидение

Вернувшись, Абрахас сказал:

– Ребятишки, лет шести-семи! Лепят Снеговика, вон там, за деревьями…

– На это стоит взглянуть! – сказала Маленькая Баба-Яга.

До поляны было недалеко, и она пошла туда пешком. Когда она пришла, Снеговик уже стоял на поляне совсем законченный. У него был длинный морковный нос и глаза из углей. На голове вместо шляпы старая кастрюля. В правой руке он гордо держал метлу.

Маленькая Баба-Яга тихо стояла за деревом, и ребятишки её не заметили. Они плясали вокруг Снеговика, взявшись за руки, и громко пели:

Маленькая Баба-Яга смотрела на ребят, на Снеговика и радовалась. Поплясать бы сейчас вместе с ними…

Но не тут-то было! Из лесу вдруг выскочила компания мальчишек постарше – всего семеро. С громкими воплями налетели они на Снеговика и свалили его. Кастрюлю они затоптали в снег, метлу переломили пополам. Потом накинулись на малышей и стали катать их в сугробе, натирая им лица снегом. Неизвестно, что бы они ещё натворили, но тут из укрытия вышла Маленькая Баба-Яга.

– Эй, вы! – грозно прикрикнула она на хулиганов. – Оставьте-ка малышей в покое!

Хулиганы разбежались в разные стороны. Но прекрасный Снеговик был повержен.

Малыши стояли грустные, опустив головы. Маленькая Баба-Яга от души им сочувствовала.

– Слепите нового Снеговика! – посоветовала она им. – Нечего грустить!

– Что в том толку? – ответили малыши. – Мы слепим, а большие его опять опрокинут. И метлы у нас теперь нет. Они же её сломали!

– Мне кажется, вы ошибаетесь, – хитро сказала Маленькая Баба-Яга. – Вот, смотрите-ка!

Действительно, метла была совсем целая!

– Принимайтесь-ка спокойно за дело, – ободрила малышей Маленькая Баба-Яга. – И не бойтесь! Если они ещё раз попробуют вам помешать, я им задам. Можете на меня положиться.

Малыши успокоились и принялись лепить нового Снеговика. Этот получился даже ещё красивее, потому что малышам помогала Маленькая Баба-Яга.

Но как только Снеговик был готов, из лесу опять выскочила шумная компания подростков. Малыши хотели было пуститься наутёк, но Маленькая Баба-Яга их остановила:

– Стойте! И смотрите, что сейчас будет!

И действительно, произошло чудо: Снеговик вдруг вскинул метлу и двинулся на хулиганов! С одного мальчишки он сбил шляпу. Другого стукнул метлой по носу. Третьего и четвёртого он схватил за шиворот и так столкнул головами, что у них искры из глаз посыпались. Пятого он зашвырнул на шестого и седьмого, и они покатились кубарем в снег…

Потом Снеговик схватил метлу и в мгновение ока намёл на хулиганов огромный сугроб. Этого они уж никак не ожидали!

Молча барахтались хулиганы в сугробе. Закричать они не могли, потому что набрали полные рты снега. Наконец они кое-как выкарабкались и пустились наутёк.

Снеговик же спокойно вернулся на своё место, поднял метлу и застыл в обычной позе. Он стоял, как будто ничего не было!

Малыши бурно торжествовали. Теперь-то хулиганы больше не вернутся! Маленькая Баба-Яга веселилась вместе со всеми. Она так хохотала, что на глазах у неё выступили слёзы. Ворон Абрахас даже испугался.

– Перестань! Перестань! – каркал он. – А не то лопнешь!

Как попали негритята на заснеженную деревенскую улицу? С каких пор разгуливают здесь индейцы и турки? Индейцы – с перьями на шапках, с разрисованными лицами, и турки – в красных фесках с кисточками и в широченных шароварах.

– Они из цирка! – важно изрёк Абрахас.

Но оба негритёнка вовсе не были артистами цирка. Индейцы и турки – тоже. И маленькие китайцы, и людоед, и шейх – обитатель пустыни, и вождь готтентотов вовсе не были циркачами! Просто в деревне начался карнавал. А раз карнавал, значит, ребятишек освободили от школы, и все они, ряженые, двинулись карнавальным шествием на деревенскую площадь. Маленькие турки несли над головами бумажных змеев.

– У-а-а! У-а-а! – кричал вождь готтентотов.

Людоед ревел:

– Я голоден-н-н! Голоден-н-н! Кто хочет, чтоб я его съел-л-л?!

Турки визжали по-турецки, эскимосы – по-эскимосски, ковбои палили в воздух из пугачей. Трубочист размахивал чёрным картонным цилиндром, Петрушка держал за шиворот чёрта и стегал его плёткой – понарошку, конечно, – а разбойник Яромир корчил такие рожи, что его чёрные усы всё время отваливались.

– Видишь ты вон там ма-а-ленькую Бабу-Ягу? – спросил вдруг Абрахас.

– Где?

– Во-он там, у пожарной каланчи! Видишь? В руках у неё длинная метла…

– Верно! – обрадовалась Маленькая Баба-Яга. – Надо будет взглянуть на неё поближе!

Они подбежали к карнавальной Бабе-Яге и поздоровались.

– Добрый день! – ответила ряженая. – Мы с тобой что – сёстры?

– Весьма возможно! – ответила настоящая Баба-Яга. – Сколько тебе лет?

– Мне – двенадцать… А тебе?

– Сто двадцать семь с половиной.

– Здорово придумано! – крикнула ряженая Баба-Яга. – Это надо запомнить! Если меня теперь спросят, сколько мне лет, я скажу: двести пятьдесят девять и три четверти!

– Но мне действительно столько лет! – сказала настоящая Баба-Яга.

– Ну конечно! – с усмешкой ответила ряженая Баба-Яга. – И колдовать ты умеешь! И летать верхом на метле!

– Ещё бы! – сказала настоящая Баба-Яга. – Может, поспорим?

– Лучше не будем спорить, – примирительно сказала ряженая Баба-Яга. – Ведь колдовать ты всё равно не умеешь. И летать на метле тоже.

– На что поспорим? – загорелась настоящая Баба-Яга.

Тут ряженая Баба-Яга просто рассмеялась.

– Эй! – крикнула она весело. – Ребята! Идите сюда! Турки, негритята! Все сюда! Здесь Маленькая Баба-Яга, которая умеет летать на метле!

– Не может быть! – удивился Петрушка.

– Да-да! Она ещё спорит! Пусть-ка покажет, правда это или нет!

Толпа ребят окружила двух маленьких ведьм.

Трубочист и разбойник Яромир, Петрушка и индейцы, вождь готтентотов и негритята – все лезли вперёд, крича и смеясь.

– Так мы тебе и поверили! – кричали эскимосы.

– Если ты нас обманешь, я тебя съем! – заревел людоед.

– О, съешь, пожалуйста! – засмеялась Маленькая Баба-Яга. – Но поторопись, а не то я исчезну!

Людоед хотел было схватить настоящую Бабу-Ягу за шиворот, но она его опередила: ловко вскочила на метлу и – вжик! – взвилась в воздух.