Елин Пелин - Ян Бибиян. Необыкновенные приключения одного мальчишки

Кладоискатели, лежавшие возле костра, кинулись к нему.

Их товарищ, как безумный, прыгал, катался по земле, показывал на что-то пальцем, хрипло бормоча:

– Бочонок, бочонок!.. Я его нашел! Я первый его увидел!.. Мне половина, вторую поделите! Бочонок, бочонок, бочонок!..

– Что с тобой?

– Говори толком!

– Бочонок!.. Клад сам плывет к нам в руки! Глядите, вон он приближается! Плывет! Он самый!.. Прощай бедность!..

И в самом деле: по реке, серебрившейся в лучах восходящего солнца, плыла бочка.

Безумная радость охватила кладоискателей. Недолго думая, как были, в одежде, они кинулись в воду. Река широко разлилась. В глубоких местах кладоискатели пускались вплавь. Вода была ледяная, но они этого не чувствовали. Мысль, что богатство магараджи само приплыло к ним, согревала их.

Вымокшие до костей, они, наконец, добрались до бочки и стали подталкивать ее к берегу, приговаривая:

– Эй, осторожнее!

– Как бы бочонок не развалился. А то все правом…

– Матушки! Не иначе, мы родились в рубашке…

– Полегоньку!

– Помалу!

От криков кладоискателей Ян Бибиян проснулся. Бедняге померещилось, что его куда-то тащат черти. Он замер в ужасе. Но, сообразив, что неизвестные люди толкают бочку к берегу, успокоился.

Вскоре он почувствовал сильный толчок. Бочку вытащили на берег и покатили по земле. Но вот она остановилась.

Ян Бибиян услышал приглушенные голоса:

– Давайте откроем ее!

– Только не здесь… Откатим-ка ее в укромное место. Не ровен час – подсмотрят.

– Тут открывать нельзя… В этих местах народ так и шныряет.

– Закопаем бочонок в землю. Стемнеет – откроем.

«Неужели меня зароют в землю?… Я задохнусь…» – с содроганием подумал Ян Бибиян.

– Ни за что! Не хватит терпения ждать!

– Откатим бочку вон туда, к ивняку, и вскроем!

– Верно!

Бочка покатилась по камням, потом по песку.

Наконец Ян Бибиян услышал шорох веток по стенкам бочки и возглас:

– Стоп! Подай-ка топор!

Несколько сильных ударов – и крышка отлетела. Ян Бибиян высунул голову, поднялся во весь рост и выпрыгнул из бочки

– Вампир, вампир! – заорали кладоискатели и бросились кто куда.

Кинулся бежать и Ян Бибиян. Он несся что было сил, избегая открытых мест, прячась, в ракитнике или среди верб.

– Стой! – донеслось до него.

Ян Бибиян застыл как вкопанный.

Перед ним стоял Фьють.

– Фьють! Ты позволил бондарю упрятать меня в бочку! Я чуть не задохнулся!

– Я спас тебя, Ян Бибиян. Не укажи я кладоискателю на бочку, тебе бы конец… Я шел по течению реки и следил за тобой. Я хотел броситься в воду и вытащить бочку на берег, но духу не хватило! Теперь мы опять вместе! Пойдем…

– Ты мой верный друг!

Растроганный Ян Бибиян обнял и поцеловал чертенка.

Фьють всюду сопровождал своего лохматого друга, участвовал в его играх, поощрял все его проказы и дурные затеи.

Но в голову Яна Бибияна закрадывались мысли, которые чертенку не нравились. Например, Ян Бибиян никак не мог забыть своих родителей.

По ночам он нередко пробирался к порогу их бедной хижины и оставлял там каравай хлеба: мальчуган похищал хлеб из пекарни.

Обо всем этом Фьють рассказал своему отцу. Они помирились, и чертенок часто получал от старика полезные советы.

Старый Фьюфьюнко улыбнулся.

– Башку, в которую приходят мысли о добре, надо заменить другой! – произнес он, похлопав сынишку по плечу.

Через несколько дней Ян Бибиян заметил, что на верхушку старой вербы возле мельницы, где они жили с Фьютем, села черна ворона. Словно задумавшись, она долго и неподвижно сидела там.

Ян Бибиян швырял в птицу камнями, но она не улетала, а только жалобно каркала время от времени.

Наконец Яну Бибияну удалось попасть в нее камешком.

– Остерегайся своего дурного приятеля, Ян Бибиян! – промолвила тогда птица человечьим голосом. – Не обижай меня, я тебе пригожусь! Никому не говори обо мне!

Ворона тяжело поднялась с ветки и улетела.

Встревоженный Ян Бибиян спрятался на мельнице. С этого дня в его душе поселилась тревога.

Плохое настроение приятеля не укрылось от чертенка.

– Поиграем с ребятишками, – предложил раз Фьють, – они собираются на поляне за городом.

– С удовольствием! – согласился Ян Бибиян, душа которого жаждала шумных мальчишеских забав. – Но не испугаются ли они тебя?

– Я превращусь в цыганенка.

И Фьють мгновенно превратился в шустрого, веселого цыганенка, белозубого, кудрявого, с лукаво поблескивающими глазенками.

– Такой ты мне больше нравишься, – признался восхищенный Ян Бибиян.

За городом зеленела большая лужайка, куда собирались на игры ребятишки. Неподалеку стояла гончарная дядюшки Горчилана. Это был тихий, добрый человек с очками на носу, в длинном, испачканном глиной фартуке.

Дядюшка Горчилан мастерил красивую глиняную посуду: кувшины, миски, блюда, горшки. Свои изделия он выставлял на просушку перед мастерской. Нередко для забавы дети швыряли камнями в еще сырые изделия или даже топтали их босыми ногами.

Дядюшка Горчилан бранил проказников, отгонял их, уговаривал. Но ни с кем он не поступал грубо, ни одного из них не ударил: у мастера была добрая душа. Он жил бобылем и, не имея своих детей, относился с любовью ко всем чужим.

В тот день, о котором идет речь, гончар смастерил из глины человечка и поставил его сушиться на солнышке.

Человечек был ростом с Яна Бибияна. Дядя Горчилан вылепил фигуру с таким искусством, что глиняный мальчуган казался живым. Он стоял, крепко упершись ногами в землю и засунув руки в карманы. Мастер назвал его Калчо.

Дядя Горчилан хлопотал во дворе у печи для обжига, когда Фьють с Яном Бибияном, бродя по поляне в поисках подходящей компании, остановились перед Калчо.

Неподвижный глиняный мальчик с его молодецким видом и устремленным вдаль взглядом вызвал в душе Яна Бибияна прилив возмущения.

Он подошел к Калчо и так ущипнул его, что вырвал кусок глины. Это доставило Яну Бибияну большое удовольствие. Отломав ветку терновника, он стал тыкать ею в бока и уши Калчо, колоть его босые ноги Глиняный мальчик терпеливо сносил все, издевательства, а Фьють корчился от смеха.

Послышался шум крыльев. Черная ворона, старая знакомая Яна Бибияна, описала несколько кругов над его головой, потом, громко каркая и махая крыльями, опустилась на крышу гончарни.

Птица старалась обратить на себя внимание Яна Бибияна, а тот, увлеченный своим занятием, даже не обернулся в ее сторону.

Но вот Ян Бибиян вонзил палец под ребро Калчо, стараясь попасть туда, где у человека сердце, и глиняный мальчик закричал от боли, замахнулся на мучителя.