То Хоай - Три сказки

Наконец на заре четвертого дня Нят, пластом лежавший в спальных покоях своей норы, вдруг вскочил и издал радостный вопль. Придумал! Он сложит сатирические стихи про Управителя и его дочь! У него ли, Лауреата, не хватит Таланта, чтобы создать убийственную сатиру, уничтожающую песнь, которая прогремит На Весь Мир! Увы, Нят ступил на путь слабых мышей, у них ведь издавна вошло в привычку отсиживаться в своих норках и сочинять ядовитые пасквили на котов. Так что в поэзии подобного рода Мышиная Муза была особенно плодовита.

Нят с вдохновением принялся за дело. Пусть всему свету станет известно о небывалом жеманстве и упрямстве, спесивости и строптивости этой вертихвостки Мускусной Крысочки! Пламенные строки так и лились из-под его Лауреатского Пера:

Нят сам положил свой памфлет на музыку, создав таким образом Законченный Шедевр. Сатирическая песнь сразу же стала необычайно популярна у мышей. Среди Полей и по берегам рек не осталось молодой мыши, приверженной к изящным искусствам, которая не выучила бы ее наизусть от первой до последней строчки. Песнь распевали повсюду с великим упоением. Причем, проходя мимо Дворца Его превосходительства Мускусной Крысы, певцы старались придать своим голосам особую звучность и выразительность. Ядовитые слова оглашали весь Дворец Его превосходительства вплоть до самых дальних закоулков. Каково же было Управителю Большого Поля и его дочери слышать все это!

Блистательная сатира Нята прозвучала грозным предупреждением всем, кто по наивности или неведению намеревался еще просить руки Мускусной Крысочки. С той поры никто уже больше не являлся к ней свататься. И все надежды и мечтания высокопоставленной невесты развеялись в прах.

Чем дальше, тем уродливее, упрямее и своенравнее становилась она. Выглядела Барышня очень старообразно, так что теперь никому даже в голову не приходило засылать к ней сватов. Как-то в непогоду сильный порыв ветра сорвал Брачную Дощечку с ворот Дворца. Дощечка свалилась прямо в грязь. Его превосходительство не стал даже затруднять себя и нагибаться, чтобы поднять ее с земли. Все равно никто не станет читать начертанные на ней стихи, никто не захочет жениться на престарелой невесте или просто поухаживать за ней. Но сама она (как это бывает со старыми девами) по-прежнему мнила себя первейшей красавицей и соответственно относилась ко всем с аристократическим высокомерием и абсолютным презрением.

А ведь чванливых гордецов, хвастунов и зазнаек, как известно, всегда и везде ни во что не ставят.

Однако довольно отступлений, давайте вернемся, друзья, к истории о Молодом Няте. Рассказ наш по-прежнему будет печальным. Ибо зима, как и прежде, намерена вернуться обратно. И кто знает, удастся ли дождаться новой весны?

Волею судеб Его сиятельство Драный Кот опять вторгается в нашу правдивую повесть. Случилось ли это в дни голода и бедствий? Или же в ненастные, дождливые дни? Этого доподлинно я не знаю, но ведь общеизвестно, что, когда в плохую погоду сидишь как пень дома, в голову лезут самые скверные и пакостные мысли.

Увы, вероятно, мы никогда не сможем точно установить, почему в один прекрасный день Его сиятельство Драный Кот вдруг устремил свои неторопливые стопы прямо к Дому семейства Нят. Однако по его открывающейся и тут же с чавканьем захлопывающейся пасти, по масленым глазам и жадно оттопыренным губам, с которых падала обильная слюна, можно было предположить, что Его сиятельству вспоминаются откормленные жирные рыбины, поднесенные ему Папой-Мышью в День Помолвки Нята-Лауреата. Его сиятельство Драный Кот всегда был склонен принимать желаемое за действительное и привык немедля удовлетворять свои прихоти. А сейчас Его сиятельству просто ужасно хотелось есть. К тому же еще он слышал краем уха, как кто-то распевал песню про невесту с большим Приданым, про жениха и все такое… Его сиятельство немедленно сделал вывод, что Свадьба Молодого Нята уже на носу. Дальнейший ход мысли Драного Кота был удивительно оригинален и прост: «Ага, значит, этот Нят-молокосос в ближайшие дни намерен жениться? Не его ли презренный родитель сулил поднести Нам свадебные дары? Где же они? Ну, да Мы все равно не упустим того, что Нам полагается по Закону: если эти выродки не несут Дань, так Мы сами соизволим пойти за ней…»

Итак, Его сиятельство Драный Кот степенно (но и не без некоторой прыти!) шествовал к Дому Нятов.

Вскоре он был уже у самой двери норы. Для начала, чтобы привести всех в подобающий трепет, Его сиятельство троекратно издал свой Фамильный Боевой Клич:

— Мяу! Мяу! Мяу! — Затем он перешел к речам: — Эй, есть ли кто-нибудь в вашей дыре, мерзавцы?

Дома была лишь Мышиха-Мама. Она осторожно выглянула наружу. После крушения Грандиозных Брачных Планов любимого Сына-Лауреата сердце Мышихи-Мамы было полно досады и скорби, и поэтому, беседуя с Его сиятельством, она не проявила свойственной ей обычно смекалки и остроты ума.

Отрывистый, полный драматизма диалог между Его сиятельством Драным Котом, стоявшим у входа в нору, и Мышихой-Мамой, отвечавшей ему из-за двери, выглядел следующим образом:

— Ну что, женили уже своего сына-кретина?

— Еще не совсем женили, Ваше сиятельство.

— Как это не совсем?

— Невестина родня не согласна.

— Не согласна? О, Нам все ясно: вы просто хотите зажулить свадебные дары.

— Ваше сиятельство, когда они дадут согласие, мы, наверное…