Михаил Ремер - Король Истван. Книга первая: Король Истван

–Никогда ещё фрейлины… – побагровела обвинительница.

–Если же она откажется понести наказание, то будет освобождена от занимаемой должности навсегда, – холодно добавила Маргарита Шестнадцатая.

Последних слов Фрейлина не услышала, поскольку стрелой вылетела из комнаты, напоследок от души хлопнув дверью. Следом за ней вышли Катерина и Маргарита и Дина.

–Ну и поделом! Как вы думаете, – будущий король обратился к Матилд, – она ещё вернётся?

–Нас всех вскоре ждут серьёзные испытания, мой мальчик, – Матилд устало посмотрела на наследника. – Но в первую очередь это относится к тебе и Маргарите. Пожалуй, пора готовить королеву к предстоящему расставанию.

Домашний арест – весьма суровое наказание для непоседливого мальчишки даже с учетом того, что в итоге его заточили всего на неделю. Что может быть более унылым, чем наблюдать за резвящимися на улице сверстниками, сидя в четырёх стенах! Даже мелодии, выводимые юным наследником на дудочке, чтобы хоть как-то скоротать время, выходили на редкость унылыми. Понятно, что после этого причин любить старую Фрейлину у юного наследника осталось ещё меньше. Впрочем, равно как и у той причин любить мальчика не осталось совершенно.

Несмотря на громогласные заявления о том, что она никогда и ни при каких условиях не будет работать на кухне, скрипя сердцем, старуха закатала повыше рукава и всю неделю драила полы и грязную посуду.

Собственно, пожалуй, и не стоило бы хоть как-то останавливаться на аресте, поскольку ничего особо интересного в это время не происходило, разве что…

Как-то ночью мальчугана разбудил странный шёпот из вентиляционного отверстия.

–Вы упустили шанс избавиться от сорванца раз и навсегда.

–Мы не виноваты! – проблеял знакомый до боли голос.

–События разворачивались столь быстро, – вторил другой, – что мы даже…

–Ничего не хочу слушать! – оборвал их первый, – И, если вы, два олуха, ничего не можете сделать, то придётся мне учить вас, – не было никаких сомнений, это те самые типы, которых Истван видел в пещере. Они что-то задумали, но что? Уже не заботясь о последствиях, мальчик ужом проскользнул в трубу и как на салазках съехал в ту самую пещеру, где ещё совсем недавно был в качестве пленника.

–На то есть ряд объективных причин, игнорировать которые мы просто не в состоянии! – поглаживая бороденку, блеял Козлодой. – И, совершенно очевидно, что эта проблема перед нами будет вставать ещё не раз.

–Совершенно очевидно! – Бледный Воин, казалось, во всём был готов поддерживать своего напарника.

–Довольно словоблудия! – прервал Принц. – Имею честь представить нашу новую союзницу! Госпожа Старшая Фрейлина Долины, тяжело оскорбленная негодником!

И действительно: из полумрака вышла не кто иная, как наша старая знакомая. Но каким образом она здесь оказалась?

–Польщены! Очень! Безмерно! – Козлодой суетливо подскочил и принялся отвешивать комичные поклоны.

–Положа руку на сердце, могу сказать, что ещё никогда стены нашего скромного жилища не имели чести видеть столь ослепительную даму, коей являетесь вы, сударыня! – Бледный Воин даже слегка раскраснелся, произнося витиеватый комплимент.

–Госпожа Фрейлина страстно желает восстановить порядок в Долине. А для этого её необходимо избавиться от его первоисточника: мальчишки, которому не место в королевстве фей.

–Было бы очень любезно с вашей стороны, – расплылся в слащавой улыбке Воин.

–Итак, начнём! Изволите присесть и чего-нибудь выпить?

–Зелёный чай, – кивнула та, – без мёда.

–Козлодой с Воином невесть откуда мигом подтащили огромное кресло и чашку чая.

–Итак, мы немного отвлеклись, – устраиваясь поудобнее, продолжила Фрейлина. – Мы имеем одну общую проблему. Точнее сказать проблемку: существо, которое изначально не имело права появляться в Долине! Существо, которое сразу же после своего рождения должно было покинуть эти благословенные места! Мальчишка, которое своими выходками ставит под угрозу сам смысл существования королевство фей…

Козлодой и Воин только молча кивали головами.

–Что же такого он совершил? – обратился к Фрейлине Принц.

–О, – дрожа от ярости и сжимая кулачки, прошипела гостья, – этот негодный мальчишка, он… Всё началось с его рождения. Испокон веков нашу прекрасную Долину населяли исключительно феи. И ещё никогда мальчишка не смел переступить её границ! Нарушителя спасло лишь то, что он сын королевы и заступничество этой жалкой Дины! – с ненавистью закончила Фрейлина. – А несколько дней назад мальчишка нанёс мне тяжкое оскорбление, вынести которое я уже никак не могу! Наследник объявил мне войну! Еще недавно его присутствие было просто грубым нарушением вековых традиций нашего народа, но теперь это стало проклятьем всех фей!!!

–Смею вас уверить, что как только мы совместными усилиями избавимся от этого препятствия и сможем, наконец, выбраться на в…, – начал было Воин, но был тут же прерван Принцем.

–Сначала мы избавимся от него, потом всё остальное.

–Что остальное? – насторожилась гостья пещер.

–Видите ли, сударыня, – мягко начал Принц. – Наш мир, хотя и невелик, но изумительно прекрасен! Правда с некоторых пор особо любопытные мальчишки начали заглядывать к нам в гости. И у нас есть подозрения, что он хочет, захватить наш милый сердцу дом. А, сделав это, он пожелает избавиться от нас.

–Совершенно с вами согласна, – важно произнесла Фрейлина.

–Я подскажу вам как избавиться от негодника.

–Но как это можно устроить? – все трое посмотрели на Принца.

–Какие проступки караются изгнанием из Долины. И не забудьте, что он всего лишь мальчишка, – расплылся в хищной улыбке Принц.

–Я поняла вас, ваше Высочество. Не будем же терять время.

–Надо действовать! – совершенно ничего не поняв, на всякий случай завопили Козлодой с Воином.

–И немедленно! – небрежно кивнул головой Принц. – Проводите нашу досточтимую гостью! – слуги вскочили с мест и, рассыпаясь в витиеватых комплиментах, схватили Фрейлину под руки и потащили к выходу. Управившись, они поспешили вернуться к повелителю.

–А почему мы так много внимания уделяем какому-то мальчишке? – поинтересовался Воин.

–Он – угроза. Феи слишком разнежились, живя в мире и спокойствии, и не окажут сопротивления. Вы же сами видели эту расфуфыренную особу. Другое дело наш горячо любимый молодой человек.

–Но что может мальчишка? – Козлодой недоумённо потряс бородкой.

–Это – не просто мальчишка. Он – избранный! Единственный, кто может встать на нашем пути!

–В этой связи совершенно непонятно, для чего мы столько лет ждали его рождения, – проворчал Козлодой, – когда могли бы просто захватить власть уже много веков назад?