Юрий Греков - Там, на неведомых тропинках

Зучок повернулся на бок, раздумывая — вставать или еще поваляться? И тут его словно подбросило, он хлопнул себя по лбу и спрыгнул с кровати. «Хороши же мы, сони!» — подумал Зучок и, подскочив, к кушетке, затормошил Мурашку:

— Вставай!

— А? Что? — всполошился спросонья Мурашка.

Но Зучок уже стоял у телевизора и нажимал на кнопки. Мурашка сразу вспомнил, и сон слетел с него в один миг. Телевизор как будто ждал и, едва Зучок включил его, заговорил сразу и громко. Но то, что он сказал, было настолько неожиданно, что друзья переглянулись: не ослышались ли они? Но телевизор снова громко и раздельно повторил: «Внимание! Внимание! Показать продолжение не могу. Связь с ракетой пропала. Судьба путешественников неизвестна».

— Вот это да! — встревоженно сказал Мурашка. — Что же с ними могло приключиться?

— Ума не приложу, — отозвался Зучок и, подумав, предложил: — Телевизор выключать не будем. Вдруг какое-нибудь известие пропустим.

— Верно, — согласился Мурашка.

Они просидели перед молчащим телевизором до обеда. И даже когда Зучок накрыл на стол, они наскоро перекусили, больше глядя в сторону телевизора, чем в свою тарелку.

— Толку не будет, — наконец решительно объявил Мурашка, — чего зря сидеть?

— Подождем еще немного, — предложил Зучок, — на всякий случай.

— Ладно, — нехотя согласился Мурашка.

Но ждать долго не пришлось. Через несколько минут телевизор откашлялся и сказал:

— Никаких сообщений нет. И сегодня не будет.

— Ну — что я говорил? — Мурашка с упреком посмотрел на Зучка. — Целый день зря потеряли.

— Ну, не целый день, — примирительно сказал Зучок, — да и откуда нам знать было, что так получится?

— Верно, конечно. — Мурашка досадливо поморщился. — Ну ладно, а сейчас что делать будем?

И тут в дверь постучали. Мальчишки переглянулись — кто бы это? Стук повторился, и Мурашка, привстав, громко сказал:

— Войдите!

Дверь распахнулась, мальчишки радостно ахнули — на пороге стоял... Старый Гном!

— Здравствуйте, дедушка! — первым опомнился Зучок, и Мурашка подхватил: — Здравствуйте!

— Добрый день, ребятки! Небось не ждали деда в гости? — Дедушка Ротрим шагнул через порог, огляделся, спросил Зучка: — А папа где, мама?

— А их нет! — ввязался Мурашка. — Они, дедушка, уехали!

— Вот как?

— Ага, — сказал Зучок. — В Дом отдыха.

— Жаль, — огорчился Старый Гном, — давно мы с ними не видались. Ну да ладно. Я ведь, собственно, с вами хотел поговорить.

Зучок и Мурашка навострили уши. Но Старый Гном не торопился. Он лукаво прищурился:

— А что же это вы о Килиме не спрашиваете? Зучок смутился, но Мурашка тут же нашелся:

— А мы как раз собирались спросить!

— Килим — молодец! — сказал Старый Гном. — Настоящий ковер-самолет. Хоть на край света лететь можно.

— А где он сейчас, дедушка? — спросил Зучок.

— Да тут неподалеку, — улыбнулся Гном.

— Вы на нем прилетели! — догадался Зучок.

— Так чего же — он там, а мы здесь? — подпрыгнул Мурашка. — Пойдемте к нему!

— Да, — серьезно сказал Старый Гном, — пойдемте к Килиму. Нужно нам всем посоветоваться. За тем я и прилетел.

— О чем посоветоваться, дедушка? — удивился Мурашка.

— Потерпи минутку, — улыбнулся дедушка Ротрим, — все объясню...

По дороге Зучок и Мурашка рассказали дедушке Ротриму о том, что телевизор вчера очень интересную сказку показывал и пообещал показать сегодня, что было дальше. И не показал, потому что Кот, Хоттабыч, Буратино и барон на помощь-то полетели, а долетели ли — неизвестно, и куда они подевались — тоже неизвестно.

Гном слушал, хмурился, хмыкал в бороду, потом спросил:

— А куда же они все-таки полетели?

— Да на помощь этим, как их... — попытался объяснить Зучок, но Мурашка перебил: — Мы точно не знаем, дедушка. На Хоттабыча кашель напал, и мы не расслышали.

Гном хмыкнул, хотел еще что-то спросить, но тут впереди что-то замерцало.

— Вот он! — радостно вскрикнули Мурашка и Зучок и бросились со всех ног.

Старый Гном немного поотстал. Килим всплыл над травой, заиграл всеми своими узорами:

— Здравствуйте, ребятки!

— Здравствуй, Килим! — наперебой завопили мальчишки. Качнулась былинка, появился отставший Гном:

— Вы уже здесь? Молодцы!

Старый Гном вытащил из кармана курточки большущий белый платок, отер лоб, присел на пенек и заговорил:

— Ну вот, мы все в сборе. Так... С чего бы начать? Ну, ладно. Ты слышал про Страну Зорь, Килим?

— Слышал, Ротрим. Но никогда не бывал там, — ответил ковер-самолет.

— О чем это вы, дедушка? — спросил Зучок.

— Страна зорь — это страна, где рождаются звезды, — пояснил Гном.

— Постойте, — вспомнил Мурашка, — книжка Синего Ветра, ну, та, которую вы нам подарили, дедушка, рассказывала, что гайдуки искали звездную страну. Может, это она?

— Может быть, может быть, — покачал головой Старый Гном. — Так вот, не знаю, заметили ли вы, что в последнее время звезд на небе меньше стало? И что слишком часто они падают? Если не заметили, то поверьте мне — это так. Все больше падает звезд и все меньше появляется новых. Это очень беспокоит меня — что-то неладно в Стране Зорь. Хуже всего, что никто не знает, где она находится и как добраться туда.

Гном помолчал. Все ждали.

— Так вот, я очень долго следил, куда падают звездочки, чтоб расспросить их, но никак не удавалось. Но вчера вечером один знакомый скворец рассказал мне, что он видел, как в лесной ручей упала звезда. Если мы упустим этот случай, кто его знает, когда представится новый. А за это время многое может случиться в Стране Зорь, и когда мы наконец все-таки найдем ее — может быть, уже будет поздно.

— Летим! — решительно прошелестел ковер.

— Времени терять нельзя, — рассудительно сказал Зучок, а Мурашка возмущенно спросил: — Ну, чего мы ждем?

Старый Гном обрадованно улыбнулся:

— Я знал, что вы молодцы, ребятки! Ну что ж, в дорогу!

...Ковер плыл не очень высоко, чуть повыше деревьев. И те мальчишки и девчонки, которые еще не спали, увидев в небе что-то темное, думали, наверное, что летит какая-то большая птица. Мурашка с Зучком пристроились на самом краю, крепко держась за ворсинки, и стали разглядывать, что делается внизу. Вот медленно уплыла в сторону сосновая роща, и внизу потянулось широкое ровное поле. Потом на краю поля выросли какие-то громады, усеянные разноцветными огоньками.

— Что это? — удивился Зучок, и ему стало даже немного страшно. — Что это, дедушка?

— Это город, — пояснил Гном.

— А я был в городе! — гордо объявил Мурашка, хотя всем это давно было известно, о чем Зучок не без ехидства напомнил приятелю.

— А тебе завидно! — отрезал Мурашка.

Зучок спорить не стал — ему действительно было завидно.

Но вот медленно уплыл назад последний громадный дом, и внизу снова потянулся лес. Теперь увидеть путешественников могли только звезды да лесные зверюшки, что еще не уснули.