Кристоф Хайн - Дикая лошадь под печкой

Как он и думал, господин Бульдог действительно стоял около школы. Якоб Борг несколько раз прошёл мимо него взад-вперёд. Господин Бульдог его не видел. Зато пёс бульдог вдруг оскалил зубы и стал лаять, как будто вот-вот бросится на Якоба.

Якоб растерялся. Значит, для собаки он видимый? Или шляпа вдруг потеряла свою волшебную силу? Он даже остановился. И вдруг сообразил: «Что же я! Пёс меня, конечно, не видит. Но ведь у них, у собак, особенное чутьё. Он, наверное, меня просто почуял носом, вот почему так разлаялся».

И, набравшись храбрости, пошёл прямо на бульдога.

Шаг. Ещё шаг. И ещё один.

Несмотря на холод, он даже вспотел от волнения. Вот он уже совсем близко. Бульдог ярился всё сильней, всё злее лаял и скалил зубы.

Якоб сделал ещё один шаг. Пёс широко раскрыл пасть. Глаза его сверкали. «Ой, что сейчас будет?» — подумал Якоб и всё-таки сделал ещё шаг вперёд. Вдруг… — Якоб не поверил своим глазам — вдруг пёс начал скулить и задом пятиться к ногам своего хозяина, стараясь спрятаться между ними.

Господин Бульдог рассердился и пнул его. Пёс заскулил громче и от страха пополз на брюхе. Он чуял какого-то невидимку и боялся его, потому что не мог видеть.

Якоб Борг был счастлив. Да, шляпа оказалась действительно волшебной шляпой-невидимкой — чудесный, необыкновенный подарок.

Вечером он рассказал друзьям про свои похождения.

— Вы бы только на меня посмотрели! Я теперь вообще могу никого не бояться — ни господина Бульдога, ни его собаки.

— Что ж, рад слышать, что эта шляпа не утратила своей волшебной силы, — заметил Бродяга, — всё-таки ей две тысячи лет.

— Был, правда, один момент, — признался Якоб, — когда мне показалось, что господин Бульдог меня видит. Он смотрел мне прямо в глаза, да так сердито.

Панадель почесал в затылке:

— Само собой, немного осторожности тоже не помешает. Шляпа всё-таки старая, имей это, Якоб, в виду. Её уже столько раз мыли. А мытьё и человеку-то не идёт на пользу, а волшебной шляпе тем более. От этого уменьшается её волшебная сила, если ты понимаешь, что я имею в виду.

Якоб Борг кивнул. Он обещал обращаться со шляпой осторожно. Аккуратно положил её в красную коробку и решил, что надевать её будет не слишком часто. Чтобы не заносить.

Коробку для шляпы дала ему Катенька, настоящую шляпную коробку своей тёти. Она Якобу немного завидовала.

— Как это, наверное, замечательно — быть невидимкой!

— О да, Катенька! Прямо передать невозможно, — сказал Якоб.

— Но не всегда, пожалуй, приятно, если тебя не замечают. Наденешь, например, своё самое красивое платье, а никто и внимания на тебя не обратит. Или пойдёшь в новых блестящих туфельках, а тебе станут на них наступать — ведь ты невидимая.

— Тоже верно, Катенька, — признал Якоб. — Я не собираюсь быть всё время невидимым. Но приятно знать, что у тебя есть волшебная шляпа и ты можешь исчезать время от времени.

С этим Катенька согласилась.

Становиться невидимым, когда пожелаешь, в самом деле неплохо, а?

— С ума сойти какая история! — сказал я.

— Да, — промолвил Якоб, — у меня друзья замечательные, весёлые. Поэтому нам всегда интересно.

Мы остановились.

— Ещё что-нибудь расскажешь? — спросил я.

Он покачал головой.

— Времени нет.

— Ну, тогда в другой раз, ладно? Мы ведь скоро опять увидимся?

Якоб кивнул.

— У тебя ещё много историй? — полюбопытствовал я.

— Тысячи, — небрежно сказал Якоб.

— А как же? — объяснил он. — Ведь каждый день бывает что-нибудь интересное. Значит, каждый день — новая история.

— Ну уж, волшебные шляпы дарят не каждый день!

— Это верно, — согласился Якоб. — Волшебная шляпа — особый случай.

— Я бы тоже не прочь получить такую. Знаешь, в жизни бывает всякое. Иногда очень хочется стать невидимкой.

— Я тебя понимаю, — сказал Якоб. — Но старых волшебных шляп на свете больше, чем думают. Надо только смотреть внимательно. Увидишь, валяется мятая фетровая шляпа — примерь на всякий случай. Вдруг она волшебная! Рано или поздно найдёшь то, что нужно. Так, во всяком случае, считает Бродяга.

— Если бы так! — вздохнул я.

— Конечно, — сказал Якоб, подумав, — немного везения тоже не помешает. Но самое главное — иметь хороших друзей. Тогда всё получится.

Мы попрощались.

— До встречи, — сказал я. — Надеюсь, до скорой.

— Конечно, — ответил Якоб.

— Привет Панаделю-Бродяге, Катеньке, и Принцу Понарошку, и Маленькому Орлиному Перу, и, конечно, ослу Хвостику! — крикнул я ему вслед.

— Передам обязательно! — крикнул он.

Я сел в машину и поехал наконец по своему неотложному, важному делу.

Ехал и думал: неужели у Якоба и правда в запасе ещё тысяча таких же историй?.. А почему бы и нет? Ведь действительно каждый день что-нибудь происходит. Всё время с нами что-то случается. Вдруг мне повезёт, и однажды я тоже найду какую-нибудь завалящую волшебную шляпу?

Как это советовал Якоб? Надо только примеривать все старые шляпы, какие увидишь, и смотреть, что получится. Не так уж это и трудно.