Григорий Родственников - Чёрная моль

- Вы все ничтожнейшие создания. Я поручила вам извести одного маленького мальчика, а вы со всеми вашими зубастыми, клыкастыми войсками, что вы сделали, чтобы остановить его?

- Мы старались, - робко промямлил Барбута-северный. И он тоже был здесь. Похоже, Рура до поры до времени простил его, отложив на потом месть и расправу.

- Старались! – Рявкнула Черная Моль. – Вы говорите, старались. – Голос ее звенел пронзительно и громко. От него закладывало в ушах и хотелось бежать прочь и прятаться, прятаться, прятаться. – Они старались. Я видела, как вы старались. – Колдунья захохотала и смех ее был также противен, как и голос. – Вы старались выглядеть дураками и вам это удалось. Так вот, мне не нужны такие нерадивые слуги. Уж лучше я призову дождевых червей и улиток, чем буду терпеть вас…

- Уж лучше призови. – Еле слышно пробормотал Пучеглаз, продолжая теребить веревочку. И хотя этого никто не услышал, не мог услышать, Черная Моль стремительно подлетела к нему и больно хлестнула плетью. Удар оказался настолько силен, что паук не удержался на ногах и покатился в глубину зала в направлении выхода, где едва не свалил с ног маленького господинчика – клопа Выра, короля предателей и шпионов. Он только что пришел на совет. Его щегольской, лимонного цвета наряд, был сильно потрепан, роскошный цилиндр потерян, в глазах отчетливо читался страх и отчаяние, тоненькие ручки, державшие трость, заметно дрожали. С трудом придав своему голосу оттенок бодрости, Выр поприветствовал хозяйку:

- О, несравненная повелительница красоты и магии! Смиренный раб явился на твой призыв и готов…

- Короче, клоп. – Прошипела Черная Моль.

- Собственно, у меня все. Готов служить верой и правдой, как служил всегда. Доказывая преданность, претерпел множество разорений, потерял любимого брата и…

- Заткнись, вонючий гад. По твоей милости банда негодяев уже перешла на наш берег и скоро будет здесь.

- Это не совсем верно, моя прекрасная госпожа. По мере сил я делал все возможное, дабы не допустить злодеев к твоему чертогу. И лишь недобросовестность спесивых сподвижников, что во множестве пребывают здесь, сорвала планы и замыслы…

- Долго ли ты еще будешь испытывать мое терпение, злыдень. Говори, вызвал Метаморфа?

- Любая награда сладка и брань обидна, о, достойнейшая королева. Конечно, я в точности исполнил твой наказ и грозный Метаморф уже здесь. И лишний раз это подтверждает исполнительность твоего, несправедливо оболганного и понукаемого слуги, твоего всеми гонимого…

Черная Моль еще раз обругала Выра болваном и пожелала увидеть Метаморфа – кошмарное чудище, о котором рассказывают друг другу ребята, когда рядом нет родителей, когда начинает темнеть и кажется, что в любой момент из угла, где уже поселился сумрак, появится не весть какое страшилище. И всякий раз бывает он разным. То покажется многоголовым драконом, то крылатой собакой с оскаленной пастью, то огромным удавом, а может принять облик разбойника, бармалея. Кем угодно может предстать Метаморф, но одно лишь неизменно – он голоден, зол и кровожаден и нет от него спасения. На этот раз Метаморф вошел в зал в образе носорога с горящими глазами. Вошел на задних лапах, а в передних он держал огромную дубинку, одного удара которой хватило бы для половины присутствующих, чтобы превратить их в мокрое место.

- Хорош, очень хорош. – Засмеялась колдунья. – Этот не подведет. Сразу видно, вояка бывалый. Ну, что, знаешь зачем звала?

- Знаю. – Прорычал в ответ Метаморф. – Знаю, зачем. Чтобы посчитаться с дрянным мальчишкой, что пришел к нам из мира людей. У меня с ним старые особые счеты. Он всегда смеялся надо мной. И когда про меня рассказывали, он тоже смеялся и еще всегда говорил, что меня не бывает и быть не может. Вот стукну его по лбу моей дубинкой, будет знать как смеяться. Я не люблю тех, кто смеется. Которые смеются, они храбрые. А я люблю трусов и плакс. А этого мальчишку я проучу как следует.

- Вот и умница. – Похвалила его Черная Моль. – Иди сейчас к Боящемуся самого себя и сделайте так, что если уж бандиты доберутся до замка, чтобы никто из них не ступил на его порог!

- Слушаюсь! – Проревел Метаморф, повернулся и вышел.

Колдунья довольно потерла сухонькие ладошки и, еще раз оглядев свое войско, скомандовала:

- А теперь, лежебоки, по местам! Когда Метаморф притащит сюда нахального мальчишку, вот тогда и устроим веселый пир! А пока, убирайтесь по своим норам и не смейте показываться мне на глаза! Кого увижу, превращу в горку пепла!

Для большей убедительности Моль сунула в зубастую пасть два пальца и пронзительно по-разбойничьи свистнула. Слуги бросились врассыпную, толкаясь и сбивая друг друга с ног. Миг - и в тронном зале никого не осталось. Колдунья огляделась по сторонам и громко расхохоталась. Эхо подхватило ее отвратительный смех и разнесло по всему замку. От него зашатались стены, завибрировал пол, а с потолка многочисленных залов и комнат посыпалась черная многолетняя пыль.

Моль ткнула когтистым пальцем в магический кристалл и тот ожил, засветился голубым прозрачным светом. Словно на экране телевизора, появилось изображение Саши и его друзей.

Ведьма уставилась в экран злыми глазами и зловеще прошептала:

- Идите, идите ко мне, бесстрашные герои. Я приготовила вам теплую встречу, от которой вам станет жарко! Слишком жарко!

Колдунья сжала тощие кулаки и погрозила экрану. Клыкастая пасть перекосилась от ненависти, а седые волосы на ее голове зашевелились и задвигались, словно клубок оживших змей. Вцепившись в подлокотники своего черного кресла, повелительница темных сил сказочной страны, не мигая, смотрела на магический кристалл.

Отважные путешественники знали, что замок колдуньи высокий и страшный, но то, что он окажется таким огромным, никто из них не подозревал. Мрачные шершавые стены из какого-то черного камня уходили высоко вверх, острые шпили протыкали серое неприветливое небо и терялись в черноте косматых туч. Из туч постоянно сверкали молнии и гремел гром. Холодный пронизывающий ветер продувал до костей. Струзания поежилась:

- Как здесь холодно и страшно…

- Да, уж, местечко не из лучших, - подтвердил Шмур. – Посмотрите, даже трава вокруг съежилась и почернела.

- Вот оно, логово Черной Моли! – Грозно прорычал Щекотун. – Мы все-таки дошли. Веди нас на бой, Саша!

Все с ожиданием посмотрели на мальчика. Саша кивнул:

- Вы правы, мои друзья, мы дошли. И теперь нам остается только драться. – Мальчик вытащил меч, взмахнул им и твердо произнес: - Вперед!

Маленький отряд двинулся к замку.

Впереди показалась дорожка, выложенная из черного блестящего гранита. Вокруг нее в изобилии валялись проржавевшие доспехи: шлемы, щиты, поломанные копья и мечи. Среди груды металла степенно расхаживали жирные серые вороны.